Caroline Wozniacki prête pour son retour à New York
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NEW YORK - Caroline Wozniacki ne savait même pas où étaient ses raquettes.
C'est dire à quel point un retour au tennis était loin dans les pensées de l'ancienne numéro 1 mondiale, aujourd'hui maman de deux enfants, à 33 ans.
« Ça ne m'a pas manqué a déclaré Wozniacki, revenue à la WTA plus tôt ce mois-ci. Je joue depuis que je suis très jeune. Ça fait partie de ma vie et de mon style de vie depuis si longtemps. J'ai eu besoin d'une pause. »
Elle disputera lundi un premier match en tournoi majeur depuis 2020, à New York.
Le retour a pris forme après qu'elle ait renoué avec le tennis pour s'amuser avec des amis, pour faire un peu de cardio.
« J'avais l'impression de très bien frapper la balle, a dit Wozniacki, en souriant. Je suis encore assez jeune pour tenter ma chance à nouveau. On vit une seule fois, alors pourquoi pas? »
Wozniacki, qui a une fiche de 1-2 depuis son retour, a remporté 30 titres et 35 M $ au cours de sa carrière.
Son plus grand triomphe a eu lieu aux Internationaux d'Australie en 2018, lorsqu'elle a battu Simona Halep en finale.
Ce trophée du Grand Chelem a permis à Wozniacki de revenir au premier rang du classement, après une absence de six ans.
Flushing Meadows a aussi été le théâtre de grands moments pour la Danoise.
En 2009, à 19 ans, elle a atteint sa première finale d'un tournoi majeur à New York, s'inclinant face à Kim Clijsters.
En 2014, elle a de nouveau participé à la finale mais a perdu face à une bonne amie, Serena Williams.
Elle a quitté au début de 2020, après Melbourne. Elle voulait fonder une famille. Elle avait également annoncé en 2018 qu'elle souffrait de polyarthrite rhumatoïde, une maladie auto-immune qui peut provoquer des douleurs et un gonflement du poignet et d'autres articulations.
Le séjour en cours est bien sûr un peu différent pour Wozniacki.
Elle est accompagnée de son mari, l'ancien joueur de la NBA David Lee, de leur fille de 2 ans, Olivia, et de leur fils de 10 mois, James.
Ça présente certains défis logistiques, comme le sait toute mère qui travaille. Et ça donne aussi quelques sourires.
Un exemple partagé par Wozniacki : elle a raconté qu'avant de se rendre sur le site du tournoi, vendredi, Olivia a dit, « Maman, maman, je peux aller avec toi au travail? Je veux être comme toi. Je veux jouer au tennis. »
« Quand je suis sur le terrain, j'y suis à 100 pour cent et je donne tout ce que j'ai, a dit Wozniacki. Quand je suis avec les enfants, c'est ce qui compte le plus pour moi à ce moment-là. »
Wozniacki sera en action lundi soir au Louis Armstrong Stadium, contre une joueuse venant des qualifications.