Les Giants de New York seraient intrigués par le gagnant du trophée Heisman en 2024, Travis Hunter. En effet, le joueur étoile de l'Université du Colorado qui évolue comme demi de coin et comme receveur serait une option en première ronde pour New York, qui détient le troisième choix au total du repêchage. 

« Nous allons l'évaluer en défense et en attaque », a affirmé l'entraîneur-chef des Giants, Brian Daboll, à la rencontre annuelle de la NFL. Cela pourrait indiquer que les G-Men pourraient voir Travis Hunter comme un joueur hybride qui jouerait des deux côtés du ballon, vision que ne partagent pas toutes les équipes et analystes du sport, en raison de son utilisation exhaustive au Colorado. New York aurait besoin de renfort à la position de receveur et de demi de coin, et Hunter pourrait remédier à ces deux problèmes.

Parce qu'en plus de réaliser quatre interceptions et 11 passes rabattues en défense en 2024, Hunter a également capté 96 passes pour 1258 verges et 15 touchés, remportant au passage le trophée Biletnikoff, remis au meilleur receveur de la NCAA, et le trophée Chuck Bednarik, remis au meilleur joueur défensif au pays. 

« Ce qu'il a fait cette année, c'est vraiment remarquable. Cette capacité d'être aussi performant, sans avoir de repos, c'est incroyable. Il est un joueur très agréable à regarder et ça a été un plaisir de le rencontrer et de pouvoir lui parler. Il est tout un joueur de football », a ajouté Daboll.

 « Nous sommes encore en train de collecter de l'information », a mentionné Joe Schoen, le directeur général de l'équipe. « Nous sommes dans une position où nous pouvons prendre le meilleur joueur disponible selon nous ».

Non seulement l’excentrique Deion Sanders ne fera pas le saut avec les Cowboys de Dallas dans la NFL pour poursuivre sa carrière d’entraineur, mais il ajoute des munitions à son arsenal avec l’Université du Colorado pour pousser le programme encore plus loin malgré le départ imminent de plusieurs de ses joueurs vedettes comme Travis Hunter et ses fils Shedeur et Shilo Sanders.

Pour la suite des choses avec les Buffaloes, Sanders a tendu une perche au membre du Temple de la renommée de la NFL Marshall Faulk pour devenir son instructeur des porteurs de ballon.

Il rejoint ainsi le personnel comptant aussi une autre légende de la NFL : Warren Sapp.

One of the greatest to ever play the game.

Welcome our new Running Backs Coach, Marshall Faulk, to Colorado!#GoBuffs pic.twitter.com/pv2z0SB2w8

— Colorado Buffaloes Football (@CUBuffsFootball) February 7, 2025

Joueur par excellence de la saison 2000 avec les Rams de Saint-Louis, à l’époque, Faulk a joué 12 saisons dans la NFL avant d’être intronisé à Canton. Il est aussi membre du Temple du football universitaire pour sa contribution avec San Diego State durant les années 90.

Brièvement analyste à la télé depuis sa retraite, Faulk n’a pas d’expérience à titre d’entraineur. Il rejoint ainsi le groupe de Sanders qui, en deux ans, a fait bondir le Colorado d’une à neuf victoires lors d’une saison.

En 2024, les porteurs de ballon des Buffaloes pointaient au dernier rang de la FBS au chapitre des verges par match.

Taylor Elgersma pourrait bien rééditer un exploit vieux de 24 ans en avril prochain. Celui de devenir le premier quart-arrière canadien depuis Jesse Palmer en 2001 à être repêché par une équipe de la NFL.

C’est en tout cas ce que laisse présager sa participation cette semaine au Senior Bowl, le dernier match permettant à des espoirs de la NFL de démontrer leur savoir-faire avant la tenue du traditionnel « Combine » et de différentes séances d’entraînement privées.

Elgersma, qui évolue dans le circuit U Sports avec les Golden Hawks de l’Université Laurier, est le premier quart-arrière d’une université canadienne à être invité à l’événement tenu cette semaine à Mobile en Alabama.

Good job by QB Taylor Elgersma here. Avoids the pressure (good blocking by OL) and finds his wide open flat outlet. Seeing progress from the Canadian product today. #SeniorBowl pic.twitter.com/ND0XS9gsok

— Thomas Christopher (@ThomasCP_NFL) January 29, 2025

L’Ontarien originaire de London a remporté le dernier prix Hec Crighton, remis chaque année au meilleur joueur de football universitaire au Canada, après avoir amassé 4252 verges de gains et lancé 35 passes de touché, en plus d’en inscrire sept autres par la course. Son équipe s’est inclinée 22-17 devant le Rouge et Or de l’Université Laval lors de la dernière Coupe Vanier.

Elgersma occupait le 20e rang du classement hivernal des meilleurs espoirs selon le Bureau de recrutement de la LCF en vue du repêchage de 2025 du circuit.

Elgersma a participé à trois des camps d'entraînement présaison de la LCF et est encadré par QB Country, une entreprise de développement de quart-arrière qui a récemment travaillé avec Drake Maye et Bo Nix, qui ont été repêchés lors du dernier repêchage de la NFL.

Le Senior Bowl invite habituellement entre six et huit quarts. L’an dernier, Nix et Michael Penix Jr., deux quarts repêchés au premier tour, ont notamment participé au match.

À 6 pi 5 po et 212 lb, Elgersma a certes le physique d’un quart pouvant aspirer à jouer dans la NFL. La puissance de son bras, jumelée aux capacités athlétiques qui lui permettent d’être mobile et de sortir de sa pochette, font aussi de lui un candidat à considérer, à tout le moins. 

Jesse Palmer avait été un choix de 4e tour des Giants de New York (125e) en 2001.
 

Neuf!

Les Buckeyes d'Ohio State ont tenu le coup contre le Fighting Irish de Notre Dame avec une victoire par la marque de 34-23 lundi soir pour obtenir le neuvième titre national de leur histoire, et un premier depuis la saison 2014.

Ohio State s'est toutefois compliqué la vie en fin de match. Après avoir détenu une avance de 24 points, les Buckeyes ont permis à Notre Dame de s'approcher à huit petits. Une bonne gestion du cadran et un jeu explosif ont toutefois aidé Ohio State à tenir le coup et s'imposer dans cette première édition de la nouvelle formule des éliminatoires de la NCAA.

Largement favoris pour triompher avant la rencontre de lundi soir, les Buckeyes ont servi une leçon de football à Notre Dame dans la première moitié du match en inscrivant des touchés à chacune de leurs quatre premières possessions.

Quinshon Judkins a été l'acteur principal des succès des Buckeyes avec trois touchés, 100 verges de gains au sol ainsi que 21 verges de gains aériens.

Le quart-arrière Will Howard a bien fait avec 17 passes complétées, 231 verges de gains et deux passes de touché. Jeremiah Smith a aussi atteint la zone des buts sur une passe de Howard.

Le quart-arrière Riley Leonard s'est assuré de la réplique pour le Fighting Irish avec 255 verges de gains aériens sur 22 passes complétées, en plus d'avoir lancé deux passes de touché et d'avoir ajouté un majeur au sol.

Auteur de 128 verges de gains aériens, Jaden Greathouse a capté les deux passes de touché de Leonard.

Ohio State a eu chaud

Le Fighting Irish a contrôlé le début du match, si bien que la première séquence offensive de la rencontre s'est conclue après 18 jeux et presque 10 minutes de temps de possession. Le jeu le plus long de la séquence a été une passe de 14 verges et c'est finalement une course d'une verge de Leonard qui a permis à Notre Dame d'ouvrir la marque. Le quart-arrière du Fighting Irish a obtenu 34 verges au sol et 31 verges aériennes uniquement lors de cette séquence.

Howard a démontré son bel éventail de cibles pour répliquer dès que les Buckeyes ont eu la possession du ballon avec quatre receveurs différents qui ont capté des ballons. En territoire adverse, Ohio State a piégé Notre Dame avec une feinte de jeu renversé qui a permis à Smith d'inscrire un touché sur une réception de huit verges.

Ce touché a placé les Buckeyes dans le siège du conducteur et ces derniers ont profité du deuxième quart pour prendre le large. Une suite de jeux de plus de 10 verges a d'abord permis à Ohio State de s'approcher de la zone des buts, puis Judkins a complété la séquence en traversant les neuf verges le séparant de la zone des buts.

Quelques minutes plus tard, Howard a complété des passes de plus de 15 verges pour Brandon Iniss, Carnell Tate et Smith afin d'approcher les Buckeyes de la zone payante. Encore une fois, c'est Judkins qui a réalisé le jeu final avec une réception de six verges pour augmenter la marque à 21-7 avec son deuxième touché du match.

Le retour sur le terrain après la mi-temps n'a rien changé de la domination des Buckeyes. Rapidement, Judkins a profité du brio de la ligne offensive pour échapper à la défense du Fighting Irish et s'échapper sur 70 verges, avant d'être arrêté à la ligne de cinq. Judkins a ensuite atteint la zone des buts pour la troisième fois du match afin de porter le pointage à 28-7.

Avec un sentiment d'urgence grandissant, le Fighting Irish a tenté un jeu truqué sur une feinte de dégagement en quatrième essai. Steve Angeli a bien pensé compléter une passe vers Jordan Faison, mais le receveur a échappé le ballon et la séquence offensive de Notre Dame a pris fin.

Notre Dame a toutefois ouvert la machine au bon moment. Avec un peu plus de trois minutes à jouer, Greathouse a effectué un attrapé et il a évité quelques plaqués pour atteindre la zone des buts et réduire l'écart à deux possessions.

Puis au quatrième quart, une séquence de six jeux et un peu plus de deux minutes du Fighting Irish a créé un sentiment d'inquiétude chez les partisans d'Ohio State. Et encore une fois, Greathouse a trouvé le moyen de se signaler. Cette fois, il a habilement capté une passe de 34 verges de Leonard, malgré une couverture très étroite, puis la conversion de deux points a permis de réduire l'écart à huit points.

Une longue passe risquée de 57 verges complétée à Smith avec moins de trois minutes de jeu au dernier quart a mis fin aux espoirs de Notre Dame. Les Buckeyes ont ensuite réussi un placement.

Ne manquez pas le Championnat national de la NCAA sur RDS2 et RDS.ca dès 19h30, lundi

En vertu du nouveau format éliminatoire au football universitaire américain, les deux équipes finalistes attendent patiemment depuis près de deux semaines.

Deux longues semaines de préparation, d’anticipation et d’excitation avant le match le plus important de la saison : le Championnat national au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta.

Les Buckeyes d’Ohio State, au 8e rang du tableau éliminatoire, retournent en championnat en quête d’un premier sacre depuis 2014 alors que les Fighting Irish de Notre Dame, 7e rang du même tableau, tenteront de soulever un premier championnat en 35 ans.

Les deux équipes ont retrouvé la finale depuis leur dernier triomphe, mais sans succès. En 2020, les Buckeyes ont plié devant la puissante Université de l’Alabama et en 2012, c’était au tour des Irish de regarder le Crimson Tide se sauver avec le prestigieux trophée.

Cette fois, ce sera la bonne pour une des deux formations.

La pression sur les épaules d’Ohio State

Avant le botté d’envoi lundi soir, les Buckeyes sont favorisés par 10 points ou plus selon l’endroit où vous consulter les lignes de paris sportifs.

Une inquiétante accumulation de blessures colle à la peau des Irish depuis le début des éliminatoires, mais un statut de négligé et une disette de trois décennies pourraient contrecarrer les ambitions d’Ohio State.

Pour se sauver avec la victoire, les Buckeyes miseront sans doute sur les mains exceptionnelles du receveur Jeremiah Smith. Lors des deux premiers matchs éliminatoires, l’explosif Smith a cumulé 290 verges et 4 touchés. Par la suite, il a été plus timide, mais le quart Will Howard a trouvé d’autres cibles lors de la victoire inspirée contre les Longhorns de l’Université du Texas.

Les hommes de l’entraineur Ryan Day, quatrième au classement du Big 10 aux termes de la saison, ont renversé la vapeur en éliminatoire et les deux défaites du calendrier sont loin derrière eux maintenant. En fait, on pourrait parler d’une attaque qui lève au bon moment avec deux matchs de plus de 40 points lors des trois dernières rencontres. Tout ça en plus de freiner deux bonnes attaques (Oregon et Texas) en route vers ce match de championnat.

Pas si négligés que ça

Le statut indépendant de Notre Dame au niveau des conférences lui offre toujours une drôle de place dans les classements.

Les décideurs du top-25, par exemple, jonglent toujours avec les succès des Irish comme ils ne se frottent pas toujours aux meilleures écoles. Mais, à la fin de cette saison, Notre Dame pointant au 5e rang du top-25 avec seulement une défaite. C’est un rang de mieux qu’Ohio State, devancé par deux équipes de sa conférence au classement final (Oregon et Penn State).

Le problème avec Notre Dame, c’est que la seule défaite de la saison, un impair contre Northern Illinois en début de saison, a suivi les troupes de South Bend longtemps. De grandes questions suivaient cette défaite et l’entraineur Marcus Freeman avait du pain sur la planche pour rebâtir la réputation de son équipe.

C’est, par contre, mission accomplie avec cette présence en grande finale.

Avec une séquence de 13 victoires lors des quatre derniers mois, la meilleure du football universitaire américain, c’est la défensive de Notre Dame qui a pris le contrôle des éliminatoires en écartant Indiana et Georgia avant de se dresser contre les rivaux des Buckeyes : Penn State.

Comme les défenses remportent les championnats, comme le disait le légendaire Bear Bryant, disons que Notre Dame a de bonnes chances de déjouer le statut de négligés même si Ohio State tire aussi son épingle du jeu avec leur front défensif.

Même que, on pourrait dire que les Buckeyes ont une meilleure défensive que les Irish malgré le focus placé sur l’attaque depuis quelques semaines.

Ohio State se classement premier au niveau des points alloués par match (12.2) ainsi que premier au niveau des verges allouées (251,4). Notre Dame suit au deuxième rang des points alloués et au septième des verges.

Par contre, depuis le début des éliminatoires, Notre Dame compte quatre revirements cruciaux et l’équipe pointe au 5e rang de la NCAA au chapitre des revirements. Une approche différence de celle des Buckeyes, mais tout aussi payante.

Les clés du match

Le jeu au sol de Notre Dame, qui cumule plus de 210 verges par match, devra s’imposer contre la défensive contre la course des Buckeyes qui n’accorde que 89,9 verges par matchs aux équipes adverses.

La même dualité s’impose pour le jeu aérien des Buckeyes qui sera confronté à une tertiaire qui ne laisse que 165 verges par matchs aux équipes adverses.

Sur papier, les forces et faiblesses entrent en collision directe et c’est la colonne des revirements qui favorise drôlement Notre Dame. Ohio State a terminé la saison avec un avantage de +5 au niveau des revirements tandis que Notre Dame s’impose avec un avantage différentiel de +17.

La clé, elle pourrait être ici. Si Ohio State protège le ballon et freine le jeu au sol, Notre Dame pourrait manquer de munition.

Reste à savoir qui appliquera son plan le mieux afin de soulever le trophée du championnat national.

Ohio State a inscrit 14 points sans riposte au quatrième quart pour battre Texas 28-14 lors du Cotton Bowl, vendredi, et accéder à la finale du championnat national.

En grande finale le 20 janvier, Ohio State aura rendez-vous avec Notre Dame, qui a défait Penn State 27-24 lors de l’Orange Bowl, jeudi.

Quinshon Judkins a brisé une égalité de 14-14 avec 7:02 à jouer à l’aide de son deuxième touché au sol du match, une course d’une verge.

Les Longhorns se sont approchés de la zone des buts sur la séquence suivante, mais Jack Sawyer a mis la touche finale avec un retour d’échappé de 83 verges pour donner deux touchés d’avance aux Buckeyes avec 2:13 au cadran.

Le quart-arrière d’Ohio State Will Howard a amassé 289 verges par la passe avec un touché et une interception.

Son vis-à-vis Quinn Ewers a obtenu 283 verges, deux touchés et une interception. L’ancien des Buckeyes a toutefois été coupable de l’échappé qui a scellé l’issu du match. Elle a été l’œuvre de son bon ami : Sawyer était son cochambreur à l’époque où il jouait à Ohio State.

Ohio State, où évolue l’ailier rapproché québécois Maxence LeBlanc, aura l’occasion de mettre la main sur son deuxième championnat national. Les Buckeyes ont remporté la première édition en 2014.

Mitch Jeter a réussi un placement de 41 verges avec sept secondes à jouer pour permettre à Notre Dame de battre Penn State 27-24 lors de l’Orange Bowl, jeudi.

Cette victoire permet au Fighting Irish d’accéder à la grande finale du football universitaire américain, qui se tiendra le 20 janvier. Notre Dame y affrontera le gagnant du Cotton Bowl, qui mettra aux prises Ohio State et Texas, vendredi soir.

Une interception en plongeant de la part de Christian Gray sur une mauvaise passe de Drew Allar au milieu du terrain à la ligne de 42 des Nittany Lions avec 33 secondes à jouer à mis la table pour le placement victorieux. Le Fighting Irish a parcouru 19 verges pour permettre à Jeter de s’exécuter.

Penn State a détenu des avances de 10-3 à la mi-temps et de 24-17 au milieu du quatrième quart.

Trente-et-un points ont été inscrits au quatrième quart de ce match.

En grande finale, l’entraîneur-chef de Notre Dame Marcus Freeman tentera de devenir le premier entraîneur noir à mener son équipe à un titre national.

Bert Auburn a raté deux placements qui auraient donné la victoire à son équipe en fin de match et les Longhorns ont eu besoin de deux longues et dramatiques prolongations, mais le Texas a eu raison des Sun Devils d'Arizona State 39-31 au Peach Bowl mercredi après-midi.

Quinn Ewers a mené le chemin pour les Longhorns en prolongation avec des passes de touché de 28 et de 25 verges vers Matthew Golden et Gunnar Helm pour permettre au Texas de triompher.

Ewers a terminé le match avec 20 passes complétées, 322 verges de gains, trois passes de touché ainsi qu'un touché au sol. DeAndre Moore a aussi inscrit un touché sur une réception.

L'issue du match aurait toutefois pu être bien différente. Auburn a eu la chance de jouer les héros à deux occasions dans les deux dernières minutes du quatrième quart, mais il a raté des placements sur 48 et 38 verges.

Cam Skattebo a été le meilleur élément des Sun Devils avec 143 verges de gains au sol, 99 verges de gains aériens ainsi que deux touchés.

Les Longhorns auront rendez-vous avec le gagnant du match entre Ohio State et Oregon la semaine prochaine, en demi-finale des éliminatoires de football collégial, dans le cadre du Cotton Bowl.

Le match a commencé sur de bonnes bases pour les Longhorns, qui ont pris les devants 17-3 à mi-chemin dans le match. Ewers a lancé une passe de touché de 23 verges vers Moore, puis un spectaculaire retour de dégagement de 75 verges de Silas Bolden a permis au Texas d'ajouter un autre touché.

Ewers a ensuite ajouté un autre touché, cette fois sur une course de cinq verges, pour donner une bonne option sur le match au Texas avec une avance de 24-8 au quatrième quart.

Les Sun Devils ont toutefois inscrit deux majeurs par la suite et ils ont réussi la conversion de deux points à chaque occasion pour recoller à 24-24. Skattebo a amorcé la remontée avec une passe de 48 verges pour McClain, puis il a couru sur deux verges pour un touché ensuite.

Auburn a eu une première chance de placer le Texas aux commandes avec 1:44 à jouer au quatrième quart. Sa tentative de placement sur 48 verges a toutefois échoué lorsqu'il a vu la trajectoire du ballon dévier sur la droite.

La défense du Texas a cependant été solide et elle a permis à l'attaque de reprendre la possession du ballon avec moins d'une minute à jouer. L'attaque a connu une belle séquence qui a offert une deuxième chance à Auburn de jouer les héros.

Cette fois sur 38 verges et avec la chance d'offrir la victoire à son équipe sur le dernier jeu du quart, Auburn a vu le ballon frapper le poteau de plein fouet et la rencontre a pris la route de la prolongation.

Les deux équipes ont échangé des touchés lors de la première prolongation. Quelques instants après avoir égalé la marque, les Longhorns ont pris les devants 39-31 grâce à un touché de 25 verges de Helm, qui a été converti pour deux points.

Une interception de Andrew Mukuba ensuite a mis fin au match.

Les Ducks d'Oregon ont connu une saison parfaite de 13-0 cette saison, mais ils ont connu leur premier creux de vague au pire moment qui soit.

Les Buckeyes d'Ohio State ont inscrit 34 points consécutifs pour commencer le match, en route vers une écrasante victoire de 41-21 contre les Ducks mercredi soir.

Les Buckeyes ont ainsi pris leur revanche, après un revers de 32-31 contre les Ducks plus tôt cette saison, une de leurs deux seules défaites. Ohio State rejoindra maintenant les Longhorns du Texas en demi-finale des éliminatoires de football collégial, dans le cadre du Cotton Bowl.

Le quart-arrière des Buckeyes, Will Howard, a mené l'attaque des siens avec trois passes de touchés, vers Jeremiah Smith deux fois et vers Emeka Egbuka. Howard a amassé 319 verges de gains aériens.

Les trois passes de touché de Howard ont été lancées sur des distances de 42, 43 et 45 verges.

Le porteur de ballons TreVeyon Henderson a récolté 94 verges au sol et il a atteint la zone des buts deux fois. Sa plus longue course a été réalisée sur un touché de 66 verges.

Traeshon Holden a inscrit deux touchés sur des réceptions et Noah Whittington a ajouté un touché.

Le Cotton Bowl aura lieu le 10 janvier.

Le Sugar Bowl, entre les Bulldogs de l’Université Georgia et le Fighting Irish de l’Université Notre Dame, a été remis après qu’un camion eut foncé sur une foule près du Caesars Superdome, tôt mercredi, tuant au moins 10 personnes.

Le match de quart de finale des éliminatoires du football universitaire américain, initialement prévu mercredi soir au stade de 70 000 places, a été remis au jeudi soir.

« Pour l'instant, c'est le plan », a déclaré Jeff Hundley, président-directeur général du Sugar Bowl.

Le Superdome était fermé pour des contrôles de sécurité mercredi matin, lorsque les personnes ayant des bureaux dans le stade - y compris les responsables du Sugar Bowl et de la Sun Belt Conference - ont été priées de ne pas venir travailler jusqu'à nouvel ordre.

Certains employés accrédités du Superdome ont été autorisés à entrer dans les bureaux mercredi après-midi.

