Les Flyers de Philadelphie ont procédé à deux transactions majeures jeudi en échangeant Jeff Carter aux Blue Jackets de Columbus avant d'envoyer leur capitaine Mike Richards aux Kings de Los Angeles. Ils ont ensuite profité de ces deux départs pour consentir un contrat à Ilya Bryzgalov.

Carter a été échangé aux Jackets en retour du jeune Jakub Voracek, d'un choix de premier tour － huitième au total － ainsi que d'un choix de troisième tour cette année.

Pour ce qui est de Richards, les Kings ont cédé les attaquants Brayden Schenn, Wayne Simmonds et un choix de deuxième ronde (2012) aux Flyers afin d'obtenir ses services.

« C'est un changement de philosophie, c'est évident. Quand tu échanges deux visages de la concession [comme Carter et Richards], ça veut dire que tu vises une autre direction, a lancé Ian Laperrière lorsque rejoint par RDS. Avec l'émergence de joueurs comme James Van Riemsdyk et Claude Giroux, c'est un peu plus facile de procéder à de tels mouvements. »

Les Flyers cherchaient à libérer de l'espace sur leur masse salariale afin de pouvoir mettre Bryzgalov sous contrat. Les droits du gardien avec été acquis il y a deux semaines.

Selon TSN, Bryzgalov a signé une entente de neuf saisons qui lui rapportera un total de 51 millions $, soit une moyenne de 5,67 millions $ par saison.

Carter et Richards avaient tous les deux été sélectionnés en première ronde lors du repêchage de 2003. Les deux attaquants avaient aussi signé d'importantes prolongations de contrats au cours des dernières années.

« Les départs de Carter et Richards vont permettre à d'autres joueurs d'avoir un plus grand rôle au sein de l'équipe », a indiqué Claude Giroux qui aura un rôle clé dans la nouvelle formation des Flyers.

Carter a été mis sous contrat en novembre dernier pour une période de 11 ans. À partir de la prochaine saison, il comptera pour 5,27 millions $ sur la masse salariale des Jackets.

Richards grugera quant à lui 5,75 millions $ sur la masse des Kings. Il avait signé une prolongation de contrat de 12 ans en décembre 2007. Il avait ensuite été nommé capitaine des Flyers juste avant le début de la saison 2008-09.

« Schenn était tout un joueur chez les juniors; j'ai hâte de le voir chez les professionnels. Si les rapports à son endroit sont justes, il sera aussi bon dans la LNH, a vanté Laperrière. Seul le futur nous dira si nous sommes une meilleure équipe, mais moi j'y crois. »

« Je connais Simmonds pour avoir joué avec lui au Championnat mondial junior et j'ai joué contre Voracek lorsque j'étais dans la LHJMQ. Nous sommes chanceux de les avoir avec nous », a renchéri Giroux.

Un centre de luxe pour Rick Nash

Carter, qui avait signé une prolongation de contrat de 11 ans en novembre dernier, comptera pour 5,27 millions $ sur la masse salariale des Blue Jackets.

Celui qui avait été le 11e joueur sélectionné en 2003 a été le meilleur buteur des Flyers lors des trois dernières saisons. Il a amassé 343 points en 461 parties depuis le début de sa carrière.

Voracek est joueur autonome avec compensation et doit signer une nouvelle entente pour la saison 2011-12. L'ancien des Mooseheads de Halifax a récolté 39 buts et 95 passes au cours de ses trois premières saisons dans la LNH.

Direction Californie pour Richards

Richards a au moins amassé 60 points les des quatre dernières saisons. Reconnu également pour son efficacité à court d'un homme, Richards totalise 349 points en 453 parties dans la LNH.

Schenn a été le cinquième joueur sélectionné en 2009. Il a terminé sa carrière junior avec les Blades de Saskatoon dans la Ligue de hockey de l'Ouest. Il a marqué 116 buts et amassé 199 aides au cours de sa carrière junior de 224 matchs. Il a disputé huit rencontres avec les Kings en début d'année avant de retourner dans la WHL.

Schenn a surtout retenu l'attention lors du dernier Championnat mondial junior. Il a aidé le Canada à atteindre la finale et a terminé au premier rang des pointeurs du tournoi, fort d'une récolte de 18 points en sept parties.

Simmonds a déjà trois saisons derrière la cravate. Le joueur de 22 ans avait été un choix de deuxième ronde des Kings en 2007. Il a récolté 93 points jusqu'ici.