Les 49ers de San Francisco ne sont plus parfaits.
Menés par une excellente performance de leur unité défensive, les Falcons d’Atlanta ont infligé un premier revers aux Niners en l’emportant 29 à 20, dimanche après-midi.
Les Falcons (3-4) ont réussi quatre revirements aux dépens des 49ers (6-1) et de Brock Purdy. Le quart-arrière de San Francisco a lancé deux interceptions, dont une très coûteuse au quatrième quart.
« Quand vous perdez le ballon quatre fois et que vous ne signez aucun revirement, c’est très dur de gagner, a dit l’entraîneur-chef des Niners, Kyle Shanahan. C’était beaucoup trop brouillon. »
Tirant de l’arrière par six, San Francisco avait le ballon au centre du terrain avec 2:42 à faire. En situation de troisième et 9, Purdy a lancé le ballon dans les mains de Kendal Daniels. Le secondeur a bien lu le jeu et a effectué une belle interception en sautant. Il a retourné le ballon 29 verges plus loin pour permettre à son équipe d’ajouter un placement quelques instants plus tard.
Kaelon Black et George Kittle ont été coupables des deux autres revirements des Niners. Black a échappé le ballon au deuxième quart, alors que Kittle a mis fin aux minces chances des Niners en échappant lui aussi le ballon dans la dernière minute de jeu.
« Nous avons montré ce dont nous sommes capables », a déclaré l’ailier défensif Samson Ebukam, des Falcons, dont le rendement à domicile est passé à 1-3.
Pour battre les Niners, la défense et l’attaque des Falcons devaient travailler en parfaite harmonie et c’est ce qu’ils ont accompli. Michael Penix a décoché trois passes de touché et n’a pas commis de revirement. Il a rejoint Drake London, Kyle Pitts et Nick Muse dans la zone des buts.
Purdy a complété 27 de ses 40 passes pour 288 verges. Il a aussi été victime de deux sacs du quart. Privé de plusieurs receveurs éloignés, Purdy a souvent rejoint Kittle au cours de ce match. L’ailier rapproché a capté huit ballons pour des gains de 88 verges. Purdy a lancé une passe de touché au centre-arrière Kyle Juszczyk.
Christian McCaffrey et Black ont réussi les deux autres touchés de San Francisco avec des courses.
Les 49ers se sont fortement appuyés sur McCaffrey lors de leur première série offensive conclue par un touché. McCaffrey a capté deux passes pour un gain de 40 verges, dont une de 24 verges qui l’a mené à la ligne de cinq des Falcons.
Il a également effectué quatre courses pour 29 verges, dont un touché en quatrième tentative, en sautant par-dessus la mêlée depuis la ligne d’une verge.
Sur la possession suivante des 49ers, McCaffrey a capté une passe de cinq verges avant de quitter le terrain en raison d’une blessure à une cuisse. Son retour était incertain après avoir été examiné sous la tente médicale. À sa sortie, McCaffrey a enfilé son casque et a testé sa cuisse en courant sur la ligne de touche avant de rejoindre le vestiaire. McCaffrey est revenu en seconde demie et a été utilisé comme leurre sur certains jeux.
Mayfield discret dans les éclats des Bucs
Baker Mayfield a savouré la victoire à son retour au jeu, alors que les Buccaneers de Tampa Bay ont écrasé les Panthers de la Caroline par la marque de 43-12.
Malgré les apparences, Mayfield a été très discret avec seulement 7 passes complétées pour des gains de 64 verges, ainsi qu’une passe de touché pour Tez Johnson.
Les succès des Bucs ont surtout été le résultat de l’excellence du jeu au sol, qui a produit 258 verges de gains.
Bucky Irving a été le responsable principal de ces succès avec 106 verges de gains et deux touchés. Sean Tucker a aussi atteint la zone des buts, alors que Kenny Gainwell a récolté 88 verges.
La défense de Tampa Bay a également brillé en provoquant trois revirements.
Les Bucs ont inscrit les 17 premiers points du match, en plus de connaître une autre séquence de 26 points sans réplique.
Bryce Young a connu des ennuis avec seulement 163 verges de gains et il a été victime de deux interceptions.
Anthony Tyus III et Darren Waller ont marqué les touchés des Panthers, qui voient leur fiche passer à 3-3.
Les Buccaneers ont de leur côté porté leur dossier à 2-5.
Les Browns ne s’arrêtent plus
Qui arrêtera les Browns de Cleveland?
Les hommes de Todd Monken ont porté leur fiche à 5-2 cette saison, cette fois avec une victoire de 27-24 contre les Titans du Tennessee.
Les Browns ont eu besoin de tout leur petit change, mais une longue passe de 36 verges de Deshaun Watson vers Harold Fannin Jr. dans la dernière minute de jeu a éventuellement permis à Andre Szmyt de réussir le placement victorieux sur le dernier jeu du match.