Les victimes se sont produites lorsqu'un conducteur a foncé avec sa camionnette dans une foule de fêtards dans le quartier français de La Nouvelle-Orléans, tôt au jour de l’An.

Les Bulldogs et le Fighting Irish sont arrivés à La Nouvelle-Orléans dimanche et ils ont séjourné dans des hôtels du centre-ville à quelques pâtés de maisons du lieu de l’attaque.

Un communiqué publié par l’Association athlétique de l’Université Georgia a indiqué que « tout le personnel de l'équipe et les membres du groupe officiel de voyage de l'équipe ont été pris en compte ».

La présidente du conseil municipal de La Nouvelle-Orléans, Helena Moreno, a mentionné à la chaîne WDSU-TV qu’il y aurait de la sécurité supplémentaire autour du Superdome et pour le Sugar Bowl.

Le Superdome doit aussi accueillir le Super Bowl le 9 février.

Les Nittany Lions de l'Université Penn State ont battu les Broncos de Boise State au compte de 31-14, mardi, en quart de finale des éliminatoires du football universitaire américain. Ils affronteront le vainqueur du duel entre Notre Dame et Georgia au prochain tour. 

Si Boise State se retrouve en quart de finale après une semaine de congé, c'est essentiellement grâce à l'exceptionnel porteur de ballon Ashton Jeanty. Jeanty avait, avant le match, 2497 verges de course et 29 touchés, et a fini deuxième derrière Travis Hunter dans la course au trophée Heisman.

Penn State a commencé le match en lion. Après un placement complètement raté par Boise State, le quart-arrière Drew Allar a trouvé le gagnant du trophée Mackey, Tyler Warren, dans le fond de la zone des buts pour ouvrir la marque. Penn State en a rajouté sur sa séquence offensive suivante. Allar y est allé d'un missile de 38 verges à Omari Daniels qui a réalisé un bel attrapé. C'était rapidement 14-0.

Penn State semblait se diriger vers un autre touché après un échappé de Jeanty, mais Drew Allar et Nick Singleton ont cafouillé sur une remise et Seyi Oladipo redonnait le ballon aux Broncos, toutefois incapables d'en profiter. 

Après 15 minutes, Jeanty n'avait que 20 verges au sol en huit courses et son équipe tirait de l'arrière par 14 points.

Au deuxième quart, Jeanty a failli frôler la catastrophe une fois de plus en territoire adverse, mais son échappé était recouvert par son attaque. Les Broncos ont terminé la séquence avec un touché au sol de huit verges de Tyler Crowe. C'était 17-7 à la mi-temps.

Boise State a sorti ses meilleurs schémas offensifs digne du Fiesta Bowl de 2007 contre Oklahoma. Maddux Madsen a effectué une dérobade à sa droite et s'est arrêté pour lancer au côté opposé à son ailier rapproché Matt Lauter laissé fin seul, et ce dernier filait sur 53 verges pour réduire l'écart à trois points. 

Penn State a toutefois répliqué instantanément. Tyler Warren marquait son deuxième touché du match, alors qu'il réalisait un spectaculaire attrapé contesté sur 13 verges. 

Nick Singleton a mis la rencontre hors de portée avec une course de 58 verges bonne pour le majeur en deuxième moitié du quatrième quart. Penn State l'a finalement emporté 31-14.

Ashton Jeanty termine avec 104 verges au sol en 30 portées. Il atteint ainsi la marque des 2600 cette saison, finissant avec excatement 2601 verges au sol. Il arrive donc à court de 27 verges du record de Barry Sanders, se positionnant au deuxième rang de l'histoire de la NCAA. 

Du côté de Penn State, Kaytron Allen et Nick Singleton terminent respectivement avec 134 et 87 verges au sol dans le match. 

À noter que le prometteur ailier défensif Abdul Carter a raté la majorité de la rencontre, se blessant lors du premier quart. 

L'ancien receveur étoile des Eagles de Philadelphie DeSean Jackson et Delaware State finalisent une entente pour faire de Jackson le prochain entraîneur-chef du programme, ont confié des sources à Pete Thame d'ESPN jeudi.

Jackson a fait une entrevue sur le campus dans les derniers jours et les deux camps devraient trouver un terrain d'entente dans un avenir rapproché. Selon des sources, il s'agirait d'un rêve de Jackson de devenir entraîneur d'une université historiquement Noire (HBCU).

L'homme de 38 ans pourrait remplacer Lee Hull, qui a été congédié plus tôt ce mois-ci après deux saisons décevantes, incluant une fiche de 1-11 cette année.

La nouvelle a d'abord été rapportée par Victory Formation Media.

Jackson, qui a officiellement pris sa retraite comme membre des Eagles après la saison 2023, a participé au Pro Bowl dans trois de ses huit saisons avec l'équipe. Il est devenu le premier joueur de l'histoire de la NFL à accéder au Pro Bowl à deux positions - comme retourneur de bottés et comme receveur. Il a joué 15 saisons au total et il a aussi porté les couleurs des Rams de Los Angeles, de Washington, de Tampa Bay, de Baltimore et de Las Vegas. Il est toutefois reconnu pour son passage de six ans à Philadelphie en début de carrière.

En 95 matchs avec les Eagles, il se place au troisième rang de l'histoire pour les verges par la passe (6512), sixième pour les réceptions (379) et neuvième pour les touchés par la passe (35).

Comme retourneur, il a terminé sa carrière deuxième pour les retours de dégagement (132), troisième pour les verges amassées sur des retours de dégagement (1296) et il est à égalité au premier rang de l'histoire pour les touchés sur des retours de dégagement, avec quatre.

Le quart-arrière de l'Université Indiana, Kurtis Rourke, a remporté le Trophée Jon Cornish remis au meilleur joueur canadien évoluant au football dans la NCAA.

Rourke, d'Oakville, en Ontario, a terminé premier dans le vote pour le prix devant Dariel Djabome, de Montréal, un secondeur à Rutgers.

Le receveur junior de Stanford Elic Ayomanor, lauréat de l'an dernier, a terminé troisième devant Ty Benefield, de Vancouver.

Rourke rejoint son frère aîné, Nathan - qui joue maintenant pour les Lions de la Colombie-Britannique dans la LCF - comme lauréat du trophée Cornish, puisque Nathan Rourke a remporté le trophée en 2017-18 alors qu'il jouaitavec Ohio.

Kurtis Rourke, 24 ans, a été transféré de l'Ohio à l'Indiana en décembre dernier et a mené l'école à une fiche de 11-2.

La saison des Hoosiers s'est terminée par une défaite de 27-17 face à Notre Dame lors du match d'ouverture  des éliminatoires du football universitaire américain.

Cette saison, Rourke a complété 222 de ses 320 passes (69,4 pour cent) pour 3 042 verges avec 29 touchés et cinq interceptions.

Le coordonnateur défensif Steve Belichick devrait rejoindre son père Bill Belichick dans le personnel d'entraîneurs de North Carolina dans le même rôle qu'il occupe actuellement à la conclusion de la saison de Washington, a appris ESPN dimanche.

Les Huskies vont affronter les Cardinals de Louisville au Tony the Tiger Sun Bowl le 31 décembre et son rachat de 1,2 M$ se termine le jour suivant. Les deux côtés devraient conclure une entente rapidement après.

Washington a déjà parlé à plusieurs candidats à propos du poste de coordonnateur défensif et l'équipe devra rapidement prendre des décisions, selon ESPN. Aucun autre changement de personnel ne devrait être effectué à Washington.

247 Sports a d'abord rapporté la nouvelle.

North Carolina a engagé Bill Belichick plus tôt ce mois-ci, en offrant un contrat de cinq ans à celui qui a remporté six fois le Super Bowl. Âgé de 72 ans, Belichick a travaillé dans la NFL dans différents rôles de 1975 jusqu'à son divorce avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre à la conclusion de la dernière campagne. Ce sera son premier emploi au niveau collégial.

Steve Belichick, âgé de 37 ans, a été embauché en février par Washington. Avant ça, il a passé 12 saisons comme assistant défensif en Nouvelle-Angleterre, incluant cinq saisons à appeler les jeux.

Washington est classé 27e de la nation défensivement cette saison sous Belichick, accordant 324,8 verges par match en moyenne.

La saison des Buckeyes d'Ohio State s'est terminée sur une vilaine note avec un revers de 13-10 contre les Wolverines du Michigan, mais ils ont rassuré avec panache samedi soir, au premier tour des éliminatoires de la NCAA.

Les Buckeyes ont écrasé les Volunteers du Tennessee par la marque de 42-17 pour rejoindre les Ducks d'Oregon, première tête de série, au Rose Bowl le 1er janvier.

Ohio State a rapidement assommé les Volunteers avec des touchés sur ses trois premières possessions pour prendre les devants 21-0. Le quart-arrière Will Howard a donné le ton à ces séquences avec de longues passes complétées vers ses receveurs.

Jeremiah Smith a été le plus productif des Buckeyes avec six réceptions, 103 verges de gains ainsi que deux touchés. TreVeyon Henderson et Quinshon Judkins ont chacun atteint la zone des buts deux fois grâce au jeu au sol.

Après avoir vu les Volunteers réduire l'écart à 21-10 après deux quarts, les Buckeyes sont revenus à la charge avec trois autres touchés consécutifs pour prendre le large et mettre le match hors de portée du Tennessee.

Nico Iamaleava a inscrit les deux touchés des Volunteers, au sol.

Plus tôt dans la journée, les Nittany Lions de Penn State (12-2) ont corrigé les Mustangs de Southern Methodist University (11-3) par la marque de 38-10.

Kaytron Allen a inscrit deux touchés au sol, alors que Nicholas Singleton a aussi atteint la zone des buts grâce à une de ses 14 courses de la rencontre. Les deux premiers touchés du match des Nittany Lions ont été les oeuvres de Dominic DeLuca et de Tony Rojas, grâce à des interceptions.

Penn State affrontera Boise State (12-1) lors du Fiesta Bowl le 31 décembre, en quarts de finale des éliminatoires de la NCAA.

Dans l'autre match du premier tour des College Football Playoffs présenté samedi, les Longhorns du Texas (12-2) ont eu le meilleur 38-24 sur les Tigers de Clemson (10-4) pour rejoindre les Sun Devils d'Arizona State (11-2) au Peach Bowl le 1er janvier.

Jaydon Blue a excellé avec 146 verges de gains au sol sur 14 courses en plus d'avoir inscrit deux touchés, alors que l'autre porteur de ballons Quintrevion Wisner a récolté 110 verges au sol en plus d'avoir atteint la zone des buts deux fois.

Le Texas a inscrit trois touchés de suite pendant la première moitié du match pour prendre le contrôle de la rencontre.

SOUTH BEND, Ind. - Jeremiyah Love a égalité un record de Notre Dame en courant sur 98 verges pour un touché, alors que lr Fighting Irish a vaincu les Hoosiers de l'Université de l'Indiana 27 à 17 vendredi pour le coup d'envoi des éliminatoires de la NCAA.

Notre Dame (12-1) a été quasi intraitable face à l'une des formations les plus menaçantes à l'attaque dans les rangs collégiaux américains.

Classé septième au pays, le Fighting Irish signait un 11e gain d'affilée. On les reverra face aux Bulldogs de l'Université de la Georgie, classés deuxièmes, lors du Sugar Bowl, le 1er janvier.

Marcus Freeman a décroché le succès le plus important de ses trois années à la barre de Notre Dame. C'était la 12e victoire de son club face à des équipes classées depuis son embauche.

De son côté, l'Indiana (11-2) voyait une saison magique prendre fin avec sa deuxième plus faible récolte offensive de la saison, par une soirée frisquette.

Bien que ses onze victoires représentent un sommet historique, l'Indiana n'a toujours pas gagné à Notre Dame depuis 1898.

Le demi de coin et ailier espacé Travis Hunter, de l'Université du Colorado, est le plus récent vainqueur du trophée Heisman, honneur décerné au joueur par excellence des rangs universitaires au football.

Les autres finalistes à l'obtention de cette prestigieuse distinction dans la NCAA étaient Dillon Gabriel (Oregon), Ashton Jeanty (Boise State) et Cam Ward (Miami).

Hunter, un joueur vedette qui peut jouer autant en attaque qu'en défense, a été nommé receveur sur la première équipe All-Big 12 et a obtenu une mention honorable au titre de joueur offensif de l'année.

Il a mené le Big 12 avec 92 passes captées et 14 touchés en plus d'arriver au deuxième rang avec 1152 verges de gains avec ses passes captées.

Ses 21 passes de plus de 20 verges constituent un sommet. Il est également le joueur défensif de l'année dans le Big 12 et arrière défensif unanime de la première équipe d'étoiles après avoir enregistré 31 plaqués, à égalité en tête du Big 12 avec 11 passes bloquées et à égalité au deuxième rang avec quatre interceptions.

Hunter est le deuxième joueur à avoir évolué autant en attaque qu'en défense à avoir remporté cet honneur après Charles Woodson en 1997 avec Michigan.

Le Heisman a été décerné au joueur de football universitaire le plus remarquable du pays depuis 1935.

Les quatre candidats sont déterminés annuellement par plus de 900 membres des médias et anciens récipiendaires du trophée.

Bill Belichick est de retour aux commandes d'une équipe de football, mais ce sera au niveau de la NCAA.. L'homme de 72 ans a accepté de piloter les Tar Heels de l'Université North Carolina. L'entente a été officialisée en début de soirée, mercredi.

La veille, le journaliste Ollie Connolly rapportait que Belichick avait remis à la direction de l'université sa « bible organisationnelle » de 400 pages concernant la structure, les modes de paiement, les choix de personnel, notamment.

Welcome to Chapel Hill, Bill Belichick!

The eight-time Super Bowl Champion has officially been named our next @UNCFootball Head Coach. #GoHeels x #ChapelBill pic.twitter.com/cnngQI7gnC

— UNC Tar Heels (@GoHeels) December 12, 2024

Belichick est sans emploi depuis qu'il a quitté les Patriots après 24 saisons et six titres en janvier dernier.

Une conférence de presse sera organisée à une date à déterminer pour présenter officiellement le nouvel entraîneur des Tar Heels.

« C'est un jour passionnant pour le football em Caroline et pour notre université », a déclaré le recteur Lee H. Roberts. « La Caroline s'est engagée à atteindre l'excellence et à donner la possibilité de réussir dans tout ce qu'elle entreprend, de la salle de classe au terrain de compétition. Après m'être entretenu avec coach Belichick, je sais qu'il partage cet engagement. Son héritage parle de lui-même, et nous sommes impatients de travailler ensemble sur le prochain chapitre du football de la Caroline ».

À son départ des Patriots, plusieurs croyaient que Belichick se trouverait rapidement un nouvel emploi dans la NFL, mais les occasions ne se sont pas concrétisées. Belichick est à seulement 14 victoires du record du plus grand nombre de matchs remportés par un entraîneur-chef dans l’histoire de la NFL. La marque a été établie par Don Shula (347).

« J'ai grandi autour du football universitaire et j'ai eu l'occasion cette année d'y jeter un coup d'œil plus approfondi », a déclaré Belichick lors de l’émission de Pat McAfee, sur ESPN, en début de semaine.

Interrogé sur ce qu'il apporterait au programme de la Caroline du Nord, Belichick a déclaré que « si » il acceptait le poste, il ferait des Tar Heels un « programme de niveau NFL » au niveau universitaire.

Belichick a également des liens avec North Carolina. Le père de Belichick, Steve, a été entraîneur adjoint de football pour les Tar Heels de 1953 à 1955 avant de devenir entraîneur adjoint pendant plus de trente ans à l'Académie navale des États-Unis.

North Carolina cherchait un remplaçant à Mack Brown depuis que l'institution a annoncé le 26 novembre que Brown ne reviendrait pas la saison prochaine.

Freddie Kitchens, l'ancien entraîneur des Browns Cleveland  qui avait été coordinateur et entraîneur de l'UNC au cours des deux dernières saisons, occupait le poste d'entraîneur-chef par intérim pendant que l'organisation cherchait un remplaçant pour Brown.

Oregon, invaincu, a obtenu la 1re tête de série dans le premier groupe de 12 équipes qui participeront aux éliminatoires au football de la NCAA, annoncé dimanche, tandis que SMU, malgré une défaite la veille, a devancé Alabama pour obtenir la dernière place.

La Géorgie (11-2), tête de série n° 2, Boise State (12-1), tête de série n° 3, et Arizona State (11-2), tête de série n° 4, ont obtenu des laissez-passer au premier tour.

Clemson (10-3), qui a remporté le titre de l'ACC à la surprise générale grâce à un placement de 56 verges à la dernière seconde, a été classé au 12e rang. Les Tigers affronteront le Texas (11-2), tête de série n°5.

Les autres matches du premier tour opposeront SMU (11-2) à Penn State (11-2), tête de série n° 6, Indiana (11-1) à Notre Dame (11-1), tête de série n° 7, et Tennessee (10-2), tête de série n° 9, à Ohio State (10-2), tête de série n° 8.

Ces matchs du premier tour se dérouleront les 20 et 21 décembre. Chaque équipe locale est présentement favorite par plus d’un touché.

Le plus grand débat avant la révélation de dimanche était de savoir ce que le comité ferait de SMU. Avant le match de championnat de l'ACC, les Mustangs étaient classés 8e et invaincus en championnat. Rhett Lashlee, l'entraîneur de la SMU, et Jim Phillips, le commissaire de l'ACC, ont insisté sur le fait que cela devrait suffire pour se qualifier, indépendamment de ce qui s'est passé contre Clemson

Le président du comité de sélection de la CFP, Warde Manuel, a déclaré lors de l'émission de sélection d'ESPN qu'il y avait « tout un débat » entre SMU et Alabama pour la dernière place disponible.

« Nous accordons de l'importance à la force du calendrier », a déclaré M. Manuel. « C'est pourquoi Alabama est, malgré ses trois défaites, classée devant d'autres équipes à deux défaites. Nous en avons beaucoup parlé. Mais dans l'ensemble, et compte tenu de la façon dont SMU a joué ce match, en perdant à la dernière seconde, nous avons simplement estimé que dans ce cas particulier, SMU avait toujours la priorité sur Alabama. Mais ce n'est pas un manque de respect pour la force du calendrier de l'Alabama. Il s'agit simplement de prendre en compte l'ensemble du travail des deux équipes ».

Le porteur de ballon étoile des Broncos de l'Université Boise State Ashton Jeanty a continué sa saison historique vendredi lors du championnat de la conférence du Mountain West. Jeanty a porté le ballon 32 fois pour 209 verges et un touché dans la victoire de 21-7 des siens face à UNLV. 

En plus de ses 29 majeurs au sol, le demi-offensif de cinq pieds neuf pouces et 215 livres en est maintenant à 2497 verges de course cette saison. Seuls Barry Sanders (2628), Melvin Gordon (2587) et Kevin Smith (2567), ont eu plus de verges au sol que Jeanty lors d'une même campagne.

Toutefois, avec sa victoire face à UNLV, Boise State a confirmé sa présence en séries éliminatoires, ce qui veut donc dire que Jeanty aura la chance de réécrire l'histoire. Celui qui obtient en moyenne 192 verges au sol n'en aura besoin que de 132 pour établir une nouvelle marque dans le sport.

Ses pires récoltes cette saison sont survenues contre Portland State, où il a été retiré du match après une première demie où il a récolté 127 verges en 11 courses, et lors du premier affrontement contre UNLV où il a été « limité » à 128 verges et un touché. 

Le favori pour remporter le trophée Heisman est présentement Travis Hunter, mais Jeanty pourrait avoir brouillé les cartes avec sa performance d'hier. Et puis, Hunter et Colorado ne seront pas du tableau des séries, alors que Jeanty et Boise State pourraient même avoir une semaine de congé lors du premier tour. 

Le Rouge et Or de l'Université Laval a rendez-vous samedi avec les Golden Hawks de l'Université Wilfrid Laurier en finale de la 59e Coupe Vanier.

Si Laval compte 11 titres nationaux contre deux pour l'université basée à Waterloo, en Ontario, elle ne part pas favorite pour autant. La préparation est terminée et à ce point-ci, le Rouge et Or n'a plus que le match à disputer.

Les représentants de la Capitale-Nationale ne se font pas d'illusion : les Golden Hawks de l'Université Laurier posent une sérieuse menace. Ils auront assurément le couteau entre les dents, puisqu'ils prennent part à la finale du championnat canadien pour la première fois depuis 2005.

« C'est un gros défi, c'est une très belle équipe bien montée. Offensivement, leur quart-arrière a beaucoup de vitesse et ils ont un groupe de receveurs rapides, efficaces et dynamiques. Ils ont de bons porteurs de ballons, avec le no 23 qui est très explosif. On aura les mains pleines défensivement », a concédé l'entraîneur-chef Glen Constantin.

Et offensivement, Laval croit avoir les munitions nécessaires pour exploiter les faiblesses adverses.

« C'est une défense qui est bâtie pour arrêter le jeu au sol, il y a beaucoup de jeux au sol dans la conférence de l'Ontario, a rappelé le quart-arrière Arnaud Desjardins. Ce sont des gros bonshommes donc on pense qu'on peut exploiter cet aspect avec notre vitesse sur les flancs. C'est notre plan de match pour le départ. »

« De notre côté, on est prêts à faire des points, on pense qu'on a une très bonne attaque aussi. On a un bon duel devant nous avec leur défense, mais on peut faire des points également », a ajouté Desjardins.

Quelle unité devra donc le plus se signaler? La défense, probablement.

Laurier est une machine offensive bien rodée, avec des receveurs d'expérience et un quart-arrière tout juste nommé athlète par excellence du réseau universitaire au Canada en Taylor Elgersma. L'université ontarienne n'a d'ailleurs pas connu la défaite en 11 matchs cette année et elle vient d'inscrire 99 points à ses deux derniers duels.

« On est plus vieux de 12 semaines, a rigolé Constantin. On a beaucoup progressé. Il y a encore des choses à faire, mais on a notre plus gros test de l'année au bon moment. On est confiants qu'on a bien progressé et on va avoir notre confirmation demain. »

Chez les joueurs, la jeunesse n'a jamais été un complexe.

« Nous, c'est sûr que notre but sera de ne pas faire trop de feux d'artifice et de garder le match à bas pointage. On a donné beaucoup de verges, mais au niveau des points, on a réussi a gardé ça assez bas. Ce sera le but pour demain », a pour sa part lancé le demi-défensif Vincent Delisle.

