MINNEAPOLIS (AP) - Johan Santana est prêt à lancer de nouveau contre les Yankees de New York malgré sa courte période de récupération.

Le gaucher a informé l'instructeur des lanceurs des Twins Rick Anderson, vendredi, qu'il se sentait en forme et il n'en fallait pas davantage au gérant Ron Gardenhire.

Santana, qui a blanchi les Yankees pendant sept manches lors du premier match de la série mardi, sera opposé à Javier Vazquez dans le quatrième match de cette série de la Ligue américaine, samedi après-midi.

"Il nous faut leur opposer notre meilleur et, s'il veut la balle, c'est parfait pour nous", a précisé Gardenhire, vendredi, avant le troisième match.

Santana, qui a présenté un dossier de 13-0 à ses 15 derniers départs en saison régulière, a dominé la ligue dans les colonnes de la moyenne de points mérités (2,61) et des retraits au bâton (265). Son endurance s'est toutefois révélée une source de préoccupation pour les Twins, qui ont soigneusement surveillé le nombre de ses tirs pendant cette séquence. Santana compte un seul match complet en 75 départs dans les ligues majeures et il a établi un sommet personnel de 228 manches lancées, surpassant son précédent sommet de presque 70.

Il ne s'est jamais présenté au monticule avec seulement trois jours de repos mais il s'agit des séries éliminatoires - lorsque l'adrénaline est à son maximum.

"A cette période de l'année, ce n'est pas un facteur, a prétendu Santana. Je me sens très bien et c'est la chose la plus importante. Il faut être certain d'être prêt, sinon la balle va se retrouver à l'extérieur du stade."

Santana avait entrepris les premier et quatrième matches de la première ronde des séries contre les Yankees la saison dernière mais une journée de repos supplémentaire lui avait permis de respecter sa routine normale. Lors du quatrième match l'an dernier, Santana avait alloué six points et il n'avait pas franchi la quatrième manche dans un revers de 8-1 et les Yankees avait éliminé les Twins.