(RDS.CA) - Le fils de l'ancien champion canadien de moto, Michel Mercier, est décédé dimanche après-midi sur la piste du Shannonville Motorsport Park, à Belleville en Ontario.

Maxime Mercier, 17 ans, a perdu le contrôle de son bolide après être entré en collision avec un autre compétiteur qui tentait de le dépasser dans une courbe.

Selon des témoins, la moto et le jeune pilote se seraient envolés avant de retomber violemment sur la piste. Mercier a été transporté d'urgence à l'hôpital de Belleville, mais il a succombé à ses blessures quelque deux heures plus tard.

Le propriétaire du circuit, Jean Gauthier, a affirmé que Mercier adorait courir. « Il a commencé très jeune et il a tout appris de son père Michel. Il est mort en faisant ce qu'il aimait le plus au monde », a-t-il dit.

« Michel a été l'un des premiers à se porter au secours de son fils. Ce fut un choc terrible pour lui ».