« On a totalement confiance en nous et on est prêts pour le défi qu'on va avoir demain. On a été négligés toute l'année, on se faisait dire qu'on était jeunes et qu'on n'avait pas beaucoup d'expérience. On a su prouver à tout le monde que malgré notre jeunesse, on avait le talent pour compétitionner. On va le prouver encore demain », a ajouté Delisle.

Le défi s'annonce donc bien important pour le Rouge et Or, mais les joueurs assurent être prêts. Il ne leur reste plus qu'à en faire la preuve, samedi 13 heures, au stade Richardson à Kingston.

Le Rouge et Or de Laval savait qu'il devait se méfier des Rams de Régina samedi après-midi, une équipe en finale de la Coupe Mitchell malgré un dossier de 3-5 en saison.

La défense des Rams a donné des ennuis à Arnaud Desjardins et au Rouge et Or, provoquant notamment deux revirements lorsque Laval était en position d'inscrire des points, mais le Rouge et Or a tenu le coup pour signer une victoire de 17-14.

Desjardins a mené une longue séquence offensive de 85 verges avec moins de quatre minutes à jouer au quatrième quart pour lancer une passe de touché à Isaac Gaillardetz et Laval a filé avec la victoire.

La défense a terminé le travail sur la séquence suivante, notamment en arrêtant Régina en situation de troisième et court.

Laval atteint donc la finale de la Coupe Vanier pour une 14e fois dans son histoire, une première depuis 2022. Laval affrontera les Golden Hawks de Laurier samedi prochain à Kingston, lors de la Coupe Vanier. Les représentants québécois viseront le 12e titre de leur histoire.

Samedi contre Régina, Desjardins a complété 26 passes pour des gains de 281 verges en plus de lancer deux passes de touché. Olivier Cool a également atteint la zone des buts dans la victoire. Cool a récolté 147 verges de gains aériens.

Malgré le revers, le quart-arrière des Rams Noah Pelletier a connu un bon match avec 356 verges de gains aériens.

Laval arrache la victoire

Les éléments offensifs du Rouge et Or ont semblé avoir quelques ennuis à s'adapter à leurs adversaires en début de match et les Rams ont profité de ce lent départ pour prendre une mince avance de 4-0, notamment grâce à un placement sur le premier jeu du deuxième quart.

L'attaque du Rouge et Or s'est finalement réveillée en milieu de deuxième quart. Desjardins a rejoint Cool sur une longue distance, après que le receveur se soit défait de la double couverture de Régina. Cool a ensuite franchi les verges le séparant de la zone des buts pour inscrire un touché de 75 verges et donner les devants 7-4 à Laval.

Régina a ensuite réalisé un important jeu pour s'approcher de la zone des buts. Le quart-arrière Pelletier a rejoint Marshall Erichsen et ce dernier a gagné plusieurs dizaines de verges après l'attrapé pour terminer sa course 61 verges plus loin. Les Rams ont toutefois dû se contenter d'un placement pour créer l'égalité 7-7.

Le Rouge et Or a joué avec le feu lors d'une belle occasion d'ajouter des points au troisième quart. Le botteur Felipe Forteza a semblé retenir son geste lors d'une tentative de placement de 30 verges et le ballon a frappé directement le poteau, empêchant Laval de prendre les devants à nouveau.

Les ennuis offensifs des Lavallois se sont poursuivis dès leur séquence offensive suivante. Positionné à la ligne de 29 en zone des Rams, Desjardins a tenté de rejoindre Guillaume Cauchon dans la zone des buts. Le secondeur des Rams Michael Jourdan a toutefois réalisé un beau saut pour s'imposer et intercepter le ballon, mettant ainsi fin à une autre belle occasion de marquer des représentants québécois.

Le Rouge et Or s'est placé à l'intérieur de la ligne de 30 des Rams pour une troisième séquence offensive de suite, au début du quatrième quart. Laval s'est même approché à cinq verges de la zone des buts des Rams, mais tout s'est encore écroulé. Cette fois, une bonne pression sur une course de Laval a permis à Régina de faire perdre le ballon au porteur Charles Bourgault pour reprendre la possession et empêcher le Rouge et Or de prendre les devants pour une troisième séquence de suite.

La défense du Rouge et Or a réalisé son premier coup d'éclat par la suite afin de rassurer l'attaque après ce revirement. Jordan Lessard a intercepté une passe de Pelletier et il a retourné le ballon sur 26 verges pour amener Laval en position d'inscrire des points. Il s'agissait du premier revirement provoqué par le Rouge et Or dans la rencontre.

Cette fois, Forteza a fait oublier sa bourde commise plus tôt et il a réussi un placement de 32 verges pour donner les devants 10-7 à Laval, avec les premiers points inscrits en deuxième demie alors qu'il ne restait que huit minutes à jouer au quatrième quart.

Les Rams ont porté un dur coup au Rouge et Or avec trois minutes et 45 secondes à jouer à la rencontre. Erichsen a percé la défense de Laval par le centre et un brillant changement de direction lui a permis d'atteindre la zone des buts 36 verges plus loin, donnant l'avance à Réginas 14-10

Face à l'adversité, Desjardins a élevé son niveau de jeu pour replacer le Rouge et Or en contrôle. Le quart de Laval a mené une série de 85 verges, qui s'est conclue avec une passe de touché de cinq verges vers Gaillardetz avec 79 secondes à jouer au quatrième quart.

Laval a profité d'une mauvaise remise dans la dernière minute du match pour réaliser son premier sac du quart, un jeu qui a éventuellement permis au Rouge et Or de tenir le coup.

Bishop rate sa chance

Plus tôt dans la journée de samedi, les Gaiters de l'Université de Bishop ont échappé leur chance d'atteindre la finale de la Coupe Vanier pour la première fois de leur histoire.

Bishop a encaissé un revers de 48-24 contre les Golden Hawks de l'Université de Laurier, en Ontario.

Cette victoire des Golden Hawks leur a permis d'atteindre la finale de championnat universitaire canadien pour la première fois depuis 2005. Ils avaient alors soulevé la coupe Vanier grâce à une victoire de 24-23 contre la Saskatchewan.

Le quart-arrière des Golden Hawks Taylor Elgersma a connu un grand match avec 30 passes complétées pour des gains de 452 verges ainsi que cinq passes de touché.

Ryan Hughes a été sa cible de choix et il a récolté 212 verges de gains sur huit réceptions, dont trois attrapés pour les touchés. Ryan Speight et Sebastian Parsalidis ont aussi marqué des touchés par la passe.

Dans le camp de Bishop, le quart-arrière Justin Quirion a amassé 283 verges de gains aériens grâce à 18 passes complétées, dont deux passes de touché.

Avec Glenn Constantin et Arnaud Desjardins comme chefs de navire, le Rouge et Or de l'Université Laval espère mener son bateau à bon port pour atteindre la finale de la Coupe Vanier pour la 14e fois de l’histoire du programme.

Après avoir bataillé pour chaque pouce de terrain cette saison contre leurs rivaux de toujours, les Carabins de Montréal, le Rouge et Or se trouve face à un adversaire qu’on n’attendait pas en finale de la Coupe Mitchell.

Les Rams de Régina, qui ont remis un pauvre rendement de 3-5 et qui ont connu une série de quatre revers de suite cette saison, ont été couronnés champions de l’Ouest contre toutes attentes.

Régina a surpris le Manitoba (7-1) et la Saskatchewan (5-3) coup sur coup pour atteindre le carré d’as et le Rouge et Or sait très bien que l’équipe doit se méfier et que sa place à la Coupe Vanier n’est pas encore acquise.

« Présentement, on doit apprivoiser l’adversaire sur tout ce qui est technique et tactique. C’est la première chose à faire, mais on ne perd pas le compte que c’est une équipe en feu au bon moment. Ils apprennent à gagner tranquillement », a confié l’entraîneur Constantin lors des conférences de presse avant les matchs de la fin de semaine.

« Ce que je vois, c’est à quel point ils sont physiques. Ils jouent du gros football. Leur défense est probablement la force de leur équipe et chaque once d’énergie est demandée par les entraîneurs. Ils n’ont rien à perdre. On peut seulement jouer sur ce qu’on peut faire donc on va se concentrer sur notre jeu et notre préparation. »

Devant une défense d’une grande qualité, le Rouge et Or a certainement espoir que son quart-arrière Arnaud Desjardins connaisse une grande performance, comme il l’a souvent fait.

Desjardins a terminé la saison au sommet du RSEQ pour les passes complétées (189), les gains aériens (2373 verges), les passes de touché (17) et c’est aussi lui qui a été victime du moins d’interceptions parmi les partants avec une seule.

Malgré tout, le quart-arrière de quatrième année a fait ses devoirs. Les Rams ont forcé quatre interceptions lors de leur dernier match contre la Saskatchewan et Desjardins ne veut pas être la prochaine victime de Régina. Il voit d’ailleurs des similitudes avec la défense des Carabins.

« C’est une défense qui aime créer des revirements, un peu comme Montréal. Ils sont très physiques, très athlétiques et très bons. »

« (Les interceptions) ont été un focus toute l’année, donc encore plus contre une équipe contre eux. »

En 2022, Desjardins n’avait pas la même expérience qu’il a aujourd’hui, à l’âge de 24 ans. En prévision du match le plus important de la saison du Rouge et Or, Desjardins sait qu’il doit encadrer ses coéquipiers.

« C’est un rôle un peu différent. La première fois en 2022, j’étais plus dans un rôle pour suivre les plus vieux qui l’avaient vécu. Maintenant, c’est plus à moi de montrer le chemin et de m’assurer que nous ne nous laissons pas distraire. Je dois rappeler aux gars que le plus gros focus est le match de samedi. »

« Ça serait la concrétisation d’énormément d’efforts avec mes coéquipiers. Après une saison 2023 difficile, ce serait toute une récompense pour faire taire les détracteurs », d’admettre Desjardins.

Laval et Régina vont s'affronter samedi après-midi. Le gagnant atteindra la Coupe Vanier et rejoindra le gagnant du match entre Laurier et Bishop.

Le Rouge et Or de l’Université Laval participera à la finale de la coupe Dunsmore pour une 21e année de suite.

Les hommes de Glen Constantin ont obtenu ce privilège en prenant la mesure des Stingers de Concordia 41-18 au PEPS, samedi.

Laval affrontera la semaine prochaine, les Carabins de l'Université de Montréal qui ont disposé de McGill 42 à 3. Ce sera la 11e finale consécutive de la coupe Dunsmore entre ces deux formations.

Le porteur de ballon William Tremblay a été l'auteur de trois touchés.

Le quart Arnaud Desjardins a complété 18 de ses 23 passes pour des gains de 327 verges. Il a réussi deux passes pour des majeurs à Olivier Cool sur trois et 85 verges. Cool a terminé sa journée avec une récolte de 175 verges.

Le botteur Felipe Forteza a été parfait sur deux tentatives de placements.

Pour les Stingers, le quart Oliver Roy a réussi 17 de ses 28 passes pour 187 verges, dont deux passes pour des touchés à Mathieu Robitaille.

Plus tard en après-midi, les Carabins n’ont fait qu’une bouchée de l’Université McGill. Montréal a donné le ton à la rencontre, se forgeant une confortable avance de 29 à 3 après seulement deux quarts de jeu. 

Jonathan Sénécal s’est imposé dans ce match avec une récolte aérienne de 324 verges. Il a lancé deux passes de touché contre une interception. Il a aussi marqué un touché au sol et a amassé 55

verges. 
La défense des Carabins s’est illustré avec trois interceptions aux dépens d’Éloi Latendresse-Régimbald dans cet affrontement. 
 

Une victoire par blanchissage de 28-0 contre le Vert et Or de Sherbrooke a permis au Rouge et Or de l'Université de Laval de confirmer son titre du championnat de la saison du RSEQ samedi après-midi.

Le Rouge et Or termine ainsi la saison régulière au premier rang du classement avec un dossier de sept  victoires contre un revers, la même fiche que les Carabins de Montréal. Laval détient toutefois le bris d'égalité.

Le seul revers de Laval a été subi il y a deux semaines en prolongation, justement contre les Carabins. Le Rouge et Or a aussi terminé la saison au premier rang au chapitre des points accordés, avec seulement 106 points.

Samedi, le quart-arrière Arnaud Desjardins a lancé trois passes de touché et il a excellé avec 24 de ses 29 tentatives de passe complétées, pour des gains de 280 verges.

Olivier Cool a mené les receveurs de son équipes avec 94 verges de gains aériens ainsi qu'un touché, alors que Isaac Gaillardetz et Nathan Lacasse ont aussi inscrit des majeurs. Le botteur Felipe Forteza a été responsable des autres points des siens.

Le Rouge et Or amorcera son parcours éliminatoire le 2 novembre prochain, contre les Stingers de Concordia. Les Carabins affronteront les Redbirds de McGill.

Le Vert et Or n'a pas été en mesure d'obtenir son billet pour les éliminatoires.

Devant une foule de15 410 spectateurs, le Rouge et Or de l'Université Laval a vaincu les Redbirds de l'Université McGill dimanche au compte de 30-17.

Laval a eu chaud devant les représentants montréalais. Accusant un retard de 17-16 au quatrième quart, les hommes de Glen Constentin ont réussi à bloquer un botté de dégagement d'Anton Haie, qu'Olivier Ruest a retourné sur une distance de 15 verges pour un majeur pour faire basculer la partie.

Le spécialiste des retours de bottés Billy Jonas Pernier a de son côté effectué un spectaculaire retour de 99 verges pour un touché.

Le quart des RedBirds Éloa Latendresse-Régimbald a été génial derrière sa ligne offensive. Il a mené son attaque à une récolte totale de 475 verges. Il a notamment inscrit deux touchés au sol, totalisant 180 verges par la course. Il a toutefois été victime de sept sacs.

Laval a pour sa part totalisé 287 verges.

L'assistance a permis au Rouge et Or d'établir une nouvelle marque avec un total de 72 234 spectateurs lors de ses quatre matchs locaux en saison.

Les Carabins de Montréal ont conclu leur saison régulière en beauté en signant une septième victoire en huit parties dans un gain à sens unique de 33-3 sur les Stingers de Concordia, samedi.

Les hommes de Marco Ladeluca vont profiter d’une semaine de congé avant d’amorcer la ronde éliminatoire le 2 novembre.

Le quart Jonathan Sénécal a notamment réussi une passe de touché de sept verges à Lucas Dembele après une interception réalisée par Mathis Bérubé, qui a placé les Bleus en bonne position sur le terrain.

Lors de la série suivante des Stingers, Nicolas Roy a à son tour réalisé une interception qu'il a ramenée dans la zone des buts pour un deuxième touché.

Enrique Jaimes Leclair a aussi été l'auteur d'un majeur dans la victoire.

Le botteur Philippe Boyer a été l'auteur de trois placements pour les Carabins.
 

Le duel le plus attendu de la saison au football universitaire québécois a répondu aux attentes alors que les Carabins de l'Université de Montréal se sont imposés par la marque de 32 à 31 en prolongation face à leurs grands rivaux du Rouge et Or de l'Université Laval, samedi après-midi, au Cepsum.

Il s'agit d'une demi-victoire pour les Carabins qui, malgré le gain, ont échoué dans leur tentative de gagner le match par au moins deux points pour améliorer leurs chances d'accueillir le finale québécoise. Montréal (6-1) détient toujours le premier rang, mais Laval (5-1) pourrait s'emparer de la première place en remportant ses deux derniers matchs.

Lors du premier match entre les deux équipes, Laval l'avait aussi emporté par un point. Montréal avait besoin de l'emporter par plus de deux points pour s'emparer du bris d'égalité. Même si les deux équipes ont inscrit le même nombre de points l'un contre l'autre cette saison, Laval pourrait avoir l'ascendant en fin de siason en raison de son plus petit nombre de points accordés au cours de toute la saison (128 contre 89 jusqu'à maintenant).

Sur le dernier jeu du match, Émile Choquet a eu la chance de donner la victoire au Rouge et Or avec un placement de 42 verges, mais il a raté la cible. Les Carabins auraient pu l'emporter sur ce dernier jeu, mais les hommes de Marco Iadeluca, bien conscients du réel enjeu de la rencontre, ont choisi d'envoyer le match en prolongation quand le retourneur a déposé le genou au sol pour créer l'égalité.

Le pari de Montréal a porté fruit quand Sénécal a rejoint Carl Chabot à l'entrée de la zone des buts pour redonner une priorité de 32 à 25 aux Carabins, mais le Rouge et Or a immédiatement répliqué avec le touché d'Isaac Gaillardetz. Laval a alors tenté un converti de deux points pour gagner le match, mais le porteur de ballon a été stoppé à la porte des buts, offrant ainsi la victoire à Montréal, pas seulement un point.

Laval s’est donné une priorité de 16 à 7 à la demie en inscrivant tous leurs points en l’espace d’une minute et trois secondes en fin de 2e quart.

Guillaume Cauchon a d’abord créé l’égalité avec un majeur. Puis, la défense de Laval a réussi un touché de sûreté en plaquant le botteur des Carabins dans la zone des buts. Avec quatre secondes à écouler à la demie, Benjamin Nadon a bloqué un botté des Carabins ce qui a permis à Maxime Saucier-Lafond de le ramener dans la zone des buts.

Les Carabins n’ont pas laissé cette mauvaise fin de 2e quart affecter leur jeu au retour sur le terrain. Au 3e quart, Philippe Boyer a réduit l’écart à 16-10 avec un placement.

Au 4e quart, les Carabins ont continué de reprendre le dessus. Justin Langlais a créé l’égalité avec un touché sur une passe de Jonathan Sénécal avant une conversion de deux points réussie par Carl Chabot pour porter la marque à 18h-16 en faveur des Bleus.

Avec moins de trois minutes à jouer, Lucas Bertet Dembele s’est sauvé sur 48 verges pour mettre la table pour un superbe majeur d’Enrique Jaimes Leclair grâce à un attrapé à une main.

Le Rouge et Or a répliqué quand Arnaud Desjardins a rejoint Olivier Cool qui a réussi son 9e touché de la saison, avant d’ajouter une conversion de deux points pour rapprocher Laval à un seul point.

Les Carabins de l’Université de Montréal ont trimé dur, mais ont vaincu les Redbirds de McGill 38-28, vendredi soir, au CEPSUM. C’est une 32e victoire de suite face aux Redbirds pour les Carabins. La séquence s’est amorcée en 2003.

Invités d’honneurs pour la rencontre, les anciens Carabins champions de la Coupe Vanier 2014 ont dû attendre en deuxième demie pour voir l’équipe actuelle appuyer sur l’accélérateur. Le maraudeur Elijah Cramaix a intercepté une passe et l’a ramenée jusque dans la zone des buts dès le troisième jeu de la deuxième demie.

Quelques minutes plus tard, Jonathan Sénécal, qui célébrait son 25e anniversaire, a réussi sa première passe de touché à Enrique Jaimes Leclair. Le receveur de première année a brillamment su se démarquer pour faire 27-20 au 3e quart. Les deux joueurs se sont rejoints pour une seconde fois plus tard au 4e quart.

J’ai adoré qu’on se parle à la mi-temps, a confié l’entraineur-chef des Carabins, Marco Iadeluca. Le défi était de jouer à notre niveau en deuxième demie et j’ai adoré la réponse de l’équipe.
C’est toutefois en première demie que les Carabins ont inscrit leur premier touché. Grâce à une séquence de quatre passes consécutives, l’ayant mené à la ligne de 1 adverse, Mathieu Barsalou a inscrit son premier majeur au niveau universitaire grâce à une convaincante faufilade du quart.

Encore une fois, Philippe Boyer a été une force pour les Bleus. Boyer a complété le match en marquant pas moins de 14 points.

Au niveau défensif, le secondeur Mohamed Elshal s’est particulièrement distingué avec deux sacs du quart et quatre plaqués au total.

Le prochain match des Carabins est attendu depuis le début de la saison alors que le Rouge et Or de l’Université Laval sera en visite samedi prochain à compter de 14h. Ce duel déterminera probablement les places 1 et 2 du classement du RSEQ. L’ensemble des billets ont déjà été vendus pour le match.

MONTRÉAL – Un porteur de ballon québécois avec l’Université Rutgers, dans la puissante division Big Ten, c’est un grand – ou plutôt - immense exploit. Mais rien ne semble trop intimidant pour Antwan Raymond.

Le sport nous permet d’assister à des performances inoubliables. En deux décennies à RDS, j’ai été plus que choyé à ce chapitre. Si je vous disais que l’une des plus mémorables n’est pas survenue sur un terrain de la NFL, de la LNH ou de la LCF, mais bien dans le cadre d’un match de l’école secondaire Dalbé-Viau.

En novembre 2022, sous une pluie battante, j’avais été soufflé par une performance magique de Raymond. En demi-finale, contre le Collège Bourget, il avait « pilé » sur le corps de ses adversaires alors que tout le monde s’attendait à des jeux de course en raison de la pluie diluvienne.

Une soirée de 5 touchés et 297 verges en 28 portées (moyenne de 10,6 verges par course). Raymond avait inscrit TOUS les 35 points de son équipe dans un gain de 35-28.  

Pendant que mon linge peinait à sécher sur le trajet de retour, je ne pouvais que penser à l’avenir rayonnant qui l’attendait.

La suite s’est imposée rapidement. Grâce à une saison éclatante, en 2023, à l’Académie Clearwater en Floride, il a reçu environ 30 offres d’institutions convoitées de la NCAA dont Auburn, Miami, Texas A&M et Syracuse.

« Je me dirigeais vers ma deuxième année (à Clearwater), mais le programme football a cessé. Je ne savais vraiment pas ce qui allait arriver. J’ai parlé avec ma mère et Rutgers m’a présenté une belle occasion pour me joindre à eux dès cette année. Je trouvais que c’était la meilleure chose pour moi parce que j’étais mentalement et physiquement prêt », a expliqué l’athlète de cinq pieds onze pouces et 202 livres.

Quand il faisait la loi sur les terrains du Québec, Raymond sentait qu’il possédait le talent pour atteindre la NCAA.

« À 100%. J’ai toujours cru en moi. Mais ce serait un crime de dire que j’ai réussi par moi-même. C’est aussi grâce à mes entraîneurs et mes coéquipiers. Ma famille était toujours là, j’avais tout le support », a réagi Raymond en entrevue avec Didier Orméjuste et l’auteur de ces lignes.

Quand il parle de sa famille, il fait référence à sa mère, sa sœur et sa grand-mère. Car Raymond a obtenu sa résilience et sa détermination des femmes qui l’entourent.

