Les Raptors éliminent les Wizards en six matchs
NBA jeudi, 26 avr. 2018. 18:12 vendredi, 27 avr. 2018. 21:52
WASHINGTON - Dwane Casey s'est fait poser la question plusieurs fois depuis le début des séries. Assurément, la deuxième unité des Raptors de Toronto a été excellente cette saison, mais est-ce qu'elle pourrait transposer ces succès en séries?
Vendredi, lors du plus gros match de la saison des Raptors, à l'étranger qui plus est, Casey et ses remplaçants ont répondu à l'affirmative.
Kyle Lowry a récolté 24 points, mais ce sont les joueurs arrivés en provenance du banc qui ont transporté les Raptors vers une victoire de 102-92 contre les Wizards de Washington.
Bradley Beal a amassé 32 points pour les Wizards, qui devaient se passer des services d'Otto Porter fils. John Wall a inscrit 23 points dans la défaite.
Les Raptors ont accédé aux demi-finales de l'Association Est pour une troisième saison consécutive en emportant leur duel de première ronde contre les Wizards en six matchs.
« J'essaie encore de trouver ce mode d'emploi qui dit que tu ne peux pas faire jouer ta deuxième unité. Ils sont trop jeunes, trop ci ou trop ça. Tant qu'ils produisent, ils vont jouer, a insisté Casey. Ils ont été bons pour nous pendant toute la saison et ils ont fermé les lumières ce soir. »
DeMar DeRozan a obtenu 16 points pour les Raptors tandis que Jonas Valanciunas a conclu la rencontre avec 14 points et 12 rebonds. Pascal Siakam, un de ces fameux remplaçants, a ajouté 11 points dans une performance énergique.
L'équipe locale avait gagné chacun des cinq premiers affrontements de la série et les Raptors avaient pris les devants 3-2 grâce à un gain de 108-98, mercredi, au Air Canada Centre.
Les Raptors tiraient de l'arrière par 12 points en début de match, mais ils ont gardé leur calme avant de prendre les devants pour la première fois à mi-chemin au troisième quart.
En retard 78-73 avec un quart à écouler, les remplaçants des Raptors ont amorcé une séquence de 15 points contre cinq qui a été couronnée par un dunk de Siakam.
À son retour au jeu, Fred VanVleet a amassé cinq points, quatre rebonds et quatre assistances pour les Raptors. Il n'avait disputé que trois minutes dans la série, lors du deuxième match.
« Je me sentais très à l'aise aujourd'hui, a-t-il exprimé. Je voulais simplement être un joueur de soutien qui pouvait calmer la tempête un peu. Donner des indications ou jouer en défense, je peux faire ça dans mon sommeil. Ça en prendra seulement un peu plus pour marquer des points. »
La tenue des remplaçants n'a pas surpris DeRozan.
« Ce n'est pas nouveau pour nous, a-t-il souligné. Ils ont joué de la sorte pendant toute la saison. Lors de plusieurs matchs, les partants n'ont même pas joué au quatrième quart en raison des remplaçants. Ces gars sont capables d'aller sur le terrain et compétitionner à un haut niveau contre les partants de l'autre équipe. »
L'entraîneur-chef des Wizards, Scott Brooks, a mentionné que Casey aurait son vote pour l'entraîneur-chef de l'année et il n'avait que de bons mots pour les remplaçants des Raptors.
« Ils ont joué durement et leurs remplaçants sont très bons, a affirmé Brooks. VanVleet joue du basketball de gagnant. Il n'a pas bien lancé le ballon, mais il a malgré tout réussi de gros paniers. Cette unité fait changer le tableau indicateur et au quatrième quart, c'est ce qu'ils ont accompli. »
