Naomi Osaka et Coco Gauff s'offrent un rendez-vous à Pékin
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La Japonaise Naomi Osaka, ancienne no 1 mondiale, s'est qualifiée pour les huitièmes de finale de l'Omnium de Chine en s'imposant contre l'Américaine Katie Volynets (60e mondiale), 6-3, 6-2, lundi à Pékin.
Au prochain tour, elle affrontera l'Américaine Coco Gauff, 6e au classement WTA.
La Nippone dispute son premier tournoi sous la houlette du Français Patrick Mouratoglou, notamment connu pour avoir été l'ancien entraîneur de la vedette américaine Serena Williams.
Osaka, âgée de 26 ans, a eu du mal à être régulière depuis son retour au tennis en janvier, après la naissance de sa fille Shai, en juillet de l'année dernière, et elle est actuellement classée 73e mondiale.
Elle s'est récemment inclinée au deuxième tour des Internationaux des États-Unis et ses meilleurs résultats depuis qu'elle est devenue maman ont été deux quarts de finale.
Osaka a remporté sept titres sur le circuit WTA, dont l'Omnium de Chine en 2019, l'année même où elle a triomphé à l'Open d'Australie pour la première fois.
Elle a également décroché le titre à Melbourne en 2021 et a été deux fois sacrée à l'US Open.
Gauff, qui a gagné l'US Open en 2023, a décroché sa place pour les huitièmes de finale à Pékin en s'imposant 7-5, 6-2 face à la Britannique Katie Boulter dimanche.
La joueuse de 20 ans est la tête de série no 4 du tournoi pékinois.
La no 1 mondiale bélarusse Aryna Sabalenka s'est de son côté tranquillement qualifiée aux dépens de l'Américaine Ashlyn Krueger, 6-2, 6-2.
Elle retrouvera en huitièmes à Pékin une autre joueuse américaine en la personne de Madison Keys (24e mondiale), qui a défait la Brésilienne Beatriz Haddad Maia, 6-3, 6-3.