« Tout ce que je fais : tout ce travail sur le terrain et toutes les décisions que je prends, je pense toujours à ma mère, ma grand-mère et ma sœur », a ciblé celui qui a grandi dans une famille monoparentale.

« Wow, ma mère c’est la personne que je connais qui travaille le plus fort. Depuis que je suis tout petit, elle cumule deux emplois pour subvenir à mes besoins et ceux de ma sœur. Je sais le travail qu’elle a investi chaque jour pour qu’on puisse manger et tous les sacrifices effectués », a ajouté Raymond avec reconnaissance.

Ce dévouement au football a permis à Raymond de s’illustrer bien plus vite que le plan ne le prévoyait. Une blessure à un coéquipier lui a permis d’obtenir des portées dès les deux premiers matchs de la saison 2024. On vous rappelle qu’il devait faire le saut universitaire uniquement en 2025.

Mais comme Raymond aime faire les choses en grand, il a trouvé le moyen d’inscrire deux touchés et une récolte de 126 verges en 23 courses (moyenne de 5,5 verges par portée).

Quand il a inscrit son premier touché dans la NCAA, Raymond a savouré le moment tout en pensant à ses proches. Il a lancé un 514 à la caméra en référence au code régional de Montréal.

For the 514 🇨🇦 @antwan_official | @Canada pic.twitter.com/2bUtdcrViD

— Rutgers Football (@RFootball) August 30, 2024

« J’étais très fier, je viens de Montréal et j’ai une grande fierté par rapport à ça. Je ne veux jamais oublier d’où je viens. Tout le monde qui était là pour moi pendant mon parcours, ces gens seront ma famille pour le reste de ma vie, peu importe le chemin que je vais emprunter », a raconté Raymond.

Après quatre matchs, sa troupe n’a pas encore subi la défaite. Rutgers pourrait même accomplir sa plus belle saison depuis 2014 (8-5) dans cette division corsée qui vient d’intégrer Oregon, USC, Washington et UCLA à ses rangs.

Un portrait prometteur alors que, dans les prochaines années, Raymond deviendra un chevalier encore plus important au sein des Scarlet Knights.

« Mes entraîneurs font un très bon travail pour me préparer chaque semaine. Ils savent que je suis jeune et que j’ai beaucoup à apprendre. Au final, mes adversaires sont plus grands, plus gros et plus rapides, mais ça reste du football. Je sais ce que je suis capable de faire avec le ballon et que je suis bon au football », a exposé celui qui porte le numéro 21 avec Rutgers.

L’équipe dirigée par Greg Schiano a mené plusieurs joueurs à s’illustrer dans la NFL dont les jumeaux Devin et Jason McCourty ainsi que les porteurs de ballon Ray Rice et Isiah Pacheco.

Raymond, croit être en mesure d’ajouter son nom à la liste d’autant plus en voyant des Québécois comme Benjamin St-Juste et Matthew Bergeron s’y implanter.

« De voir des Canadiens dans la NFL, c’est une grande inspiration. Ça me démontre que je peux m’y rendre », a confié celui qui adore épier l’arsenal d’Alvin Kamara et Christian McCaffrey.

Ça rendrait son parcours encore plus fascinant. À Rutgers, il a joué devant plus de 40 000 spectateurs. Dans la NFL, son talent serait observé par des foules immenses. Mais la motivation de Raymond est plus profonde que l'ampleur de l'assistance. Il veut faire honneur à sa famille et à ses camarades de Dalbé-Viau qui suivent son ascension avec passion.   

La jeune sensation de 17 ans Ryan Williams a fait tourner des têtes samedi soir, avec un attrapé qui a rapidement fait le tour des réseaux sociaux.

Alors que le Crimson Tide de l'Alabama tirait de l'arrière 34-33 en fin de quatrième quart contre les Bulldogs de Georgia, le receveur de l'équipe a réalisé un attrapé des plus spectaculaires.

Williams a capté une passe de Jalen Milroe et il a fait un tour complet sur lui-même pour demeurer dans les limites du terrain. Williams a ensuite ralenti en effectuant un autre tour sur lui-même pour échapper à une double couverture de ses adversaires.

Le joueur étoile du Crimson Tide a finalement terminé sa route 75 verges plus loin pour le touché, qui a éventuellement permis à l'Alabama de triompher par la marque de 41-34.

Williams a complété son match avec six réceptions pour des gains de 177 verges.

Milroe a pour sa part complété 27 passes pour des gains de 374 verges, en plus d'obtenir 117 verges au sol.

Jonathan Sénécal a dominé la défense du Vert et Or de Sherbrooke avec 336 verges de gains aériens dans une victoire convaincante de 26-6 des Carabins de Montréal.

Sénécal a lancé son unique passe de touché vers Iraghi Muganda, grâce à une impressionnante remise de 44 verges. Ce majeur inscrit au deuxième quart donnait alors l'avance 10-3 à Montréal.

Une course de 26 verges de Lucas Dembele au troisième quart a donné les devants 26-3 aux Carabins.

Le botteur Philippe Boyer a excellé avec trois placements dans la victoire des Carabins.

Montréal porte maintenant sa fiche à quatre victoires contre un revers cette saison. La seule défaite a été subie contre le Rouge et Or de l'Université Laval le 7 septembre.

Depuis cette défaite, Montréal a dominé ses adversaires 56-24 au total des points.

Sherbrooke occupe le dernier rang du classement. Le Vert et Or est la seule équipe de la ligue sans victoire cette saison, avec cinq revers en autant de matchs.

Le Rouge et Or de l’Université Laval a conservé sa fiche parfaite, en signant un gain de 29-2 dimanche face au Vert et Or de Sherbrooke.

Le quart d’Arnaud Desjardins a totalisé des gains par la passe de 332 verges en complétant 23 passes en 30 tentatives.

Deux des passes de Desjardins ont été bonnes pour des touchés, les deux à Olivier Cool sur des distances de 17 et 61 verges.

Les receveurs de passes Cool et Nathan Lacasse ont totalisé des gains de 97 verges dans la victoire.

Laval a ouvert la marque au premier quart sur un touché d’Alex Duff sur une course de deux verges.

Pour Sherbrooke, qui n'a toujours pas gagné  cette saison, le quart Jeremy Fyfe a totalisé 96 verges en gains avec 12 passes complétées en 29 tentatives. Il a été intercepté une fois.

La rencontre a été disputée devant une foule de 18 778 personnes.
 

Le botteur Felipe Forteza s'est fait des amis en réussissant un placement absolument parfait de 53 verges entre les poteaux pour mener le Rouge et Or de l'Université de Laval vers un gain de 23 à 22 sur les Carabins de l'Université de Montréal, samedi soir, au Stade Telus-UL.

Le défi était de taille pour Forteza avec 18 secondes à écouler au tableau indicateur et un déficit de deux points à combler pour les favoris de la foule.

Grâce à son sang-froid et à la puissance de sa jambe, Forteza s'est brillamment acquitté de sa mission et a semé la joie à travers la foule record de 20 903 spectateurs réunie au domicile du Rouge et Or.

C'était le premier des deux affrontements entre les éternels rivaux du RSEQ cette saison.  

Laval signait un deuxième gain en autant de sorties, tandis que les Carabins, champions en titre de la Coupe Vanier, échappaient un premier match à leur troisième sortie.

Olivier Cool inscrit le premier touché de la rencontre en captant une passe de 19 verges d'Arnaud Desjardins dès la première séquence offensive des locaux.

La connexion entre Desjardins et Cool a fait du dommage une nouvelle fois quelques minutes plus tard, y allant d'un autre touché aérien.

Ainsi, on pensait les Montréalais dans de beaux draps lorsqu'ils ont accusé un retard de 15-0 en fin de premier quart.

Mais la troupe de Marco Iadeluca a méthodiquement remonté au score, gracieuseté notamment d'un touché de 19 verges du quart Jonathan Sénécal, et d'un long majeur de 61 verges de Lucas Dembele, lequel offrait à l'UdeM sa première avance (17-15).

Avec son botté qui représentait une marque du RSEQ, Forteza s'est toutefois assuré de gâcher les efforts de remontée des visiteurs.

L'Université McGill a signé sa première victoire de la saison en l'emportant 29-26 contre le Vert & Or de Sherbrooke, vendredi.

Les Redbirds se sont remis d'une correction de 47-8 aux mains Carabins la semaine dernière, après avoir obtenu congé à la semaine 1. Alex Surprenant a aussi mérité sa première victoire à la barre de l'équipe, lui qui a été nommé entraîneur-chef le 9 février 2024.

À sa troisième campagne, le quart-arrière Eloa Latendresse-Régimbald a complété 20 de ses 38 passes pour 422 verges et une passe de touché, puis il a ajouté deux autres touchés par la course. David Kabwe a inscrit l'autre majeur dans le clan vainqueur.

Sherbrooke a de son côté un dossier de 0-2 malgré avoir obtenu le support de ses partisans dans ces deux rencontres disputées à la maison.

McGill a frappé fort à sa première possession à l'attaque avec un touché et a récidivé au deuxième quart, mais le porteur de ballon Jonathan Martel-Joseph a couru sur 65 verges pour réduire l'écart à 14-10.

Les locaux ont accentué leur avance à 17-10 juste avant la mi-temps sur un placement.

En fin de troisième quart, Sherbrooke a inscrit un deuxième placement consécutif pour s'approcher à 17-16. McGill a quand même eu suffisamment de temps pour marquer un autre touché et garder le contrôle. Sherbrooke a été dangereux au dernier quart en ajoutant 10 points, mais est arrivé à court.

La relève du football se porte bien au Canada, et l’entraîneur-chef des Carabins de l’Université de Montréal Marco Iadeluca est bien placé pour en parler.

À Edmonton à la fin juin lors du Championnat mondial des moins de 20 ans, Iadecula occupait le rôle de coordonnateur offensif et d’instructeur des quarts-arrières lorsque Football Canada a raflé l’or.

« C’est une expérience extraordinaire de diriger les meilleurs de leur groupe d’âge au Canada, incluant un gros contingent de joueurs québécois. C’est vraiment le fun… Tu joues contre des équipes européennes, contre les Japonais, contre les Américains. D’avoir une opportunité de voir les meilleurs espoirs du sport qu’on aime tant d'un peu partout autour du monde, c’était le fun », a-t-il mentionné en entrevue dans le cadre de la Grande semaine football à RDS. 

« Les styles se ressemblent, mais il y a quand même des technicalités qui sont différentes, a-t-il fait remarquer. Je pense aux Japonais qui ont une exécution hors pair. Ce ne sont pas les plus gros ou les plus grands, donc c’est beaucoup basé sur la vitesse et l’exécution dans leur cas. Chez les Européens, c’est du football de style smash mouth (très porté sur la robustesse, NDLR). »

Rééditer l’exploit… sans ressentir la pression

Iadeluca est conscient que les Carabins auront une cible dans le dos lors de la nouvelle saison dans le RSEQ, alors que s’est récemment entamée leur défense de la Coupe Vanier.

L’UdeM a remporté ses deux premiers matchs du calendrier régulier, contre le Vert & Or de l'Université de Sherbrooke et les Redbirds de l'Université McGill, marquant en moyenne 46 points.

« Je pense que c’est une pression qui a été enlevée [de nos épaules] plutôt qu’une pression supplémentaire, d’avoir été champions. Depuis 2021, on avait connu de bonnes saisons, mais avant l’année dernière, on ne s’était pas rendus jusqu’au bout. On a un beau groupe de joueurs qui revient en 2024, et ils sont rapidement passés à autre choses. C’est un groupe qui aime jouer au football ensemble et qui est encore affamé. Je suis satisfait de notre début de saison. Il y a des choses à corriger, mais il est encore tôt », a-t-il souligné.

« Défensivement, on a accompli de belles choses l’an dernier. On s’attend à ce que ce soit un peu dans la même veine. Après tout, du bon football défensif, c’est une marque de commerce [des Carabins]. Offensivement, avec le retour de notre quart-arrière [Jonathan Sénécal] et de onze partants sur douze, on s’attend à une belle année. On veut du jeu plus diversifié : le jeu au sol peut faire plus de dommages que l’an dernier. »

Jonathan Sénécal a lancé pour 264 verges avec deux touchés par la passe et un autre au sol, vendredi, alors que les Carabins de l’Université de Montréal ont corrigé les Redbirds de McGill 47-8.

Les Carabins présentent maintenant une fiche de 2-0 après avoir signé une autre victoire décisive, 45-14, sur le Vert & Or de l’Université de Sherbrooke, vendredi dernier.

Les Redbirds disputaient quant à eux leur premier match de la saison après avoir obtenu un congé lors de la première semaine.

Sénécal a complété 22 de ses 27 passes et il a été coupable d’une interception.

Ses passes de touché ont rejoint Alexandre Jones-Dudley et Glodi Halafu Musa. Jones-Dudley a mené les siens avec 67 verges sur quatre réceptions.

Rakim Canal-Charles a pris la place de Sénécal en fin de match et il en a profité pour lancer une passe de touché de huit verges à Redval Keita.

Le quart de McGill Eloa Latendresse-Régimbald a été 12-en-18 pour 188 verges avec une interception dans la défaite.

Dans l'autre match au programme, les Stingers de Concordia ont signé leur première victoire de la saison en battant le Vert & Or 19-15.

Shedeur Sanders a lancé pour 445 verges et quatre touchés et Colorado a amorcé sa deuxième saison avec Deion Sanders à la barre de l’équipe avec une victoire de 31-26 contre North Dakota State.

Évoluant sous les ordres de son père pour une deuxième saison, Shedeur Sanders est mentionné parmi les favoris pour l’obtention du trophée Heisman cette année.

Trois des quatre passes de touchés de Sanders ont rejoint Jimmy Hunter, qui a terminé le match avec 132 verges. L’autre a atterri dans les mains de Jimmy Horn Jr, qui a mené les siens avec 198 verges.

Sanders a également lancé une interception sur un jeu inusité quand sa passe a touché le pied d’un rival avant d’être attrapée par Nick Kubitz dans la zone des buts de NDSU, qui menait 20-17 à ce moment au début du troisième quart.

Colorado a marqué deux touchés de suite par la suite pour prendre les devants 31-20.

Shedeur Sanders avait déjà impressionné la saison dernière avec 27 touchés contre seulement trois interceptions et 3230 verges en 11 matchs.

Les Yellow Jackets de l'Université Georgia Tech ont causé la surprise en battant les Seminoles de Florida State, classés au 10e rang dans la NCAA, par la marque de 24-21, samedi, à Dublin, en Irlande.

Le botteur de précision Aidan Birr a réussi un placement de 44 verges alors que les dernières secondes du match s'écoulaient. Florida State était champion en titre de la conférence du ACC.

Cette défaite des Seminoles a mis fin à leur séquence de 12 victoires face à des équipes de leur conférence, qui s'était amorcée en 2022. Pour Georgia Tech, il s'agit d'une première victoire contre une équipe du top 10 depuis 2015, alors que les Yellow Jackets avaient surpris Florida State.

Georgia Tech s'est fiée à son attaque au sol pour l'emporter. Les Yellow Jackets ont obtenu 190 au sol, tout en affichant une moyenne de 5,3 verges par course. Le porteur de ballon Jamal Haynes a mené la charge avec 75 verges et deux touchés en 11 courses.

Les Seminoles ont enregistré un dossier de 13 victoires et une défaite en 2023. L'entraîneur-chef de Georgia Tech, Brent Key, avait mené l'équipe à une fiche de sept gains contre 6 revers la saison dernière. 

Florida State jouait son premier match international. Georgia Tech avait fait le voyage en Irlande en 2016 pour affronter Boston College.

Avant le match l'ancien entraîneur-chef légendaire du Crimson Tide de l'Alabama, Nick Saban, avait désigné Georgia Tech comme l'équipe la plus sous-estimée de la conférence du ACC. « Ils étaient dans le top 3 offensivement l'année dernière dans le ACC, mais ils n'étaient pas bons en défense. Ils ont embauché un nouveau coordonateur défensif et ont été chercher des joueurs qui ont changé d'école. S'ils peuvent être plus étanches en défense, ils donneront de sérieux maux de têtes à leurs adversaires.»

Jonathan Sénécal n'a eu besoin que d'un seul quart en 2024 pour écrire son nom dans l'histoire des Carabins de Montréal.

Le quart-arrière a lancé sa première passe de touché de l'année vendredi soir, contre le Vert et Or de Sherbrooke, pour s'installer au sommet de l'histoire des Carabins pour le plus grand nombre de passes de touché.

La passe de touché de Sénécal était sa 33e dans l'uniforme montréalais, ce qui lui a permis de devancer Alexandre Nadeau-Piuze au premier rang de l'histoire de l'équipe.

Il en rajouté deux autres au fil de la rencontre dominée par sa troupe au compte de 45-14. Sur la dernière, Louis Drolet a capté le ballon pour son premier touché en carrière, au troisième quart, afin de mener 39-7.

Sénécal a lancé 9 passes de touché en 2021, 8 en 2022 ainsi que 15 la saison dernière. Ce dernier sera admissible au repêchage de la LCF cette année.

Avec une dizaine de passes de touché cette saison, Sénécal pourrait entrer dans le top-10 de tous les temps au sein du RSEQ.

Par ailleurs, Johan Lubin a recouvré un ballon échappé sur les unités spéciales pour marquer le premier touché de la campagne. Rakim Canal-Charles a aussi traversé la ligne des buts, si bien que les Carabins menaient déjà 23-0 à la mi-temps.

En deuxième moitié, Lucas Dembele a complété un jeu de 41 pour un majeur dans la victoire.

MONTRÉAL – L’entraîneur des Carabins, Marco Iadeluca, n’a pas échappé aux récentes inondations. Heureusement pour lui, même en plein camp d’entraînement, son plancher détrempé n’a pas fait le poids devant ses joueurs qui sont venus l’aider.

En petits groupes, les joueurs des Carabins se sont relayés en matinée en échange d’un repas qui leur donnait des forces pour les entraînements de l’après-midi.

Un bel exemple d’esprit d’équipe qui représente également un message concret qu’il faut tout recommencer cette année.

Car oui, les Carabins ont eu le bonheur de soulever la coupe Vanier en 2023, mais ils ne pourront pas surfer sur cette vague en 2024.

« J’ai trouvé que les gars ont rapidement tourné la page et c’est le fun de voir ça. On l’a dit depuis la première journée du camp, "2023, c’est terminé". La coupe Vanier est à reconquérir pour toutes les équipes », a décrit Iadeluca alors que les Carabins entameront leur saison, vendredi, avec la visite du Vert & Or de l’Université de Sherbrooke.

« On dirait vraiment que les gars sentent que ce n’est pas fini, qu’ils peuvent accomplir d’autres buts », a-t-il ajouté.

Harold Miessan, un redoutable secondeur, a validé le tout.

« Tous les joueurs étaient vraiment dédiés au nouveau défi qui se présente cette saison. On a démontré une belle constance dans la préparation », a noté celui qui ne rêve pas qu’à la LCF.  

Il y a un an, au lancement du calendrier 2023, les Carabins s’étaient appropriés le titre de négligés, car ils n’avaient pas atteint le match de championnat en 2022.

« Le mot d’ordre à l’interne, c’est que oui, on ne peut plus utiliser le statut de négligés, mais on doit conserver notre attitude de négligés. On s’est toujours considérés comme des cols bleus. On ne veut pas que ça change, c’est ancré en nous », a réagi Iadeluca quand on lui a fait remarquer le tout.

En perdant seulement trois partants, les Bleus n’ont pas à se lancer dans un nouveau chantier.

Avec une telle stabilité et un certain Jonathan Sénécal à la position de quart-arrière, les Carabins pourraient être champions de la coupe Vanier deux ans de suite, ce qui serait une première pour l’organisation.

« On n’en parle pas du tout. L’objectif reste la coupe Vanier, ce serait de faire un doublé, mais on ne le mentionne pas. On repart au bas de la montagne, il faut la gravir de nouveau », a assuré Iadeluca.

« Personne n’a réussi cet exploit dans l’équipe donc on ne peut pas vraiment savoir l’ampleur de ce que ça représente. Mais marquer l’histoire, c’est toujours un objectif qu’on veut relever comme équipe sans changer notre recette », a cerné Miessan.

L’année de repêchage de Sénécal

Depuis trois ans, Sénécal a épaté la scène universitaire canadienne. La saison 2024 revêt un cachet différent puisqu’elle le mènera au repêchage de la LCF.

« C’est sûr que je dois bien jouer, mais je me dis toujours que si tu vois trop loin, c’est là que ça peut moins bien se passer. Ce que j’ai accompli la saison dernière, ça ne m’est pas dû, je dois retourner le chercher », a ciblé le quart.

Pour Iadeluca, Sénécal est rendu à l’étape de peaufiner tous les détails qui feront de lui un quart-arrière de confiance.

« Je pense à améliorer sa gestion des situations corsées en fin de match, son leadership, son travail avec ses coéquipiers... C’est de continuer sa progression, ce qu’il fait très bien jusqu’ici », a décrit l’entraîneur.  

Sénécal est plus que partant pour ce plan.

« Tout ce qui est relié au leadersphip, j’ai vu à quel point c’est important durant le camp des Alouettes. (Cody) Fajardo, c’est un grand meneur. Je m’inspire de ce qu’il faisait dans les pratiques pour le reproduire ici », a témoigné le puissant droitier.

À ce camp, Sénécal a même berné un confrère journaliste qui croyait que ce jeune quart avait été embauché par les Alouettes.

Durant la saison morte, il a été en mesure d’ajouter une dizaine de livres (de 197 à 207 livres) à sa charpente si bien qu’il est plus fort et plus rapide.

« Ce fut l’une de mes saisons mortes que j’ai eu le plus de temps. L’an passé, j’avais eu une opération à l’épaule. Cette fois, j’ai vraiment pu m’entraîner à 100% », a expliqué celui qui s'entraîne aussi au sein du programme The QB Movement. 

Élu athlète universitaire masculin au pays en 2023, Sénécal a reçu cet honneur en compagnie d’Audrey Leduc du côté féminin. Il a aimé sa rencontre avec elle et, cet été, il a suivi de près ses épreuves aux Jeux olympiques de Paris.

Miessan aime aussi les coupes ... de cheveux

En défense, fiez-vous sur l’excellent coordonnateur défensif Denis Touchette pour que l’identité ne change pas.

Miessan, nommé joueur défensif au pays en 2023 parmi les secondeurs et la tertiaire, sera encore l’un des piliers de cette unité.

Plus haut, on vous disait que Miessan ne rêve pas qu’à une carrière professionnelle, voici les détails.