Watson a terminé le match avec 308 verges de gains, de loin sa meilleure récolte de verges cette saison. Il n’a pas lancé de passe de touché et il a été victime d’une interception.
Quinshon Judkins s’est assuré du travail dans la zone payante avec deux touchés et 96 verges de gains au sol.
Tony Pollard a brillé dans la défaite des Titans avec 129 verges de gains au sol et trois touchés.
La défense des Vikings terrasse une autre attaque
Harrison Smith a couronné une autre prestation dominante de la défense du Minnesota avec une interception, et les Vikings ont surmonté un autre début de match difficile pour rester invaincus grâce à une victoire de 16-10 sur les Colts d’Indianapolis.
Le secondeur Blake Cashman a mené l’assaut contre Daniel Jones avec 12 plaqués, deux sacs du quart, quatre passes rabattues et trois plaqués sur le quart-arrière pour les Vikings (6-0), qui se sont une nouvelle fois imposés malgré une contribution minimale de Kyler Murray et de l’attaque.
Smith a intercepté la passe de Jones au centre du terrain avec une minute à faire au match pour enfoncer le dernier clou dans le cercueil des Colts (2-5). Jones a complété 13 de ses 22 passes pour de maigres gains de 108 verges. Il a également perdu 44 verges sur les quatre sacs dont il a été victime.
Jonathan Taylor a été le seul point positif dans le camp des Colts. Il a amassé 95 verges au sol et a également inscrit un touché.
Indianapolis disputait un premier match après avoir congédié son directeur général Chris Ballard plus tôt cette semaine.
Murray a été limité à 150 verges par la voie des airs. Il a limité les erreurs et a lancé une passe de touché à T.J. Hockenson.
Will Reichard a réussi trois placements pour les Vikings, dont un de 52 verges à 1:39 de la fin, après que sa tentative de 59 verges ait été bloquée par Grover Stewart plus tôt dans le quatrième quart.
Le placement manqué de 56 verges, demandé par l’entraîneur Shane Steichen sur une quatrième tentative et deux verges à parcourir, a permis aux Vikings d’inscrire leur seul touché.
Reichard a réussi des placements de 28 et 47 verges au deuxième quart, établissant ainsi un record d’équipe avec 35 placements consécutifs réussis. Il s’agissait alors de la plus longue série active de la ligue, jusqu’à ce blocage.
Shrader, meilleur pointeur de la NFL cette saison avec 70 points, a vu sa série de 22 placements consécutifs réussis s’interrompre suite à un botté manqué à gauche, sous la pression intense de l’ancien demi de coin des Colts, Isaiah Rodgers. Ce raté a également mis fin à sa série de sept placements réussis d’affilée de plus de 50 verges.
Les Dolphins plongent vers une première victoire
Les Dolphins de Miami se sont accrochés à leur une avance en fin de match pour vaincre les Jets de New York 28-25 et obtenir une première victoire cette saison.
Les Jets ont ainsi subi une huitième défaite de suite contre des rivaux de division.
Miami a profité d’une belle prestation offensive pour triompher. Malik Willis a lancé deux passes de touché, vers Caleb Douglas chaque fois, en plus d’inscrire un touché au sol.
Ollie Gordon II a bien fait avec 103 verges au sol et un touché.
Dans le camp des Jets, les 104 verges au sol de Braelon Allen et les 115 verges de gains de réception de Omar Cooper Jr. n’ont pas suffi.
Cooper a marqué un touché alors que Mason Taylor a capté deux passes pour des majeurs.
Le jeu au sol des Giants répond présent
Devin Singletary a joué les héros en inscrivant un touché de 30 verges en prolongation et les Giants de New York ont vaincu les Texans de Houston 27 à 21.
Après avoir été critiqués par leur entraîneur-chef John Harbaugh au terme du dernier match, les porteurs de ballon des Giants (4-2-1) ont répondu à l’appel contre les Texans (2-5). En plus du touché gagnant de Singletary, Cam Skattebo et Tyrone Tracy Jr. ont aussi rejoint la zone des buts. Jameis Winston a même lui aussi inscrit un touché au sol sur une faufilade du quart. Par contre, Tracy a malheureusement quitté la rencontre en raison d’une blessure à une jambe.
Skattebo s’est toutefois imposé comme le meneur dans le champ-arrière des Giants. Il a couru 17 fois pour des gains de 124 verges. Il s’agit de son premier match de 100 verges au sol dans la NFL.
J.J. McCarthy a connu une excellente première répétition comme quart partant des Giants. Il a complété 20 de ses 28 passes pour 252. Malik Nabers a été sa cible favorite en captant sept ballons pour des gains de 111 verges.
C.J. Stroud n’a pas connu un grand match en étant limité à 153 verges. Il a tout de même lancé deux passes de touché à Xavier Hutchinson et Marvin Harrison Jr. L’ancien des Cardinals de l’Arizona a inscrit son premier touché avec sa nouvelle équipe.