Un premier gala au Casino de Montréal, une étape importante pour Eye of the Tiger Management
Boxe samedi, 24 févr. 2018. 11:46 jeudi, 12 déc. 2024. 15:45
MONTRÉAL – Plus de sept ans après avoir organisé son premier gala, Eye of the Tiger Management (EOTTM) franchira une étape importante de son existence le 31 mars prochain, alors que l’entreprise présentera un premier événement au Cabaret du Casino de Montréal.
Si les portes du Centre Bell se sont rapidement ouvertes à EOTTM grâce à David Lemieux, celles du Casino de Montréal n’étaient accessibles qu’à son compétiteur Groupe Yvon Michel (GYM) depuis un tout petit peu moins d’une quinzaine d’années. Ce n’est maintenant plus le cas.
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« C’était un naturel, s’est réjoui le promoteur Camille Estephan plus tôt cette semaine en marge de l’annonce de cette soirée qui mettra notamment en vedette Steven Butler et Jaime Herrera. Le Casino voulait présenter de la boxe de haut niveau et nous sommes capables de livrer cela. »
Comme cela est déjà le cas pour GYM, EOTTM entend tenir plusieurs événements au Casino par année et tout porte à croire que les salles d’envergure comparable – comme L’Olympia et le MTelus – qui ont été visitées au cours des dernières années seront ainsi peu à peu délaissées.
« La technologie qu’il y a là-dedans [pour la retransmission télévisuelle] est incroyable, a précisé Estephan. La proximité des sièges est aussi incroyable, c’est une superbe salle pour la boxe. Cela nous donne plus de ressources que nous pouvons investir dans le futur de la boxe québécoise.
« Avec le support du Casino et de Mise-o-jeu – les amateurs pourront parier sur certains combats – qui commanditent l’événement, nous pourrons investir dans de meilleurs adversaires pour que nos boxeurs puissent gravir les échelons et avoir des expériences enrichissantes. »
Dès lors, Butler (22-1-1, 10 K.-O.) aura l’occasion de faire oublier le verdict nul que Herrera (15-5-1, 8 K.-O.) était parvenu à arracher en juin 2015, après avoir pourtant été envoyé au plancher à deux reprises au cours des deux premiers rounds de leur affrontement tenu au Centre Bell.
En plus de Butler et Herrera, Custio Clayton (13-0, 9 K.-O.), Batyr Jukembayev (11-0, 9 K.-O.), Ablai Khussainov (7-0, 5 K.-O.), Raphaël Courschene (1-0), Andranik Grigoryan (4-0, 1 K.-O.), Erik Bazinyan (17-0, 12 K.-O.) et finalement Adam Braidwood (11-1, 10 K.-O.) seront également de la carte. Les noms de leurs rivaux seront annoncés officiellement au cours des prochains jours.
Il a cependant été permis d’apprendre que Jukembayev affrontera le Mexicain Neo Nunez (18-5-1, 13 K.-O.) avant un duel beaucoup plus important qui serait présenté en juin à la télévision américaine. Le nom du Kazakh circulerait énormément au sud de la frontière, d’après Estephan.
Kean-Braidwood : pas à Shawinigan?
La présence de Braidwood en sous-carte du gala du 31 mars n’est pas le fruit du hasard, puisque le poids lourd originaire de la Colombie-Britannique se mesurera à Simon Kean en juin prochain.
Kean a attiré 3500 spectateurs à son dernier combat contre Alexis Santos au Centre Gervais Auto de Shawinigan, mais Estephan a refusé de s’avancer sur le lieu où sera présenté le duel opposant les deux géants les plus en vue au pays et qui est réclamé depuis plusieurs mois.
Le promoteur s’attend que jusqu’à 6000 personnes se déplacent pour assister à l’événement, ce qui signifie que Montréal ou Québec seraient des destinations plus plausibles. Ex-porte-couleurs des Eskimos d’Edmonton, Braidwood s’était fait un nom en passant le knock-out à Éric Martel-Bahoéli en février 2017 à Québec en demi-finale du choc opposant Eleider Alvarez à Lucian Bute.