« Oui, j’aimerais jouer au niveau professionnel, ce serait un bel accomplissement, je le souhaite depuis que je suis jeune. Sinon, j’aimerais lancer un Barber Shop », a lancé avec un sourire révélateur celui qui coupe régulièrement les cheveux de ses coéquipiers dans le vestiaire.

« J’ai commencé ce métier durant la pandémie. Selon moi, pour ton travail, tu dois faire ce que tu aimes et non choisir en fonction de l’argent. Je m’en vais étudier aux HEC en démarrage pour entreprise », a conclu celui qui aura une autre coupe en tête en novembre.

Le Comité des infractions de la Division de la NCAA a suspendu pour un an l’ancien entraîneur-chef de l’Université du Michigan Jim Harbaugh, mercredi, après qu’il eut été déterminé que le programme de football des Wolverines a commis des violations en matière de recrutement.

Le panel a déterminé que Harbaugh « a violé les règles de recrutement et d’incitation, s’est livré à une conduite contraire à l’éthique, n’a pas réussi à promouvoir une atmosphère de conformité et a violé les obligations de responsabilité de l’entraîneur-chef, ce qui a donné lieu à une ordonnance de présentation des motifs de quatre ans ».

Harbaugh, qui est âgé de 60 ans, a quitté l’Université du Michigan après la victoire des Wolverines en finale du championnat national en janvier, pour revenir dans la Ligue nationale de football en tant qu’entraîneur-chef des Chargers de Los Angeles.

Les violations de recrutement de Harbaugh pendant la période de la COVID-19 sont considérées comme des violations de niveau II, mais sa conduite contraire à l’éthique, son non-respect de l’enquête et la fourniture de fausses informations sont de niveau I.

Dans le cadre de l’ordonnance de mise en demeure, Harbaugh serait banni de « toutes les activités liées au sport, y compris les voyages d’équipe, les entraînements, les séances vidéos, le recrutement et les réunions d’équipe, dans toute équipe de la NCAA qui l’emploie » et complètement suspendu pour la première saison de son emploi si un autre devait se présenter.

Né à Toledo, en Ohio, Harbaugh a passé 9 saisons avec les Wolverines, maintenant un dossier de 86-25 et remportant 3 championnats de l’Association Big Ten. Il avait précédemment dirigé à l’Université de San Diego et à l’Université Stanford.

Sept membres du programme de football de l'Université du Michigan pourraient faire face au comité de discipline, alors que la NCAA poursuit son enquête dans le scandale de triche entourant les Wolverines, selon le réseau ESPN. 

L'entraîneur-chef de l'équipe, Sherrone Moore, qui succède à Jim Harbaugh, fait face à de nouvelles allégations de violations des règles de la NCAA. Les Wolverines sont sous enquête dans le cas de vol de signaux qui auraient eu lieu durant la dernière saison, saison où Michigan a remporté le championnat national. 

Moore serait accusé d'avoir effacé 52 messages d'une conversation avec Connor Stallions, un ancien recruteur de l'équipe qui aurait orchestré un plan d'infiltration sur les campus et terrains adverses afin de connaître les jeux et tactiques des autres équipes. La NCAA a confirmé que Stallions s'était déguisé en membre du personnel de Central Michigan et qu'il était sur le terrain lors du match entre Central Michigan et Michigan State l'automne dernier. Michigan jouait sept semaines plus tard contre Michigan State, un match que les Wolverines ont remporté 49-0...

La NCAA aurait été capable de récupérer les messages entre Moore et Stallions, mais Moore pourrait faire face à une suspension de niveau 2, la deuxième plus importante, selon Sports Illustrated. Stallions lui, avait donné sa démission le 3 novembre dernier, alors que des rumeurs commençaient à circuler sur le stratagème de triche de Michigan.

Connor Stallions, Jim Harbaugh, Chris Partridge et Denard Robinson pourraient pour leur part face à des supensions de niveau 1. Harbaugh avait été suspendu pour trois matchs à deux reprises la saison dernière avant de devenir l'entraîneur-chef des Chargers. 

L'Université Utah State a annoncé samedi soir la mort du joueur de football Andre Seldon Jr. Plusieurs témoins l'auraient vu sauter d'une falaise dans un parc naturel au nord de l'Utah (Porcupine Reservoir). Ils auraient alerté les autorités après que Seldon n'ait pas refait surface. Les policiers auraient procédé à une recherche en soirée et auraient repêché son corps vers 21 h 05. 

Seldon, un demi de coin, allait prendre part à sa première saison avec Utah State. Il a passé les deux premières années de sa carrière universitaire avec les Wolverines de Michigan, puis les deux suivantes avec les Aggies de New Mexico State, où il était un capitaine.

Son coordonateur défensif à New Mexico State, et actuel entraîneur-chef par intérim de l'Université d'État de l'Utah, Nate Dreiling, pleure la mort de Seldon. « Notre programme de football est dévasté par cette triste nouvelle. Pour avoir côtoyé Andre dans le passé, je peux vous dire qu'il était une personne et un coéquipier incroyable. Nos condoléances vont à la famille d'Andre alors que nous vivons avec cette perte immense », a dit Dreiling. 

Colin Deaver, journaliste à El Paso, au Texas, n'avait que des beau mots à dire sur le jeune joueur. « Tout le monde l'adorait ; ses coéquipiers, ses coachs, les fans et les médias. Il n'y a pas beaucoup de joueurs que j'ai couverts pour qui j'ai une aussi haute estime. Il va me manquer », affirme-t-il. 

Arch Manning devra encore patienter avant de devenir un quart-arrière numéro un dans la NCAA, mais il devrait voir le terrain un peu plus souvent cette saison.

Avec le retour de Manning et du partant Quinn Ewers, l'entraîneur-chef des Longhorns de l'Université du Texas Steve Sarkisian a mentionné dans une entrevue avec ESPN qu'il n'allait pas changer de stratégie cette saison.

« Nous aurons probablement besoin des deux joueurs à un certain moment cette saison. Nous sommes chanceux de pouvoir compter sur deux excellents quarts, mais Ewers devrait être le partant en 2024. »

Sarkisian a également profité de cette discussion pour mettre fin aux rumeurs selon lesquelles Manning et Ewers ne s'entendent pas bien.

« Ces deux gars-là sont deux grands amis. Personne ne s'entend mieux qu'eux dans notre équipe, a lancé Sarkisian.

« Ils apprécient de voir ce que l'autre est en mesure de réaliser. Ils connaissent tout le travail qu'ils ont effectué pour se rendre à ce niveau. De son point de vue, Arch voit Quinn faire face à toute la pression que ça représente d'être le quart-arrière des Longhorns. Je crois qu'il est extrêmement content pour Quinn et qu'il est un excellent coéquipier. »

Ewers était le quart partant des Longhorns la saison dernière et a mené les siens aux éliminatoires de la NCAA. Texas s'est toutefois incliné contre Washington en demi-finale. Cette défaite a d'ailleurs poussé l'athlète de 21 ans à revenir une saison de plus dans la NCAA plutôt que de passer chez les professionnels. Ce retour de Ewers relèguera Manning au poste de quart substitut pour la deuxième campagne consécutive.

Neveu des deux anciens quarts vedettes de la NFL Peyton et Eli Manning (également petit-fils d'Archie Manning), Arch a impressionné Sarkisian lors des essais de l'équipe le printemps dernier. Ces performances ont poussé l'entraîneur à utiliser davantage Manning afin de lui donner plus de répétitions.

Manning a passé la majorité de la saison 2023 comme troisième quart de l'équipe, mais il occupait le poste de réserviste lors du match de demi-finale contre Washington. Lors des disponibilités médias de l'équipe avant le grand match, il a confié qu'être sur les lignes de côté était difficile, mais qu'iI avait grandement appris dans ce rôle.

« Il y a eu beaucoup de moments difficiles, je ne vais pas mentir, a dit Manning en décembre.

« Je n'ai jamais été un remplaçant à l'école secondaire. Il y a des jours plus difficiles que d'autres, surtout quand tu dois te battre pour le poste de troisième quart-arrière. Les entraînements sont loin d'être faciles et nos entraîneurs sont exigeants. Je crois toutefois que c'est la meilleure façon d'apprendre et de m'améliorer.

Shedeur Sanders décidera de sa destination au repêchage 2025 de la NFL, laisse déjà entendre son père et entraîneur-chef Deion Sanders.

Le visage des Buffaloes de l’Université du Colorado a confié vendredi à la baladodiffusion Million Dollaz Worth of Game que Shedeur, le quart-arrière de l’équipe, de même que son joueur étoile Travis Hunter, qui évolue tant comme demi de coin que receveur, contrôleront leur destin au repêchage.

« Je sais où je veux qu’ils aillent. Alors c’est sûr que ce ne sera pas possible pour certaines villes. Ce sera un Eli. »

En mentionnant le nom « Eli », Sanders a fait référence à l’ancien quart-arrière Eli Manning, qui avait été repêché au premier rang par les Chargers en 2004 et pour lesquels il avait dit qu'il ne jouerait pas. Une heure plus tard, San Diego échangeait Manning aux Giants de New York, avec qui il a éventuellement remporté deux fois le Super Bowl.

Deion Sanders a déclaré que des villes comme San Francisco, Dallas, Washington et Baltimore pourraient convenir à son fils.

Le membre du Temple de la renommée du football a de plus affirmé qu’il pensait que Shedeur Sanders et Hunter seraient tous les deux sélectionnés parmi les quatre premiers en 2025, et que l'un des deux joueurs serait même repêché premier.

Shedeur Sanders et Hunter ont tous les deux accompagné leur entraîneur-chef de Jackson State à Colorado après que Sanders eut accepté le poste chez les Buffaloes avant le début de la dernière saison.

À sa première saison au Colorado, Shedeur Sanders a amassé 3230 verges de gains, complétant 69,3% de ses tentatives de passes pour 27 touchés et seulement trois interceptions alors que les Buffaloes ont montré un dossier de 4-8. Hunter, quant à lui, a réussi trois interceptions en défense et a capté 57 passes pour 721 verges et 5 touchés. Il a raté trois matchs en raison d'une lacération au foie.
 

MONTRÉAL – La récompense du repêchage de la LCF approche à grands pas pour Nathaniel Dumoulin-Duguay qui avait renoncé à ses études collégiales, en 2018, pour se diriger dans l’armée. 

Mais la passion du football était trop forte pour le colosse qui a redoublé d’ardeur sur les bancs d’école. Avec un tel parcours, Dumoulin-Duguay se classe, sans aucun doute, parmi les joueurs qui savourent le plus cette participation au Combine de la LCF à Winnipeg. 

« L’école, ce n’était pas mon fort comme on pourrait dire. D’avoir travaillé à l’école pour passer mes cours et jouer au football dans le but de continuer ma passion, c’est très excitant et j’en suis bien fier », a ajouté l’athlète de six pieds trois pouces et 293 livres. 

Dumoulin-Duguay serait malheureux de s’éloigner du football, surtout sans avoir tenté son coup dans l’aventure professionnelle de la LCF. 

« J’aime vraiment le côté physique et agressif du jeu, c’est dans ma nature », a-t-il noté sans avoir à nous convaincre. 

« Présentement, je suis vraiment concentré sur le football. C’est une option de retourner dans l’armée, mais je suis mon plan A et je ne veux pas aller au plan B », a précisé le produit du Rouge et Or de l’Université Laval. 

À vrai dire, pour les recruteurs, ce serait étonnant que Dumoulin-Duguay ne parvienne pas à s’établir dans la LCF. Leurs rapports le situent dans la première moitié du repêchage et une sélection en deuxième ronde n’est pas impossible. 

Durant la semaine, il pourrait gagner des points autant durant les entrevues que sur le terrain.D'ailleurs, il a terminé à égalité au 3e rang du développé couché (25 répétitions). Ce n'est pas tout, parmi les joueurs de ligne offensive, il a été 1er au sprint de 40 verges (5,16) et pour le saut vertical (30 pouces). 

« Je pense que les équipes veulent surtout apprendre à me connaître. Je suis un gars de région (Rimouski) alors je ne crois pas que les équipes me connaissent tant que ça. Je n’ai joué que deux saisons complètes dans le RSEQ », a-t-il déduit.

Ce que les équipes de la LCF savent, c’est que Dumoulin-Duguay devra reprendre son poste, plus naturel, de garde alors qu’il vient de jouer deux saisons comme bloqueur à gauche.  

En 2021, une blessure l’a privé d’un bagage supplémentaire. Mais le fait d’avoir été dirigé par Carl Brennan, une sommité de la ligne offensive, compense amplement. 

« C’est sûr que ça va m’aider. Au niveau football, je suis vraiment prêt grâce à Carl et je le remercie tellement. Sans oublier que le cahier de jeux est très complexe à Laval », a conclu Dumoulin-Duguay qui n’a pas été déstabilisé par le cahier de jeux reçu au Combine.

Dumoulin-Duguay s'illustre à la 2e journée

Dumoulin-Duguay a impressionné les entraîneurs lors de la deuxième journée du Combine, vendredi.

Il a été nommé le joueur de la journée du côté offensif tandis que le demi défensif Jerrell Cummings, de l'Université de la Colombie-Britannique, s'est emparé de la palme à la défense.

« Il a les habiletés typiques d'un bloqueur qui vient de Laval, a commenté l'analyste Marshall Ferguson au terme de l'entraînement. Il a une bonne portée, il est athlétique et il est solide sur ses pieds. Il a montré de solides blocs contre certains des très bons ailiers défensifs ici. »

MONTRÉAL – En 2022, lors d’une visite marquante à l’école Dalbé-Viau, l’entraîneur Dominique Ménard nous racontait la fois qu’Ezechiel Tieide ne pouvait pas quitter sa maison, un jour de match, car il devait garder ses petits frères et sa petite sœur. Le directeur d’école s’était finalement occupé des enfants pour qu’il puisse jouer sa partie. 

On se retrouve en mars 2024, pour la semaine du Combine de la LCF à Winnipeg et Tieide se classe parmi les bons espoirs québécois en vue du repêchage du 30 avril. 

Lorsque les équipes voudront apprendre à le connaître, ce rôle de grand frère – presque de père parfois – qu’il a toujours pris à cœur, lui sera bénéfique. 

« Dès un jeune âge, ma mère a inculqué l’importance de la famille. Je demandais toujours à ma mère d’avoir des petits frères et c’est finalement arrivé alors je ressentais une obligation de leur montrer comment faire. En même temps, ça m’a procuré de la discipline et un sens des responsabilités car il y a toujours quelqu’un qui me regarde. Je ne peux pas faire n’importe quoi », a raconté l’athlète de six pieds deux pouces et 207 livres. 

« C’est devenu aussi vrai au football. J’étais quart-arrière et tu ne peux pas faire n’importe quoi, les yeux sont toujours rivés sur toi. Bref, ma famille et le football, ça s’est bien marié ensemble comme une union parfaite », a comparé celui qui évolue désormais comme receveur. 

Sans que ce soit gage de réussite au niveau professionnel, les équipes vont découvrir sa maturité en entrevue. 

« Le football, ça te procure de la maturité. On ne se rappelle pas du jeu précédent, tu dois te prouver chaque fois. C’est la même chose avec mes petits frères et ma petite sœur. Je veux que, chaque jour, ils aient la meilleure journée possible. S’ils ont besoin de quelque chose, je vais faire de mon mieux pour leur offrir », a-t-il confié au RDS.ca. 

Avec la fierté d’un grand frère, Tieide est ravi que leur potentiel soit illimité. 

« Mon frère de 16 ans est receveur, il vient de finir sa dernière année à Dalbé-Viau. Comme moi, il a fait la transition du soccer au football. C’est un athlète de haut niveau, j’ai hâte de voir où il se rendra. Le but serait de jouer, un jour, avec lui. J’ai juste hâte qu’il vienne me rejoindre », a souhaité celui qui s’implique déjà comme entraîneur auprès de plus jeunes. 

En attendant ce moment, c’est à son tour de ne pas rater sa chance.

« Ma mère est vraiment fière. On travaille depuis la fin du primaire pour cet objectif et on est rendus à la porte. Elle m’a dit ‘Ne va pas cogner à la porte, fracasse la porte! », a-t-il noté alors que les tests démarrent jeudi. 

Pardonnez notre utilisation du mot chance. Ce n’est pas le plus approprié considérant les efforts déployés par Tieide. Il remercie les entraîneurs qui lui ont permis de participer à des camps en sol américain durant son école secondaire. Ainsi, il a pu accepter une offre d’un prep school (St. Paul’s School) le menant ensuite à Boston College et à l’Université Toledo. 

Il demande « es-tu prêt  » avant d’entamer le récit de ses nombreux changements de position aux États-Unis. 

En arrivant à un camp de Boston College en tant que quart-arrière, il a rapidement déduit qu’il n’obtiendrait pas l’audition désirée et il a accepté de se faire valoir ailleurs sur le terrain.

« J’ai été demi de coin durant la première année. Ensuite, ils m’ont fait prendre du poids et je suis allé secondeur où j’ai découvert le côté physique. Avant, c’était tranquille, je n’avais pas à craquer ma tête sur un joueur de ligne offensive. Ça m’a donné du caractère. Le personnel d’entraîneurs a changé et je ne me voyais pas jouer professionnel comme secondeur donc je suis retourné quart-arrière, mais le nouvel entraîneur est arrivé avec ses joueurs et j’ai choisi de jouer receveur », a raconté l'homme de 24 ans. 

Une fois qu’il a obtenu son diplôme en gestion des affaires, ce qui était son premier objectif, Tieide a cru bon se joindre à l’Université Toledo pour jouer davantage. Une fois de plus, il a dû se contenter d’un rôle limité. 

« Après ça, c'était ma dernière année avant le repêchage. Je ne pouvais pas arriver comme ça. Je voulais montrer que je ne suis pas pourri au football. Je suis donc venu à Concordia avec l’entraîneur Brad Collinson qui m’avait déjà dirigé (avec Équipe Québec en 2015) », a poursuivi celui qui a mené son équipe avec 28 passes captées en 8 matchs pour 471 verges et 6 touchés. 

S’il est heureux de son choix de revenir au Québec, Tieide aboutit au repêchage avec peu d’expérience comme receveur. 

Quand on discute avec des recruteurs, ils confirment son manque de polissage au niveau technique, mais ils soulignent son côté « extrêmement athlétique ». Tieide s’avère donc un beau projet pour l’équipe de la LCF qui misera sur lui. Une sélection vers le milieu du repêchage semble logique. 

Inévitablement, il aura du rattrapage à effectuer à son premier camp d’entraînement dans la LCF, mais sa motivation voyage de Winnipeg à Montréal via l’écran. 

« Quand c’est le temps d’accomplir un jeu, j’y parviens. Même si c’est un bloc contre un adversaire ayant 100 livres de plus que moi. Je suis athlétique, j’écoute bien et je suis un bon coéquipier. Ma passion pour le football est contagieuse, je veux aider les autres à mieux faire », a-t-il répondu. 

À moyen terme, le receveur ne voit qu’un plan de carrière.   

« Que je vais dominer! Ça va prendre un peu de temps pour m’adapter, mais je ne crois pas qu’un autre joueur voudra plus réussir que moi », a conclu celui qui sera énergisé par le but de montrer à ses frères et sa sœur qu’on peut atteindre nos rêves. 

Le receveur québécois Damien Alford aurait été renvoyé du programme de football de l’Université de Syracuse selon le journaliste d’ESPN Pete Thamel.

Les raisons de son renvoi n’ont toutefois pas été spécifiées. 

L’étudiant-athlète pourra toutefois compléter son trimestre en cours en vue d’obtenir son diplôme et aurait l’intention d’entrer dans le « transfer portal » de la NCAA par la suite, toujours selon les informations de Pete Thamel.

La saison dernière, Alford a été le meneur de son équipe pour les verges sur réceptions avec 610, un sommet en carrière.

En quatre saisons avec l’Orange de Syracuse, le receveur aura attrapé 67 ballons pour 1291 verges en plus d’inscrire sept touchés.

Suite à la nouvelle, Alford a réagit sur son compte X : « Vendredi, j’ai mentionné à l’entraîneur-chef que je considérais d’entrer dans le « transfer portal » lorsque j'obtiendrai mon diplôme ce printemps. On m’a demandé d’y repenser. Sans qu’on m’avertisse, j’ai appris sur les réseaux sociaux ce matin que j’avais été « renvoyé » de l’équipe. »

On Friday, I communicated with the HC that I was going to consider transferring after graduation in the spring. I was asked to reconsider. Without further conversation, I have learned from social media this morning that I am “dismissed” from the team.

— Damien Alford (@DamienAlford5) February 12, 2024

Steve Belichick aurait accepté de devenir coordonnateur défensif des Huskies de l’Université de Washington, rapporte ESPN lundi.

Belichick, le fils dans l’ancien entraîneur-chef des Patriots de la Nouvelle-Angleterre Bill Belichick, occupait le poste d’adjoint en défense avec les Patriots depuis les 12 dernières saisons.

Steve Belichick a déjà travaillé aux côtés du nouvel entraîneur-chef des Huskies, Jedd Fisch, en 2020 alors que ce dernier était l’entraîneur des quarts des Patriots.

Steve Belichick et son jeune frère Brian, également adjoint en défense, ont reçu la proposition de demeurer avec les Patriots, malgré l’arrivé d’un nouvel entraîneur-chef, Jerod Mayo, rapportait ESPN le mois dernier.

MONTRÉAL – Et si la coupe Dunsmore était renommée la coupe Dussault? Cette idée permettrait que le trophée le plus prestigieux du football québécois porte, enfin, un nom représentatif de la province.

À la fin novembre, une pétition à ce sujet a été lancée par les Montagnards – le groupe de partisans des Carabins de l’Université de Montréal – et son président Éric Généreux. Sans profiter d’une visibilité médiatique, cette pétition a déjà amassé plus de 1300 signatures.

« On est en contact avec un paquet de personnes et, un moment donné, avant la coupe Dunsmore de 2023, quelqu’un a lancé la question ‘Coudonc, c’est qui ça Dunsmore?’ », a entamé Généreux pour expliquer le projet.  

« On s’est mis à gratter un peu pour se rendre compte que ce M. Dunsmore n’a aucun lien avec le football québécois ou presque. On trouvait donc que ce n’était pas super pertinent », a ajouté Généreux.

Robert L. Dunsmore était un diplômé de l’Université Queen’s, en Ontario. La coupe Dunsmore a été remise, pour la première fois, en 1980, au champion de la division Ontario-Québec de l’époque. Mais, depuis 2001, Queen’s et l’Université d’Ottawa ont quitté cette division.

