Rafael Nadal a annoncé mardi à Rio qu'il allait jouer le simple ainsi que le double et le double mixte des Jeux olympiques, alors même que sa participation était incertaine en raison d'une blessure qui l'a tenu à l'écart du circuit depuis Roland-Garros fin mai.

« Après en avoir discuté avec toute l'équipe, nous avons décidé que j'allais jouer le simple et tout ce qui est possible », a déclaré le no 5 mondial devant la presse à l'issue d'un entraînement d'une heure et demie avec son compatriote David Ferrer.

La session d'entraînement s'est conclue par une discussion de 20 minutes avec son entraîneur et oncle Toni Nadal, la capitaine espagnole Conchita Martinez et son médecin de confiance Angel Ruiz Cotorro.

Nadal s'alignera en double avec Marc Lopez (21e mondial en double) et en double mixte avec Garbine Muguruza (4e mondiale en simple).

« Les entraînements d'hier (lundi) et d'aujourd'hui (mardi) ont été les plus intenses que j'ai faits depuis deux mois et le poignet a tenu. C'est une bonne nouvelle et même si la situation n'est pas idéale, nous avons décidé que j'allais jouer », a expliqué le Majorquin âgé de 30 ans qui n'a plus joué en compétition depuis son abandon avant le troisième tour de Roland-Garros en raison d'une blessure au poignet gauche.

Il sera le porte-drapeau de la délégation espagnole lors de la cérémonie d'ouverture vendredi.

« Le poignet est en voie de guérison (...) mais je dois reconnaître qu'il me fait encore mal. Le risque existe toujours (d'aggraver la lésion), mais il est clair que si tu restes dans ton canapé à la maison, tu prends moins de risques qu'en sortant dans la rue », a-t-il encore confié.

Vainqueur de 14 tournois du Grand Chelem et champion olympique du simple en 2008 à Pékin, l'Espagnol s'est entraîné pour la première fois lundi à Rio.

Il est le deuxième joueur du top-10 mondial à être déjà arrivé à Rio, avec le Britannique Andy Murray, tenant du titre olympique après sa victoire sur le gazon de Wimbledon lors des Jeux de Londres en 2012.

Mardi en début de journée, le Suisse Stan Wawrinka, no 4 mondial et champion olympique du double avec Roger Federer en 2008, a déclaré forfait à cause d'une blessure au dos aggravée au Masters 1000 de Toronto la semaine passée. Après le retrait de Federer, également sur blessure, la Suisse a perdu ses deux meilleures chances de médaille en tennis.