Les Raptors ont passé leur message devant les champions en titre
NBA jeudi, 30 mai 2019. 23:37 jeudi, 30 mai 2019. 23:42
Warriors 109 - Raptors 118 1:45
Les Raptors n’ont pas été intimidés par les Warriors de Golden State alors qu’ils ont enlevé les honneurs du premier match de la finale de la NBA par la marque de 118-109, jeudi.
À leur première présence en ronde ultime, les Raptors ont pris les commandes de la rencontre au premier quart pour ne jamais la perdre jusqu’au son de la sirène annonçant la fin de ce premier chapitre.
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C'est un premier revers pour les Warriors lors du match inaugural d'une série depuis la finale de l'Association Ouest en 2016 contre le Thunder d'Oklahoma City.
Si on attendait Kawhi Leonard pour mener la charge chez les champions dans l’Est, c’est plutôt Pascal Siakam qui a connu une soirée du tonnerre. Il été le plus productif des siens avec une récolte de 32 points.
Après le match, l'entraîneur-chef des Raptors, Nick Nurse, s'est rappelé que Siakam s'était présenté au gymnase après que l'équipe eut été éliminée lors des séries, il y a deux ans, et avait dit « Je dois apprendre comment tirer ».
« Il a travaillé avec extrêmement d'ardeur, a commenté Nurse. Il s'est tout simplement très engagé pour trouver sa place dans cette ligue et améliorer son jeu », a ajouté Nurse au sujet du Camerounais de 25 ans.
Leonard a quant à lui amassé 23 points, alors que Marc Gasol s’est illustré avec 20 points avant d’être expulsé en raison des fautes.
Chez les doubles champions en titre, Stephen Curry a obtenu 34 points et Klay Thompson a signé 21 points. Leur coéquipier Draymond Green a signé un triplé avec 10 points, autant de rebonds et d’aides.
À son retour au jeu, DeMarcus Cousins a été limité à trois points en un peu plus de huit minutes de jeu.
« Ils ont joué un excellent match, ils ont mérité la victoire », a déclaré Steve Kerr, le rival de Nick Nurse.
« Nous allons devoir mieux jouer si nous voulons les battre. »
Les Raptors ont pris les devants 25-21 après 12 minutes de jeu. Lors du premier quart, Curry a enregistré trois paniers du centre-ville afin de devenir le premier joueur dans l'histoire de la NBA à atteindre le plateau des 100 paniers de trois points lors de la finale.
Les Raptors ont amorcé une poussée de 19 points contre huit alors qu'il restait un peu plus de quatre minutes à jouer au deuxième quart, pour rentrer au vestiaire avec une avance de 59-49.
Souvent depuis le début des présentes séries, les Warriors ont largement dominé l'équipe adverse au troisième quart. La formation canadienne n'a pas baissé sa vigilance. Tard au troisième quart, les Warriors ont réussi à réduire l'avance des Raptors à 85-81, mais un important panier de trois points de Patrick McCaw avec seulement 33,6 secondes à jouer à la période a redonné aux Raptors un coussin un peu plus confortable.
Ce furent les seuls points de McCaw pendant le match.
Les Warriors se sont approchés à trois points des Raptors tôt au quatrième quart, mais pas davantage.
Fred VanVleet a soulevé la foule à Toronto lorsqu'il a réalisé un panier du centre-ville spectaculaire alors qu'il était en déséquilibre pour porter la marque à 110-98. Il a conclu la rencontre avec 15 points.
« C'était pas mal fou ici ce soir, a lancé Kyle Lowry, qui a récolté neuf aides mais seulement sept points. Nous avons les meilleurs fans dans la NBA et ils le démontrent tous les soirs. »
Les Warriors tentent de devenir la première formation depuis les Lakers de Los Angeles de 2000 à 2002 à mettre la main sur le trophée trois années consécutives.
« Notre objectif est de gagner un match (à Toronto) et c'est encore possible pour nous", a déclaré le garde Klay Thompson. Je sais que nous allons répondre comme les champions que nous sommes. »
Le deuxième affrontement aura lieu dimanche toujours au domicile des Raptors.
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