« Ça fait de plus de 20 ans et le trophée porte encore le nom d’un ancien de Queen’s », a noté Généreux.

« Si on devait nommer une personne qui a eu un impact sur le football au Québec, c’est bien Jacques Dussault. Ça semble une évidence. On n’a qu’à penser à tout son cheminement, à l’importance de l’œuvre de l’homme », a relaté Généreux alors que Dussault a exercé un rôle de pionnier en démontrant que les francophones du Québec pouvaient assumer de grands postes dont à l’extérieur du Canada.

Quand on a sondé Dussault pour obtenir son avis, il avait surtout une priorité en tête.

« C’est très important qu’on finisse par attribuer un nom francophone à ce trophée. Et je ne parle pas nécessairement du mien. Je trouve qu’on est rendus là. Dunsmore, ça ne me dit absolument rien et je ne suis pas le seul au Québec (à penser ainsi) », a mentionné celui qui a consacré plus de 50 ans de sa vie au football. 

« Il faudrait qu’on aille la colonne vertébrale pour apposer un nom francophone à ce trophée. Le football québécois a effectué un grand virage au fil du temps et ce serait l’une des prochaines étapes. Je n’ai pas les chiffres, mais ça fait longtemps que cette coupe n’a pas été disputée entre deux universités anglophones», a ajouté Dussault alors que ça remonte à 2008 lors de la dernière présence de l’Université Concordia à ce match.

Même s’il est reconnu pour son humilité, l’homme de 73 ans a admis que ça lui réchaufferait le cœur.  

« Ce serait mentir de dire que ça ne me ferait pas plaisir. Avec les années qui passent, on devient un peu plus sensible à ces choses. C’est sûr que ce serait un moment très spécial pour moi », a confié Dussault qui se souvient que cette idée avait déjà été soulevée par Jean-Charles Lajoie.

En l’écoutant, on réalise que cet honneur serait précieux par son cachet québécois. Il souriait en parlant de son entrée au Temple la renommée, à Hamilton. Un moment qui lui a rappelé que « le vieux proverbe ‘Nul n’est prophète dans son pays’ n’existe pas pour rien ».

Le sujet sera abordé par le RSEQ

Pour exécuter ce changement, il faut bien sûr un vote majoritaire des cinq institutions universitaires québécoises qui composent la division du RSEQ (Réseau du sport étudiant du Québec).  

« J’ai déjà envoyé la pétition à leur président, M. Roel pour leur dire que ça circule et qu’on croit que c’est pertinent considérant où est rendu le football universitaire québécois. Je n’enlève rien à M. Dunsmore, c’est juste que son héritage n’a pas de lien avec le Québec », a-t-il précisé en sachant qu’une telle décision ne se concrétise pas du jour au lendemain.

Si le RSEQ n’avait pas répondu au courriel expédié par Généreux, l’organisme a confirmé au RDS.ca que le projet serait abordé, la semaine prochaine, lors d’une réunion avec les universités Concordia, Laval, McGill, Montréal et Sherbrooke.

« On est au courant, un peu comme tout le monde dans la communauté du football. Ça circule et certains de nos établissements membres nous ont interpellé à ce sujet », a commenté Benoit Doloreux, le directeur du secteur universitaire au RSEQ.

« C’est sûr qu’on va aborder la question lors de notre rencontre, mais c’est une décision qui appartient à nos membres », a-t-il ajouté.

Sans vouloir se prononcer pour les directeurs des sports des universités, Doloreux reconnaît que l’attrait au nom Dussault serait plus fort.  

« C’est sûr que la connexion avec le nom Dussault est plus viscérale, directe et émotive. Cela dit, c’est un trophée remis depuis plusieurs décennies et il y a une tradition rattachée à ça. On va voir ce que nos directeurs des sports vont prendre comme décision », a déclaré Doloreux.

Rappelons qu’en 2002, les universités canadiennes avaient décidé de larguer le nom coupe Churchill pour le remplacer par la coupe Uteck, le trophée remis au gagnant de la demi-finale de l’Est.

D’ailleurs, avant la pandémie, l’idée d’actualiser la coupe Dunsmore avait été abordée, mais la COVID-19 a imposé d’autres priorités.

Des partisans de Québec auraient à s'y habituer

Sur une note amusante – même si certains partisans n’entendent pas à rire à ce propos – Généreux a réalisé que le nom de Jacques Dussault ne ferait pas plaisir à chacun.

« Je me souviens que des partisans du Rouge et Or, quand on a suggéré ce nom, c’était comme si on avait blasphémé pour eux. Ils voient juste l’association avec les Carabins. Mais il a fait bien plus que ça, il n’a été avec les Carabins que pendant quatre ans », a confié Généreux.

« Je suis originaire de Québec, j’ai appris à jouer au football à Québec et c’est là que j’ai grandi. Un de mes premiers emplois comme entraîneur était dans une école secondaire de Québec », a rappelé Dussault.

Son parcours comporte des implications avec des équipes secondaires, collégiales, universitaires et professionnelles (les Alouettes et la Machine de Montréal) au Canada, aux États-Unis et en France.

Les Wolverines de l’Université du Michigan et les Huskies de l’Université de Washington s’affronteront ce soir à Houston en finale du championnat de football universitaire américain.

Équipe la mieux classée aux États-Unis, les Wolverines (14-0) sont dirigés par le fantasque Jim Harbaugh.

À noter qu’il s’agit du dernier match de championnat selon la formule actuelle. Dès l’an prochain, 12 équipes se feront la lutte en éliminatoires au lieu de 4.

Harbaugh a été au cœur d’un scandale cette saison, alors qu’il a purgé deux suspensions de trois matchs pour avoir violé les règles de dépistage et pour vol de signaux.

Cela a évidemment questionné la légitimité des résultats exceptionnels obtenus par les Wolverines au cours des trois dernières saisons.

Ce soir, ils seront en quête d’un premier championnat nationale depuis 1997.

Menés par le quart-arrière Michael Penix fils, les Huskies (14-0) seront de leur côté à la recherche d’un premier sacre depuis 1991.

Son choix, Steve Bolo Mboumoua l'avait fait depuis plusieurs mois déjà. Et enfin, il a pu l'annoncer mercredi. C'est avec le Crimson Tide de l'Université d'Alabama que le convoité ailier défensif poursuivra son développement dans la NCAA.

« Ça m’enlève un poids sur les épaules, ça c’est sûr. Ça fait depuis le début de l’été qu’on prépare ça et aujourd’hui c’était la journée où on officialisait les affaires », a soufflé le joueur étoile du Campus Notre-Dame-de-Foy à Québec, casquette d'Alabama sur la tête, aux journalistes en mêlée de presse après la grande annonce.

« Je me suis engagé verbalement envers à Coach [Nick] Saban au début de la saison pour me concentrer au niveau académique et sur le football », a confié celui qui avait réduit sa liste de destinations potentielles à trois finalistes, les Bulldogs de Mississippi State et les Gators de Florida étant les deux autres.

Le joueur de 19 ans, qui est originaire du Cameroun et qui a émigré à Lac-Mégantic à l’âge de 12 ans, avait reçu un impressionnant total de 17 offres de bourses d’études de la part de grands programmes universitaires américains au fil des derniers mois. 

« J’ai choisi Alabama pour l’encadrement académique qu’ils m’ont offert. Avec mes futurs enseignants, on a fait un bon plan pour le programme dans lequel je vais rentrer. Et le football, ça vient avec. C'était une option à ne pas négliger. »

Welcome to the #BAMAverse...@s_mboumoua#RollTide pic.twitter.com/3UsMht4edt

— Alabama Football (@AlabamaFTBL) December 20, 2023

Celui qui a réussi 28 plaqués, 24 autres assistés et 9 sacs du quart en 2023 commencera à s'entraîner avec le Crimson Tide dès le 26 décembre et il assistera au Rose Bowl qui opposera sa nouvelle équipe aux Wolverines de l'Université Michigan dans le cadre des demi-finales du Championnat national.

« Je vais apprendre avec les gars, regarder comment tout se déroule, le stress des matchs. Je vais voir c’est comment se préparer mentalement et physiquement. »

En ce qui concerne ce qui l'attend la saison prochaine, Bolo Mboumoua ne peut se prononcer à savoir s'il sera partant ou s'il obtiendra des répétitions. « Il y a trois gars à ma position. Je vais arriver, compétitionner avec les gars et on remet le reste à Dieu. »

Chose certaine, joindre les rangs d'un programme comme celui d'Alabama, qui collectionne les titres et qui envoie quantité de joueurs dans la NFL, vient avec une pression qui n'échappera à la nouvelle recrue,

« C’est sûr que médiatiquement, avec tout ce qu’ils ont accompli, c’est gros. Mais à la fin de la journée, tu restes un joueur de football. Ta mission, c’est de performer à l’école et jouer au football. Ce n’est pas une pression, tu ne fais que ce que t’as à faire. J’ai travaillé toute ma vie pour cette opportunité et là je suis prêt à l’affronter. »

Son entraîneur des deux dernières années au collégial, Marc-André Dion, ne doute pas non plus des capacités de son protégé à s'établir sur la grande scène.

« Steve est un jeune homme sérieux qui travaille fort. Lorsqu’on lui fait part d’une amélioration à apporter à son jeu, il la met rapidement en exécution. Et malgré toute l’attention reçue ces derniers mois, il est demeuré concentré sur le travail à accomplir, priorisant toujours l’équipe avant tout. Dans le métier, on dirait que c’est un joueur facile à diriger. »

« J’étais avec lui lorsqu’il a assisté à sa première partie du Crismson Tide. À un moment durant le match, il s’est tourné vers moi et m’a dit d’un ton posé mais plein de détermination "Coach, je suis de calibre avec ces joueurs-là". Je me suis alors dit que le plus dur était fait : il croyait en ses chances. Pour ma part, je n’en ai jamais douté, car Steve a tout ce qu’il faut pour faire son chemin dans la NCAA. »

LeBlanc et St-Hilaire signent

Les Québécois Maxence LeBlanc et Jérémy St-Hilaire, des anciens des Dynamiques du Collège Charles-Lemoyne qui ont passé les deux dernières saisons dans une école préparatoire du Tennessee à Chattanooga, ont quant à eux confirmé leur engagement dans la NCAA mardi.

LeBlanc, un ailier rapproché dont le parcours a été raconté dans nos pages, se joindra comme prévu aux Buckeyes d’Ohio State, un autre ténor de la NCAA.

#gobucks https://t.co/RbvYbLWyq1

— Max LeBlanc (@MaxenceLeblanc5) December 20, 2023

St-Hilaire, un quart-arrière qui a mené le Blue Tornado de McCallie à la victoire au dernier championnat d’État du Tennessee, l’emportant aux dépens des Red Raiders de Baylor et de son bon ami LeBlanc, a pour sa part confirmé qu’il poursuivra son développement chez les Commodores de l’Université Vanderbilt. Ceux-ci évoluent dans la très relevée Conférence Southeastern (SEC).

Official!!⚓️⬇️ https://t.co/Lh0jn2ZSKR

— Jérémy (Jay) St-Hilaire (@Jay_StHilaire12) December 20, 2023
 

Le quart-arrière des Tigers de LSU, Jayden Daniels, gagnant du trophée Heisman en 2023, se dirige au repêchage de la NFL et ratera le ReliaQuest Bowl entre LSU et les Badgers du Wisconsin, le 1^er janvier prochain au domicile des Buccaneers de Tampa Bay.

Daniels est le troisième meilleur espoir chez les quarts-arrière selon l’informateur Mel Kiper Jr. de ESPN. Il est aussi pressenti comme le quatrième choix au total, toujours selon Kiper Jr.

Le quart-arrière de LSU est devenu le deuxième à sa position à remporter le trophée Heiseman, après Joe Burrow, en 2019. Daniels a aussi remporté le prix Davey O’brien, celui du joueur de l’année Walter Camp, celui du joueur collégial de l’année selon l’Associated Press ainsi que le trophée Johnny Unitas Golden Arm.

Garrett Nussmeier devrait obtenir le départ en l’absence de Daniels contre Wisconsin. Il sera toutefois présent pour voir le match, afin de supporter ses coéquipiers.

En 5 saisons dans la NCAA, avec Arizona State et LSU, Daniels a obtenu un total de 12 749 verges de gain par la passe ainsi qu’un total de 89 passes de touché. Il a aussi ajouté plus de 3000 verges par course et 34 touchés.

Les Carabins de Montréal ont raflé la deuxième coupe Vanier de leur histoire en triomphant des Thunderbirds de UBC au compte de 16-9, samedi après-midi.

Après que les Alouettes soient parvenus à mettre la main sur la coupe Grey pour la première fois depuis 2010, les amateurs de football montréalais ont donc eu une autre raison de célébrer en moins d’une semaine. C’est d’ailleurs la première fois que ce doublé canadien est accompli depuis celui de la ville d’Edmonton, en 1980.

Il s’agit d’un troisième titre à la Coupe Vanier pour Marco Iadeluca, mais d’un premier en tant qu’entraîneur-chef. Sa troupe n'a accordé aucun touché en trois rencontres éliminatoires.

Après avoir remporté le trophée Hec-Crighton en tant que joueur par excellence au pays en saison régulière, une première dans l’histoire des Carabins, le quart-arrière Jonathan Sénécal a remporté le trophée de « MVP » en éliminatoires également.

« J’ai juste continué à travailler, et on a tous travaillé fort ensemble. On a obtenu le résultat qu’on voulait aujourd’hui », a réagi à chaud le no 12, qui a lancé pour 196 verges et couru pour 50 verges, tout en inscrivant lui-même un touché au sol.

« On est une équipe résiliente, et on a prouvé qu’on est la meilleure équipe au pays. »

 

 

 

 

 

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Montréal prend sa revanche

Les Carabins avaient baissé pavillon lors de leurs deux dernières apparitions en finale, dont celle de 2015 contre ces mêmes Thunderbirds. Ils s'étaient inclinés 26-23 lors du dernier jeu de la partie.

Cette fois, l’UdeM a pris une avance de 9-0 au premier quart face à l'Université de la Colombie-Britannique à Vancouver.

Après de l’excellent travail de la défense montréalaise, les Thunderbirds sont restés enfoncés profondément dans leur territoire et ont dû concéder un touché de sûreté à l’adversaire, ainsi qu’une avance de 2-0.

Plus tard, les Carabins ont réussi à prolonger leur séquence offensive malgré un échappé de Brandon Gourgon, qui a été recouvert par ses coéquipiers. Deux jeux plus tard, Jonathan Sénécal se défaisait de la pression pour aller gagner 23 verges et se placer à la porte des buts. Il a ensuite remis le ballon à Iraghi Muganda, qui s’est faufilé à travers la ligne défensive de UBC avant de plonger dans la zone des buts.

Kieran Flannery-Fleck a réduit l’écart à 9-6 au deuxième quart après deux placements, soit le score à la mi-temps.

Au retour, les Carabins ont accentué leur avance grâce à un touché de leur quart-arrière. En deuxième essai et les buts, ne trouvant pas d’option de passe, Sénécal s’est aventuré à courir en faisant une feinte de lancer tout en profitant d’un gros bloc d’Alexandre Levac pour se frayer un chemin.

Flannery-Fleck a porté le pointage à une seule possession d’écart, mais Montréal a par la suite résisté aux deux dernières poussées des T-Birds dans les dernières minutes de jeu.

ON L’A FAIT 🏆
Neuf ans plus tard, la 𝐜𝐨𝐮𝐩𝐞 𝐕𝐚𝐧𝐢𝐞𝐫 est de retour à la maison. pic.twitter.com/LaE7TWALxf

— Carabins (@Carabins) November 25, 2023

KINGSTON, Ont. - La Coupe Vanier sera disputée en Saskatchewan pour une deuxième fois.

U Sports a annoncé samedi que la Coupe Vanier qui se tiendra en 2025 se tiendra à Regina. La 60e représentation de la finale du football universitaire canadien aura lieu au Mosaic Stadium, ce qui coïncidera avec le 50e anniversaire de l'Université de Regina.

Il s'agira seulement de la troisième fois de l'histoire que la Coupe Vanier se jouera dans l'ouest du Canada.

Le Rouge et Or de l'Université Laval avait défait les Huskies de l'Université de la Saskatchewan 13-8 à Saskatoon, en 2006. Cinq ans plus tard, les Marauders de l'Université McMaster avaient eu raison du Rouge et Or 41-38 en double prolongation, à Vancouver.

U Sports a aussi annoncé que la ville de Québec accueillerait la Coupe Vanier en 2026. Elle y sera pour une septième fois.

KINGSTON, Ont. - Marco Iadeluca ne croit pas que les Carabins de l'Université de Montréal soient les favoris à la Coupe Vanier.

Après tout, Iadeluca rappelle que les Carabins étaient les négligés de leurs deux précédents matchs éliminatoires, contre l'Université Laval et l'Université Western, les vainqueurs des coupes Vanier en 2022 et 2021. Samedi, les Carabins affronteront les Thunderbirds de l'université de la Colombie-Britannique pour le championnat canadien.

« Pour moi, les favoris et les négligés, ce sont pour les journalistes et les partisans, a déclaré Iadeluca après le dernier entraînement des siens, au Richardson Stadium. Ce que j'ai dit aux gars, c'est que je suis à l'Université de Montréal depuis 2011 et que nous avons une fiche de 1-3 contre des clubs de l'ouest. »

« Nous savons que nous affrontons une excellente équipe de football. Les revirements seront la clé, tout comme dominer la ligne de mêlée. L'équipe qui sera en mesure de faire cela aura le dessus. »

Ces deux équipes s'étaient affrontées à la Coupe Vanier en 2015, une victoire de 26-23 de l'U.C.B. à Québec. Les Thunderbirds participent pour la septième fois à la finale et ont quatre victoires à leur fiche. Les Carabins en sont à leur quatrième participation et ont soulevé le trophée une fois.

C'est la défense qui fait que les Carabins sont favoris. Elle n'a pas permis de touché et seulement quatre placements en trois matchs éliminatoires cet automne. Le week-end dernier, les Carabins ont réussi huit revirements et cinq sacs, en route vers un gain de 29-3 contre les Mustangs, premiers au classement U Sports.

C'était la première fois depuis 2019 que les Mustangs ne réussissaient pas de touché.

La semaine précédente, les Carabins ont vaincu le Rouge et Or de l'Université Laval 12-6. la défense a notamment réussi trois interceptions dans ce duel.

Jeudi, le secondeur des Carabins Harold Miessan a obtenu le trophée du Président à titre de meilleur joueur défensif au pays. Il est aussi l'un des cinq Carabins nommés au sein de l'équipe d'étoiles en défense.

L'U.B.C. est de retour à la Coupe Vanier pour la première fois depuis 2015, grâce à une victoire de 47-17 contre les X-Men de St-François-Xavier. Leur quart Garrett Rooker a récolté 303 verges par la passe avec quatre passes de touché dans cette rencontre.

La ligne offensive des Thunderbirds compte encore sur le bloqueur Theo Benedet, joueur de ligne par excellence pour une deuxième année d'affilée au pays.

L'entraîneur-chef Blake Nill tentera de remporter une quatrième coupe Vanier, une deuxième avec les Thunderbirds.

« Les équipes provenant du Québec ont toujours d'excellentes bases, a dit Nill. Les Carabins sont forts dans tous les aspects et nous devrons nous ajuster. Il s'agit d'un adversaire d'un type différent pour nous. »

Montréal compte sur plus qu'une bonne défense. Leur quart Jonathan Sénécal a remporté le trophée Hec-Creighton remis au joueur par excellence du football universitaire canadien.

Sénécal a mené le RSEQ pour les passes, avec 160 réussites en 230 tentatives (69,6 %) pour 2215 verges et 15 touchés, contre seulement quatre interceptions.

Il a aussi terminé au quatrième rang pour les courses avec 394 verges de gains, un record de l'université de Montréal, sur 34 courses. Il a ajouté six touchés.

« On s'attend à un très gros match, a déclaré Sénécal. Ils ont plusieurs excellents athlètes en défense et je sais que notre défense devra jouer un très bon match, car ils comptent sur un très bon quart. »

« En défense, ils peuvent jouer homme à homme comme une défense de zone. Ce sera un duel difficile. Mais nous sommes prêts. »

MONTRÉAL – S'il est vrai que la défensive gagne des championnats, les joueurs des Carabins de l'Université de Montréal peuvent dormir sur leurs deux oreilles.

Pour un troisième match éliminatoire de suite, les Carabins n'ont permis aucun touché et ils ont vaincu les Mustangs de l'Université Western 29-3, samedi après-midi, lors de la finale de la Coupe Uteck.

Après avoir limité le Vert et Or de l'Université de Sherbrooke à trois points et le Rouge et Or de l'Université Laval à six points, le défi était de taille pour les Montréalais.

Toujours invaincus depuis le début de l'année, les Mustangs sont arrivés au CEPSUM avec la meilleure attaque au pays, 350 points marqués en huit matchs cette saison. Toutefois, ils n'avaient vraisemblablement pas affronté une défensive aussi hargneuse que celle des Carabins – la meilleure au Canada.

Au total, samedi, la troupe de Marco Iadeluca a réussi trois interceptions, cinq sacs et sept plaqués pour des pertes en plus de récupérer trois échappés. Aidée par ses bruyants partisans, la défensive a régulièrement malmené le front offensif des Mustangs et elle a provoqué six revirements en première demie.

« Il y avait toute une offensive de l'autre côté. Nous savions que notre défensive jouait du gros football depuis le début de la saison, surtout depuis le début des séries, mais c'est difficile de mesurer certaines choses avec de la vidéo seulement. Les revirements en début de match leur ont fait mal. Je n'ai pas souvent vu ça, une équipe qui provoque six revirements en première demie, mais j'aimerais que nous refassions ça la semaine prochaine », a déclaré Iadeluca, sourire en coin.

Grâce à cette troisième conquête de la Coupe Uteck, et une première depuis 2019, les Carabins participeront à la Coupe Vanier pour la quatrième fois de leur histoire. Ils l'ont remportée à une reprise, en 2014.

Plus tard dans la journée, les Thunderbirds de l'Université de la Colombie-Britannique ont aisément vaincu les X-Men de l'Université St. Francis Xavier 47-17 dans le cadre de la Coupe Mitchell afin de rejoindre les Carabins en finale du football universitaire canadien.

Nicolas Roy a donné le ton en interceptant une passe du quart des Mustangs Evan Hillock dès la première séquence offensive des visiteurs. Il a notamment ajouté un sac et un échappé récupéré pour recevoir le titre de joueur défensif de la Coupe Uteck.

Roy avait regardé les éliminatoires en fauteuil roulant sur les lignes de côté en 2022 en raison d'une blessure au genou gauche.

« Ça fait du bien d'avoir la chance d'être là la semaine prochaine. Avec la blessure et la réadaptation de l'an dernier, ce sont tous les efforts qui mènent à ça », a-t-il mentionné.

À la suite de la victoire contre le Rouge et Or, Iadeluca et le quart Jonathan Sénécal avaient noté que l'attaque devait aussi appuyer la défensive.

Sénécal, l'athlète par excellence du football universitaire québécois, a été plus à l'aise malgré deux interceptions. Il a complété 21 de ses 31 passes pour des gains aériens de 228 verges et il a récolté 38 verges au sol.

Au-delà de la défensive, de l'attaque et des unités spéciales, on peut constater un esprit de corps au sein des Carabins.

Après avoir reçu la coupe Uteck – qui n'a pas été touchée – les joueurs ont chanté les paroles de « Skrilla » de Kodak Black sur la scène en s'enlaçant. S'il s'agit d'un « hymne » dans le vestiaire aux yeux de Sénécal et de Kaylyn St-Cyr, l'image représente bien un groupe uni qui doit encore signer une dernière victoire avant d'atteindre son objectif.

« C'est le plaisir et la chimie que nous avons ensemble. Nous avons tellement de plaisir quand nous exécutons les jeux. Dans les trois phases du jeu, nous nous soutenons. Ça va arriver des moins bons jeux, mais à la fin, nous savons que l'attaque est là, que la défensive est là et que les unités spéciales sont là les unes pour les autres », a insisté St-Cyr.

Sur les chapeaux de roues

Comme elle l'avait fait la semaine dernière contre le Rouge et Or, la défensive montréalaise a amorcé la rencontre en force. Après que les Mustangs eurent obtenu deux premiers essais, Roy a intercepté une passe de Hillock pour redonner la possession aux siens.

Les visiteurs ont répliqué de la même façon par l'entremise de Jacob Saunders, mais Sénécal s'est ressaisi quelques minutes plus tard.

Le quart des Carabins a bien distribué le ballon et il a mis la touche finale en rejoignant William Legault dans la zone des buts pour donner les devants 7-0 à son équipe.

La défensive a refait des siennes avant la fin du premier quart. Bruno Lagacé a intercepté une passe de Hillock pour mettre la table à un placement de 20 verges de Philippe Boyer.

Les Mustangs ont tenté de créer des choses offensivement, mais Harold Miessan a provoqué un échappé et Christopher Fontenard l'a récupéré pour redonner le ballon aux « Bleus ».

Même si elle n'a pas réussi à en profiter immédiatement, l'attaque montréalaise a ajouté trois points quand Boyer a réussi un botté de précision de 25 verges. Louis-Philippe Gauthier avait réalisé une interception quelques jeux plus tôt.

Jackson Findlay a intercepté une passe de Sénécal pour donner un peu de momentum à l'Université Western, mais Jeremiah Ojo a forcé un échappé qui a une fois de plus été récupéré par Fontenard.

Après que Carl Chabot eut procuré une avance de 20-0 aux Carabins lorsqu'il a franchi la seule verge le séparant de la zone des buts, Roy a mis la main sur un ballon libre dans le territoire ennemi pour permettre à Boyer de réaliser un placement de 19 verges.

Les hommes de Greg Marshall ont montré des signes de vie au troisième quart, grâce à un placement de 21 verges de Brian Garrity, mais ça ne s'est pas poursuivi au quatrième quart.

Un botté de précision de 42 verges de Boyer et un touché de sûreté ont confirmé le pointage final en faveur des Carabins.

L'équipe de football du Vert & Or de l'Université de Sherbrooke a annoncé la fin de son association avec l'entraîneur-chef Mathieu Lecompte après sept saisons.

La formation sherbrookoise a fait savoir mardi que le contrat de Lecompte ne serait pas renouvelé en vue de la saison 2024 du RSEQ.

Au total, Lecompte aura été lié au programme de football du Vert & Or pendant plus de quinze ans, ayant lui-même évolué comme joueur de ligne défensive entre 2004 et 2007.

Il a ensuite pris la relève de David Lessard, qui a été intstructeur de 2012 à 2016.

La dernière saison a été particulièrement éprouvante pour Sherbrooke, qui n'a signé qu'une victoire en huit sorties, avant d'être lessivé 54-3 par les Carabins de l'Université de Montréal en match éliminatoire.

Il s'agit du pire bilan compilé par le V & O depuis qu'il a rejoint les rangs universitaires québécois en 2003.

« À la lumière de la qualité des intervenants en place actuellement, la nomination du prochain entraîneur-chef passera vraisemblablement par l’interne », a précisé l'équipe.

Selon La Tribune, Dominic Picard, qui occupait en 2023 le rôle de coordonnateur à l’attaque, ainsi que Kevin Régimbald, coordonnateur des unités spéciales, seront des noms considérés pour la succession de Lecompte.

Les Aggies de l’Université Texas A&M ont congédié l'entraîneur-chef Jimbo Fisher, dimanche matin.

Le rachat du contrat de Fisher devrait coûter plus de 76 millions $ à l'université. 

Selon les termes du contrat, Texas A&M devra 19,2 millions de dollars à Fisher dans les 60 jours et lui versera ensuite 7,2 millions de dollars par an jusqu'en 2031. Il n'y a pas de compensation ou d'atténuation sur ces paiements, et les paiements annuels commencent 120 jours après la résiliation.

« Après une analyse minutieuse de tous les éléments liés au football de Texas A&M, j'ai recommandé au président [Mark] Welsh et au chancelier [John] Sharp qu'un changement à la tête du programme était nécessaire pour que l’équipe de football des Aggies atteigne son plein potentiel, et ils ont accepté ma décision », a déclaré Ross Bjork, directeur athlétique de Texas A&M, dans un communiqué. « Nous apprécions le temps que Coach Fisher a passé ici à Texas A&M et nous lui souhaitons le meilleur dans ses projets futurs. »

Fisher a montré un dossier de 45-25 en six saisons à Texas A&M, et il a signé une prolongation de contrat de 10 ans avec 95 millions $ garantis en 2021. Ce contrat a été conclu en partie en raison de la possibilité, à l'époque, d'un départ de Fisher pour LSU.

Fisher a été informé de la décision de l'école lors d'une réunion dimanche matin, ont indiqué des sources à ESPN. L'entraîneur adjoint Elijah Robinson sera l'entraîneur-chef intérimaire des Aggies, selon les sources d’ESPN.

Cette décision fait suite à la victoire de 51-10 de Texas A&M (6-4, 4-3 SEC) contre Mississippi State samedi. Mais des sources ont dit à ESPN que le sort de Fisher avait été largement décidé avant ce match.
 

MONTRÉAL - On aurait pu s'attendre à une performance étincelante du quart Jonathan Sénécal à la Coupe Dunsmore, mais c'est plutôt Kaylyn St-Cyr qui a répondu présent.

Une interception retournée pour un touché de St-Cyr a fait la différence et les Carabins de l'Université de Montréal ont vaincu le Rouge et Or de l'Université Laval 12-6, samedi, au CEPSUM.

St-Cyr a donné le ton en ramenant le ballon sur une distance de 59 verges pour inscrire le seul majeur de l'affrontement, au premier quart. Ses coéquipiers en défensive et lui ont ensuite maintenu le rythme pour aider les Carabins à soulever la Coupe Dunsmore pour la cinquième fois de leur histoire et pour une troisième fois à leurs quatre dernières apparitions en finale québécoise.

« Je l'ai visualisé comme ça et c'est ce qui est arrivé. On espère toujours le voir, mais de pouvoir le faire, c'est une autre expérience, a indiqué St-Cyr après le match. Le positionnement du receveur était plus serré et je savais qu'il irait vers l'extérieur. J'ai vu ma chance et je n'allais pas la rater. »

Joueur le plus utile de la partie, St-Cyr a réussi un autre larcin plus tard dans la rencontre, aux dépens de François Giguère-Lacasse. Il a été l'un des fers de lance d'une défensive qui a réalisé quatre interceptions contre le Rouge et Or, samedi.

Les Carabins ont réussi à venger leur revers crève-c?ur subi l'an dernier, au stade Telus de l'Université Laval. Ils avaient perdu en raison d'un simple lors du dernier jeu du match.

Les hommes de Marco Iadeluca représenteront le Québec à la Coupe Uteck pour une deuxième fois en trois ans. Ils accueilleront au CEPSUM les Mustang de l'Université Western, qui ont défait les Golden Hawks de l'Université Wilfried-Laurier par la marque de 29-14, plus tôt samedi.

La défensive montréalaise a également forcé le Rouge et Or à concéder un touché de sûreté en première demie. Sans ce brio, c'est peut-être ses adversaires qui seraient retournés à Québec avec le précieux trophée sous le bras.

« C'est à 100% la raison de notre victoire. Notre défensive a fait du gros travail pendant toute l'année et elle a connu son meilleur match de la saison. Nous voulons jouer du football défensif quand nous sommes en éliminatoires et je pense que nous sommes en train d'atteindre notre apogée au bon moment », a observé Iadeluca.

La défensive du Rouge et Or n'a rien eu à envier à celle des Carabins. Elle a limité Sénécal, l'athlète par excellence de la dernière saison, à 175 verges aériennes et 29 verges au sol.

Malgré quelques bons moments, l'attaque n'a cependant pas été à la hauteur et elle n'a pas suffisamment réalisé de gros jeux pour permettre à ses joueurs clés d'ajouter des points au tableau.

« Nous avions parlé de gestion de l'adversité et après le touché défensif, nous avons remonté la pente. Il y a eu une occasion ratée près de la zone des buts et ç'a peut-être été le point tournant. On le voit dans un match comme ça, c'est un touché défensif qui a fait la différence. Quand tu as des occasions comme ça, tu dois saisir ta chance », a insisté l'entraîneur-chef du Rouge et Or, Glen Constantin.

Le quart du Rouge et Or Arnaud Desjardins a réussi 17 de ses 33 tentatives par la voie des airs pour des gains de 149 verges. Il a été victime de trois interceptions.

Desjardins s'est blessé au troisième quart, mais il est revenu au jeu lors de la séquence offensive suivante. Le coordonnateur offensif Justin Éthier a d'ailleurs pris la défense de son quart après la partie.

« Arnaud était à 100%. Il a tout donné et il a fait de son mieux, mais ça n'a pas fonctionné aujourd'hui. Je suis super fier de lui. Si c'était à recommencer, j'appellerais les jeux de la même façon. Chapeau aux Carabins, c'était une belle bataille », a déclaré Éthier.

Duel défensif typique

Les partisans s'attendaient à une bataille défensive de tous les instants entre ces deux rivaux québécois et ils n'ont pas erré. Surtout au premier quart.

Lors de la troisième séquence offensive du match, William Legault a capté une passe de Sénécal, mais il a échappé le ballon. Charles-Alexandre Jacques l'a récupéré pour redonner la possession au Rouge et Or.

Les visiteurs ne l'ont pas eue longtemps. Deux jeux après cet échappé, Édouard Doyon a intercepté une passe de Desjardins. L'attaque des Carabins n'a toutefois pas été en mesure d'en profiter.

 

 

 

 

 

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Le Rouge et Or a voulu se mettre en marche, mais cette fois, St-Cyr s'est interposé pour intercepter le ballon et filer dans la zone des buts.

La troupe de Glen Constantin a effacé ce revirement en connaissant une bonne séquence à l'attaque. William Tremblay a notamment converti un troisième essai et une verge à franchir pour garder la série offensive en vie. Cette dernière s'est toutefois arrêtée près de la zone des buts des Montréalais et Vincent Blanchard a réduit l'écart grâce à un placement de 17 verges.

Le reste de la demie a une fois de plus été l'affaire des deux défensives. Celle des Carabins - aidée d'un peu d'indiscipline - a cependant repoussé le Rouge et Or jusqu'à sa propre ligne de un en fin de deuxième quart. L'équipe de Québec a décidé d'accorder un touché de sûreté qui a accentué l'avance des Carabins à 9-3 à la mi-temps.

Les deux formations ont tenté de se mettre en marche offensivement au troisième quart, mais malgré quelques jeux de qualité et quelques premiers essais, le pointage est resté inchangé.

Les Carabins ont pu ajouter trois points à leur total lorsqu'un spectaculaire attrapé de Simon Riopel a mis la table pour le placement de 26 verges de Philippe Boyer.

Blanchard a réussi un placement de 35 verges alors qu'il ne restait qu'une vingtaine de secondes à écouler au match, mais le Rouge et Or n'a pu remettre la main sur le ballon lors du botté court.

MONTRÉAL - Les Carabins de l'Université de Montréal affronteront le Rouge et Or de l'Université Laval pour une 10e fois consécutive à la Coupe Dunsmore, mais ces duels sont encore spéciaux pour les deux programmes de football.

Tellement, que l'entraîneur-chef des Carabins, Marco Iadeluca, y voit en quelque sorte une réincarnation de la plus grande rivalité sportive impliquant Montréal et Québec - moins la Bataille du Vendredi saint.

« Je suis un grand amateur de hockey et ça rappelle beaucoup la rivalité Canadien-Nordiques. Je pense que c'est plaisant pour tout le monde et que l'ambiance est bonne. Tout le monde en parle, les anciens ressortent des photos du temps qu'ils jouaient. Les deux villes vibrent. Nous ne pouvons plus vivre cette rivalité alors c'est ce qui est le plus proche en ce moment », a mentionné Iadeluca.

La rivalité entre les Carabins et le Rouge et Or a également connu plusieurs dénouements spectaculaires au fil des années. Notamment à la Coupe Dunsmore.

En 2014, la troupe montréalaise avait eu le dessus en prolongation à Québec pour mettre fin à une séquence de 11 titres québécois du Rouge et Or. En 2016, l'Université Laval avait triomphé grâce à un jeu truqué, avec 23 secondes à écouler au quatrième quart, au CEPSUM. Et l'an dernier, les hommes de Glen Constantin avaient eu besoin d'un simple lors du dernier jeu de la rencontre pour remettre la main sur la Coupe Dunsmore.

Cette défaite a fait mal aux Carabins pendant plusieurs mois, mais ils ont répondu en terminant au premier rang du classement du Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ) avec un dossier de 7-1. Iadeluca espère maintenant que ses joueurs sauront se nourrir de ce qu'ils ont vécu cette saison, tout en ayant en arrière-pensée cette défaite crève-coeur au stade Telus de l'Université Laval.

« Quand tu perds au football, il faut que tu apprennes de ça, a-t-il insisté. Peu importe la manière dont tu as subi cette défaite. Tu dois devenir meilleur grâce à ça parce que si c'est le cas, toutes les défaites seront bonnes. Nous avons appris des choses de l'an passé, mais beaucoup de football s'est joué depuis. »

Il est vrai que beaucoup de football s'est joué depuis ce match, dont deux affrontements en faveur des Carabins cette saison.

Le 17 septembre, les Montréalais ont explosé offensivement pour dominer le Rouge et Or 19-0 au quatrième quart pour l'emporter 31-14 à Québec. Un mois plus tard, devant leurs partisans, les Carabins ont servi une correction de 28-0 à leurs rivaux pour s'assurer du premier échelon du classement.

Le Rouge et Or s'est ressaisi en terminant sa saison avec une victoire, mais il a évité la catastrophe de peu lors de la demi-finale québécoise, la semaine dernière, en venant à bout des Stingers de l'Université Concordia en prolongation.

« Nous avons parfois des difficultés à gérer l'adversité. La semaine passée, c'est un bel exemple de match au cours duquel nous avons fait preuve de résilience, a observé Constantin. Il faudra un meilleur départ que celui que nous avons connu au CEPSUM, il y a un mois. Quand l'adversaire a frappé, nous n'avons pas été capables de répondre. »

Opposition féroce

Les Carabins s'attendent à une opposition féroce de la part du Rouge et Or malgré deux victoires un peu plus à sens unique cette saison. Surtout parce qu'ils leur ont presque joué le tour l'an dernier.

Le Rouge et Or avait dominé la troupe montréalaise 22-3 à Québec lors de leur dernière rencontre en 2022, mais les Carabins s'étaient très bien battus à la Coupe Dunsmore, avant de s'incliner à la suite d'un simple.

« Nous étions allés là-bas l'an dernier et ils avaient connu un très gros match. Par la suite, à la Coupe Dunsmore, ça s'est joué par un seul point. Nous savons que ce sera un match difficile, mais nous sommes prêts », a dit le quart des Carabins Jonathan Sénécal.

Sénécal, l'athlète par excellence du RSEQ, a fait la pluie et le beau temps cette saison. Il a lancé 15 passes de touché contre seulement quatre interceptions et il a amassé 2215 verges aériennes en huit parties. Le quart de troisième année a ajouté 394 verges au sol et six majeurs.

La clé pour le Rouge et Or sera de le contenir le plus possible et de s'assurer de ne lui donner aucun jeu facile.

« Sénécal est un des très bons quarts de l'histoire du football universitaire au Québec. Si tu présentes une couverture homme à homme, il peut se mettre à courir avec le ballon. Si tu présentes une couverture de zone, il peut passer le ballon. Tu dois camoufler tes couvertures pour le forcer à avoir différentes lectures. C'est un très bon quart. Je ne pense pas que tu puisses l'arrêter complètement, mais tu peux le contenir et mettre de la pression », a analysé Constantin.

Le Rouge et Or est champion en titre de la Coupe Vanier alors que les Carabins forment la meilleure équipe au Québec selon leur fiche. Si vous cherchez un favori ou un négligé pour ce duel, sachez qu'il ne semble pas y en avoir.

« Les favoris, c'est quelque chose pour les journalistes et les téléspectateurs. En ce qui me concerne, tu n'es pas favori tant que tu n'es pas en haut de la montagne et nous ne le sommes pas en ce moment », a lancé Iadeluca.

« De la façon dont nous nous sommes entraînés, je ne trouve pas que nous sommes des négligés. Notre vraie équipe, c'est celle que nous avons vu à Québec la semaine dernière et non celle au CEPSUM », a ajouté Constantin.

Le quart-arrière des Carabins de l’Université de Montréal, Jonathan Sénécal, a remporté le prix individuel le plus prestigieux du football universitaire : celui de joueur par excellence de la saison 2023.

Jonathan Sénécal a connu la meilleure saison de sa carrière universitaire en 2023. Le quart-arrière des Carabins de l’Université de Montréal a terminé au sommet de toutes les catégories statistiques à sa position au RSEQ. Sénécal a conclu la saison régulière avec 15 passes de touché, un sommet dans le RSEQ et un nouveau record d’équipe des Carabins. Le numéro 12 a cumulé 2215 verges par la passe, la deuxième meilleure récolte de l’histoire des Bleus. Sénécal a complété près de 70% de ses passes, et n’a lancé que 4 interceptions, le plus bas total parmi les quarts partants du RSEQ cette saison.

L’ancien joueur par excellence de la première division collégiale en 2018 a également 394 verges au sol, le quatrième plus haut total parmi tous les joueurs de la conférence, un sommet chez les pivots en 2023, et un nouveau record d’équipe des Carabins. L’étudiant en administration des affaires à HEC Montréal a ajouté six majeurs au sol, et aucun d’entre eux n’a été réalisé sur une faufilade du quart. 

Pour la deuxième fois en trois saisons, l’ancien du Phénix du Collège André-Grasset a mené sa troupe à une fiche de sept victoires et une défaite pour terminer au premier rang de la conférence.

Un autre Carabin a remporté les honneurs en défense. À sa troisième saison avec les Carabins, le secondeur Harold Miessan s’est établi comme un pilier au sein de l’unité défensive.
Sa récolte de 36 plaqués fait de lui le meneur chez les Carabins à ce chapitre. L’ancien du Cégep du Vieux-Montréal a également réalisé deux interceptions qu’il a ramenées pour un total de 20 verges et enregistré un sac du quart.

La recrue défensive par excellence du RSEQ en 2021 a ajouté un ballon échappé à son excellent curriculum vitae de la saison.

Joueur de ligne par excellence : Christopher Fontenard (Carabins de l'Université de Montréal)

Recrue par excellence : Justin Cloutier (Rouge et Or de l'Université Laval)

Recrue offensive par exellence : Maxime Olivier Cabana (Rouge et Or de l'Université Laval)

Recrue défensive par exellence : Jordan Lessard (Rouge et Or de l'Université Laval)

Joueur par excellence sur les unités spéciales : Vincent Blanchard (Rouge et Or de l'Université Laval)

Entraîneur-chef par excellence : Marco Iadeluca (Carabins de l'Université de Montréal)

Une longue passe de touché d'Arnaud Desjardins vers Édouard Arsenault a procuré une victoire dramatique au Rouge et Or, 33 à 27 en deuxième prolongation face aux Stingers de l'Université Concordia, samedi, au Stade Telus de l'Université Laval.

La formation dirigée par Glen Constantin a eu chaud, mais elle s'est finalement qualifiée pour une 20e finale de la Coupe Dunsmore consécutive.

C'était la deuxième fois de l'après-midi que Desjardins rejoignait Arsenault dans la zone des buts.

L'unité défensive du Rouge et Or a ensuite fermé les livres quand Charles-Alexandre Jacques a sauté sur un ballon échappé par le quart des Stingers Olivier Roy.

Avec un peu moins de dix minutes à écouler en quatrième quart, la connexion avait permis aux locaux de se procurer une priorité de 24-10.

Sauf que les Stingers ont répliqué avec deux majeurs de fin de rencontre pour relancer le suspense et forcer la tenue de temps supplémentaire.

Samedi prochain, le Rouge et Or disputera le championnat québécois aux Carabins de l'Université de Montréal, au CEPSUM.

Montréal a terrassé Sherbrooke, l'emportant facilement au compte de 54 à 3 dans la seconde demi-finale.

Le quart Jonathan Sénécal a complété 12 des 18 tentatives de passes pour des gains de 225 verges dans la victoire.

En saison régulière, Laval a été dominé à deux reprises par les Carabins, qui ont été parfaits en huit sorties.

Le Vert & Or de l'Université de Sherbrooke s’est taillé une place en éliminatoires grâce à une victoire de 41-28 sur les Redbirds de McGill, dimanche.

La troupe de Mathieu Lecompte se rendra au CEPSUM le samedi 4 novembre afin d’y affronter les meneurs au classement, les Carabins de l’Université de Montréal, en demi-finale provinciale.

Anthony Robichaud a inscrit le premier majeur de la rencontre en faveur de Sherbrooke sur une course de 4 verges.

Le quart-arrière recrue Jérémy Fyfe s’est ensuite faufilé dans la zone des buts pour le second majeur des siens, pour mener 17-7.

Marc-André Shaw a obtenu l’autre touché en captant une passe de 49 verges de Fyfe et il a cumulé 138 verges par la voie des airs cet après-midi.

Le botteur Louis Tardif a réussi cinq placements pour accorder 15 points cruciaux aux gagnants.

Au final, le Vert & Or a dominé ses adversaires avec 409 verges totales en attaque, comparativement à 260 verges. 

En défense, Emeric Hamelin, Edward Boivin et Dylan Côté ont réussi trois sacs du quart, alors que Jérémy Turbide et Elischa Joseph ont chacun réalisé une interception.

Montréal finit sur une défaite, des records pour Sénécal

Les Carabins de Montréal ont conclu le calendrier régulier avec leur seule et unique défaite de la saison au compte de 16-14 face aux Stingers de Concordia. Ils ont tout de même fini au sommet du classement pour la quatrième fois de leur histoire.

Les Carabins s’étaient forgés une avance de 14-0. Lucas Dembele a ouvert la marque et Jonathan Sénécal a battu sur cette séquence le record pour le nombre de passes de touché en une saison pour l’UdeM avec 15.

Sénécal en a rajouté sur une course de 26 verges de sa part. Il établissait ainsi un autre record, celui pour le plus grand nombre de verges au sol par un quart-arrière en une saison avec 371. Le record appartenait à Marc-Olivier Brouillette depuis 2008.

Les Stingers ont enchaîné un touché et deux placements pour coller à un point de retard au dernier quart, à 14-13.

Concordia s’est approché de la zone des buts dans les dernières secondes et c’est finalement Eric Maximuik qui a effectué le botté de placement de la victoire à la fin du chrono.

Le Rouge et Or de l’Université Laval a vaincu le Vert & Or de l’Université de Sherbrooke au compte de 27-7, dimanche.

La rencontre a été ponctuée de deux expulsions au quatrième quart, le garde du Rouge et Or Jean-Antoine Dean-Rios a été chassé après avoir été sanctionné par une pénalité pour rudesse excessive. Peu de temps après, Marius Massé-Vancelette du Vert et Or a aussi été chassé.

La troupe de Glen Constentin termine la saison au deuxième rang de la ligue québécoise derrière les Carabins de Montréal. Quant à Sherbrooke, qui n'a toujours pas gagné en sept parties cette saison, il tentera de mériter une place en éliminatoires la semaine prochaine contre McGill.

Une foule de 14 851 personnes étaient présentes au PEPS.

MONTRÉAL - Les Carabins de l'Université de Montréal ont imposé leur loi samedi après-midi au CEPSUM contre le Rouge et Or de l'Université de Laval avec une victoire convaincante de 28-0.

Les Carabins demeurent ainsi parfaits en sept matchs cette saison et ils s'assurent de terminer la saison régulière au premier rang du classement.

Dans leurs deux rencontres contre leurs rivaux de Québec lors de la campagne, les Carabins ont largement eu le meilleur avec 59 points marqués contre seulement 14 points concédés.

Les Carabins tenteront de terminer la saison avec un dossier parfait de huit victoires contre aucune défaite le 28 octobre, avec un match contre les Stingers de Concordia. La dernière équipe à avoir remis un dossier parfait dans une saison est le Rouge et Or en 2018.

De son côté, le Rouge et Or est blanchi dans un match de saison pour la première fois de son histoire. Les Carabins signent de leur côté une première victoire par blanchissage depuis 2018. 

Jonathan Sénécal a inscrit un touché en plus de lancer une passe de touché pour mener son équipe à la victoire.

Les Carabins ont réussi un premier jeu d'impact à la fin du premier quart. Avec un peu plus de trois minutes à jouer, Nicky Farinaccio a réalisé une interception à la ligne de 37 en territoire ennemi et il a retourné le ballon à cinq verges de la ligne des buts.

Sans grande surprise, Sénécal n'a pas perdu de temps et il a complété le travail quelques instants plus tard avec un touché sur une course de cinq verges pour ouvrir la marque.

Sénécal est revenu à la charge en deuxième demie, alors que Montréal était en bonne position. Profondément en territoire adverse, Sénécal s'est montré très patient avec le ballon avant de remettre de manière peu orthodoxe vers Hassane Dosso pour un touché qui a porté la marque à 16-0.

Montréal a ajouté des points au tableau en deuxième demie avec un placement ainsi que deux touchés de sûreté pour accentuer son avance et prendre le large, en route vers la victoire.

Le quart-arrière étoile des Carabins de l’Université de Montréal Jonathan Sénécal est fébrile à l’approche du deuxième affrontement de la saison face au Rouge et Or de l’Université Laval, duel présenté au CEPSUM, ce samedi à 14 h.

Avec deux parties à disputer avant les éliminatoires, les Carabins affichent un bilan immaculé de six victoires et aucune défaite. La machine offensive menée par Sénécal a totalisé 246 points marqués jusqu’ici, soit 47 de plus que quiconque. 

Deux points derrière eux, on retrouve le Rouge et Or (5-1), dont le seul échec est survenu contre les Montréalais, à la mi-septembre.

« On a un bon niveau de confiance en ce moment (chez les Carabins). On s’est bien préparés pour ce match, comme on le sait pour tous les autres. Mais on sait que contre le Rouge et Or, ça donne toujours de bonnes performances », a révélé Sénécal jeudi, lors de son passage en studio au 5 à 7.

Le 17 septembre, l’UdeM avait eu raison de ses éternels rivaux en allant les dominer sur la pelouse de l’Université Laval, 31 à 14, le genre d’écart qu’on a peu fréquemment observé par le passé entre ces puissances du RSEQ.

« La saison dernière, il y a deux matchs qui s’étaient terminés par une marge d’un seul point. La Coupe Dunsmore s’était jouée par un écart d’un point justement. J’ai très hâte à ce match! »

Avant d’élire domicile en sol montréalais pour disputer son football universitaire, Sénécal avait également été courtisé par les dirigeants du programme du Rouge et Or, à sa sortie du Collège André-Grasset, il y a trois ans.

L’étudiant en administration des affaires à HEC Montréal assure que cet intérêt qu’avait démontré Laval envers lui n’est qu’anecdotique. 

« On est en présence de deux des meilleurs programmes de football au Canada. Le fait que (le Rouge et Or) m’ait courtisé ne change rien à ma façon d’aborder le match. »

Perçu comme l’un des plus beaux produits québécois à évoluer à sa position depuis belle lurette, Sénécal sait que des formations de la LCF continueront de l’avoir à l’œil cet automne.

Bon joueur d’équipe, l’athlète de 24 ans assure qu’il n’accorde pas beaucoup de son temps et de ses pensées à cette perspective.

« Pour l’instant, ce qui est le plus important pour moi dans cette année est de gagner la Coupe Vanier. J’essaie de ne pas me mettre trop de pression supplémentaire, car l’an dernier, je pense avoir fait ça et ç’a été un peu plus difficile à gérer [NDLR : il avait été nommé en 2021 Athlète de l’année par le RSEQ]. Je suis arrivé cette année en me disant que je voulais qu’on gagne chaque match et de laisser faire le reste. Ç’a porté fruit jusqu’à maintenant! »

Les Carabins ont signé une cinquième victoire de suite en battant le Vert & Or pour une deuxième semaine d’affilée, cette fois au compte de 34 à 13, samedi, à Sherbrooke.

L’UdeM avait dominé 59-13 la semaine dernière à la maison contre le Vert & Or, qui est toujours sans victoire cette saison.

Le quart-arrière Jonathan Sénécal a complété 15 de ses 26 passes pour 242 verges et deux touchés. Il a également couru pour 22 verges, mais a été victime d’une interception. 

Sénécal a rejoint Hassane Dosso sur 36 verges pour le majeur dès la première séquence offensive et le duo a récidivé peu après. Dosso a terminé le match avec trois passes captées et des gains de 101 verges en plus de ses deux touchés.

Le réserviste Rakim Canal-Charles en a réussi deux autres sur des faufilades du quart à la ligne d’une verge.

Le secondeur Mohamed Elshal s’est également signalé défensivement en effectuant deux interceptions en plus de réaliser cinq plaqués. Nicolas Roy et Jeremiah Ojo ont quant à eux réussi un sac du quart chacun.

Les Carabins tenteront de prolonger leur séquence vendredi prochain contre les Redbirds de McGill, tandis que le Vert & Or profitera d’une semaine de congé pour se préparer à son duel face aux Stingers de Concordia.

Le Rouge et Or s'amuse contre McGill

Le Rouge et Or a récolté sa deuxième victoire de la saison contre les Redbirds de McGill, samedi, au stade Percival-Molson. Québec a eu l'avantage 46-14 contre les Redbirds pour porter son dossier à quatre victoires contre un seul revers cette saison.

Lors du premier affrontement entre les deux équipes plus tôt en septembre, le Rouge et Or avait eu le dessus 48-7.

Le quart-arrière Arnaud Desjardins a connu un excellent match samedi avec un touché au sol ainsi que trois passes de touché. Desjardins a rejoint Isaac Gaillardetz et Edouard Arsenault en première demie, avant d'en ajouter en deuxième demie avec une passe de touché pour Frédérik Antoine.

Il s'agissait d'ailleurs du premier touché d'Antoine dans l'uniforme de Québec.

Guillaume Cauchon a ajouté l'insulte à l'injure au quatrième quart. Alors que Québec était déjà confortablement aux commandes, Cauchon a réussi un spectaculaire retour de botté de 100 verges pour porter le pointage à 43-7.

Le Rouge et Or tentera de signer une troisième victoire de suite dimanche prochain, contre les Stingers de Concordia.

Sa mère a prononcé le discours d'avant-match. Son fils, le demi défensif Shilo Samders, a ouvert le pointage avec une interception ramenée sur 80 verges. Son fils quart-arrière, Shedeur Sanders, a offert la victoire aux siens avec d’abord une poussée offensive remarquable de 98 verges, puis une prolongation que l'on n'oubliera pas de sitôt.

Ce fut une journée exceptionnelle pour Deion Sanders. Avec un groupe d'amis célèbres en ville, également, pour profiter de l'événement.

Coach Prime and his mom hyping up Colorado during pregame and The Rock is just casually in the background nodding his head. 😂😤💪🏼

GIMME MY THEME MUSIC 🔥🔥 pic.twitter.com/mRreAIKwHD

— JustH1M Fields 🐻⬇️ (@DaBears_26) September 17, 2023

Shedeur Sanders a lancé une passe de touché à Michael Harrison en deuxième prolongation après avoir aidé les siens à égaliser la marque avec 36 secondes à jouer au quatrième quart, permettant ainsi aux Buffaloes de l’Université Colorado (no 18) de battre les Rams de l’Université Colorado State 43-35 devant une salle comble.

Sanders a lancé sa passe de touché victorieuse de 18 verges à Harrison et a ensuite trouvé Xavier Weaver dans la zone des buts pour la transformation de deux points. La défense du Colorado a ensuite pris le relais, Trevor Woods interceptant la passe de Brayden Fowler-Nicolosi sur un quatrième jeu et 23 verges à franchir point pour mettre fin au match à près de 2 h 23, heure de l’Est. 

Les supporters se sont précipités sur le terrain pour la deuxième semaine consécutive. Il s'agit de la plus grande remontée opérée par un quart-arrière au quatrième quart pour le Colorado depuis 2005.

Buffs' fans storm the field in Boulder after Colorado completed the comeback win over Colorado State.

🎥 @CFBONFOX | #CSUvsCUpic.twitter.com/kD02M1Cuzz

— The Athletic (@TheAthletic) September 17, 2023

« Nous avons montré que nous ne nous rendions pas et que nous n'abandonnions pas », a déclaré Deion Sanders, alias Coach Prime, l'entraîneur des Buffaloes. « Ils n'ont jamais douté d'eux-mêmes. »

Négligés par 23 points et demi, les Rams ont mené pendant une grande partie du match. Ils ont toutefois écopé de 17 pénalités pour 182 verges au total, dont une qui a notamment annulé un touché en prolongation.

L'entraîneur-chef des Rams, Jay Norvell, a ajouté du piment à cette rivalité appelée « Rocky Mountain Showdown » plus tôt dans la semaine en se moquant de Deion Sanders qui n'enlevait pas ses lunettes de soleil et son chapeau lors des entrevues. Après le match, Sanders et Norvell se sont serré la main au centre de terrain et au milieu d'une foule de supporters.

The handshake heard round the world pic.twitter.com/QVDgH6aV3z

— Barstool Sports (@barstoolsports) September 17, 2023

« Cette rivalité existe depuis bien plus longtemps que moi, avant même que je n'arrive ici », a déclaré Norvell, qui en est à sa deuxième saison à Colorado State. « Elle se poursuivra bien après mon départ. »

Quant à leur querelle, l'eau a déjà coulé sous les ponts pour Sanders.

« Je lui souhaite le meilleur », a-t-il déclaré.

Travis Hunter à l’écart plusieurs semaines

Aussi satisfaisante soit-elle, cette victoire s’avère coûteuse pour les Buffaloes, qui ont perdu les services de leur joueur étoile Travis Hunter au cours de la rencontre.

Celui qui joue comme demi défensif et comme receveur n’est pas revenu au jeu après la mi-temps et a été transporté à l’hôpital. 

Sans dévoiler la nature de sa blessure, Deion Sanders a fait savoir après le match que Hunter serait absent pendant « quelques semaines ».

Hunter a réussi deux attrapés et deux plaqués avant que son match ne prenne fin.

Hunter est resté brièvement au sol après avoir encaissé un plaqué à la fin du premier quart, mais on ne sait pas si c'est sur ce jeu qu'il s'est blessé. 

I still can't believe this player wasn't ejected.

We see players kicked out for seemingly normal football plays every week, and this was a blatant cheap shot.

Even worse, Travis Hunter will now miss games against Oregon & USC.

Big miss by the refs IMO.pic.twitter.com/FJW5nIO5EH

— Joe Pompliano (@JoePompliano) September 17, 2023

Les Stingers de Concordia ont remporté la 35e édition du Shrine Bowl grâce à un gain de 42-24 sur les Redbirds de McGill, samedi, dans une rencontre-bénéfice au profit de l'Hôpital Shriners pour enfants.

Le quart-arrière Olivier Roy a terminé le match avec 330 verges de gain et trois passes de touchés dans la victoire. C’était la première fois que Roy lançait plus d’une passe de touché en une rencontre. Franck Tchembe a couru pour 73 verges et un touché, alors que Loïk Gagné a été exemplaire avec huit plaqués.

Dans une séquence spectaculaire, Concordia s’est forgé une avance de 16 points au premier quart quand Martin Blais a capté une courte passe, avant de réussir à éviter le plaqué et de filer sur 79 verges jusque dans la zone des buts.

Avec 12 secondes à écouler à la première demie, Mathieu Robitaille a attrapé la troisième passe de touché de Roy pour mener 25-14 à la mi-temps.

Les Redbirds sont revenus dans le match en réduisant l’écart à seulement trois points lorsque Darius Simmons a capté une passe de trois verges pour inscrire le majeur.

Xavier Tremblay a ensuite permis à Concordia de maintenir son avance en ajoutant un touché sur une course d’une verge, ce qui portait la marque à 32-17.

Eric Maximuik a réussi son placement de 41 verges, puis Tchembe a complété le pointage.

Le Rouge et Or a offert un spectacle haut en couleurs pour son « match en blanc » samedi soir, dominant les Redbirds de McGill 48-7 devant une foule de 13 839 spectateurs au Stade TELUS-Université.

Après un premier quart où les deux attaques ont été réduites au silence, Arnaud Desjardins a animé la soirée à mi-chemin au deuxième quart en rejoignant Frédérik Antoine sur 48 verges.

Quatre jeux plus tard, Mathieu Hudon marquait le premier touché de l’histoire de la nouvelle surface synthétique en captant une passe de 12 verges de Desjardins.

Les unités spéciales maintenant. Quelques minutes plus tard, Olivier Cool a marqué le premier touché de sa carrière universitaire en ramenant un botté de dégagement sur 82 verges.

Il s’agissait du premier touché du Rouge et Or dans une telle situation depuis 12 octobre 2019 contre ces mêmes Redbirds.

Puis au troisième quart, c’est Anton Haie qui a trouvé la zone des buts en bloquant un botté de dégagement pour ensuite le ramener sur 10 verges.

À travers tous ces touchés, Vincent Blanchard a prolongé à 14 sa séquence de bottés de placement consécutifs en faisant mouche trois fois contre les Redbirds.

Blanchard n’a pas raté un seul botté de placement depuis la deuxième demie de la Coupe Mitchell 2022.

En défense, le Rouge et Or a inauguré en grand le nouveau compteur de sacs du quart de la zone étudiante en rejoignant à quatre reprises les quarts adverses. Cristophe Beaulieu a ajouté une splendide interception dans la zone des buts pour limiter les Redbirds à sept maigres points et 280 verges totales de gains.

Alors que le match étant rendu hors de portée pour les visiteurs, Isaac Gaillardetz a ajouté un autre long touché par la voie des airs, un jeu de 65 verges. Gabriel Leblond a été le dernier à trouver la zone des buts en marquant l’unique touché au sol du match avec une splendide course de 22 verges.

Le receveur Kevin Mital purgeait le match de suspension imposé par l’organisation, lui qui a plaidé coupable à une accusation réduite de voies de fait pour un incident survenu en 2021.

Après avoir mené pendant trois quarts, le Vert & Or s'est incliné 30-27 contre Concordia en double prolongation, vendredi, sous la pluie au stade extérieur de l'UdeS devant près de 5200 spectateurs.

Après un placement réussi de Concordia, Sherbrooke a raté sa tentative sur 52 verges et s'est avoué vaincu pour la troisième fois en autant de sorties cette saison.

Tristan Mancini, Franck Tchembe et Adrien Guay ont inscrit les touchés dans cette première victoire des Stingers.

La troupe de Mathieu Lecompte s'est imposée en première demie, retraitant aux vestiaires avec une avance de 21 points.

Les Stingers de Concordia se sont toutefois réveillés en deuxième moitié en inscrivant 24 points, contre seulement 3 du V&O.

Anthony Robichaud a marqué deux majeurs par la course (6 et 2 verges) pour le Vert & Or dans la défaite.

Le receveur William Marchand a marqué le troisième touché du V&O en attrapant une passe de 21 verges de son quart-arrière.

Le Vert & Or profitera d'une semaine de pause avant de prendre la route afin d'affronter les Carabins de Montréal pour la première fois de la saison. Concordia affrontera le Rouge et Or de l'Université Laval.

MONTRÉAL – WE COMING.

« On s’en vient. » Cette phrase, Deion Sanders la répète sans cesse depuis son arrivée sur le campus de l’Université du Colorado en décembre dernier. En conférence de presse, en entrevue, dans son vestiaire, sur sa chaîne YouTube, X, Instagram... 

Elle est même imprimée sur un t-shirt qu’on s’arrache à Boulder.

 

 

 

 

 

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Neon Deion, Prime Time, Coach Prime, appelez-le comme vous le voulez, le membre du Temple de la renommée du football et double champion du Super Bowl sait comment se vendre.

Dans le mois qui a suivi l’embauche de l’entraîneur-chef au coût de 29,5 millions $ pour cinq ans, l’Université du Colorado (NCAA) a enregistré une hausse de 505 % de ses ventes de marchandises comparativement à la même période l’an dernier. Pour la première fois en 27 ans, tous les billets de saison ont trouvé preneurs après une misérable campagne de 1-11. Et un simple match intra-équipe joué en avril au Folsom Field a même attiré 47 277 spectateurs payants.

Mais ce n’est pas tout le monde qui a acheté son projet. Ses détracteurs, nombreux, ont vite remis son plan en question. Amener 86 nouveaux joueurs de partout au pays, dont plusieurs de niveaux inférieurs, était voué à l’échec, prédisaient-ils. Les défaites allaient se succéder. La saison serait longue.

Elle a plutôt commencé avec fracas.

Dans le cadre du match le plus attendu de la première semaine d’activité, Coach Prime et sa bande de négligés, menés par son fils quart-arrière Shedeur Sanders et l’athlète d’exception Travis Hunter, ont renversé 45-42 les Horned Frogs de l’Université Texas Christian, finalistes du dernier Championnat national et pourtant favoris par 21 points.

« C’est sûr que là, tout le monde dans le football universitaire nous prend au sérieux. Les joueurs, on croyait en nous. Il y avait peut-être un 10 % d’entre nous qui n’y croyaient pas, mais maintenant ils y croient », observait cette semaine Tristan Marois, un secondeur extérieur québécois recruté le printemps dernier par les Buffaloes.

« Maintenant, on est là. WE HERE. »

The 𝐆𝐚𝐦𝐞 𝐎𝐧𝐞 cinematic highlight you've been waiting for 🎥🎬🍿#GoBuffs pic.twitter.com/kJKty8kZyI

— Colorado Buffaloes Football (@CUBuffsFootball) September 4, 2023

Dans le bain tourbillon avec Warren Sapp

C’est dans son appartement, entouré de ses colocataires, que Marois a vécu le triomphe des siens au Texas. Son statut de réserviste ne lui permet pour l’instant pas d’accompagner l’équipe sur la route alors qu’elle voyage plus léger. Un moindre mal considérant qu’il s’est présenté au Colorado sans garanties.

À titre de « walk-on » et sans bourse athlétique, l’ancien des Dynamiques du Collège Charles-Lemoyne doit actuellement lutter avec six autres joueurs de sa position pour du temps de jeu au sein d'une rotation de quatre réguliers.

« Je suis le 5^e ou le 6^e », situe l’athlète de 6 pi 6 po et 220 lb. « C’est sûr qu’en défense, c’est plus difficile. Souvent, mon rôle est de simuler à l’entraînement les stratégies déployées par notre prochain adversaire. Mais j’ai encore trois ans devant moi. »

En quittant le printemps dernier les Colonials de l’Université Robert-Morris, avec qui il évoluait depuis deux ans dans le FCS, une sous-division du football de division 1 de la NCAA, Marois a parié sur lui-même.

« Je jouais beaucoup à Robert Morris. J’adorais les gars et j’ai quand même joué 500 jeux. J’avais vraiment ma place dans l’équipe, mais pour les gars comme moi qui veulent compétitionner, le rêve est plus fort que tout. [...] J’ai calculé que venir ici comme underdog, c’est ce qui allait me donner le plus de chances de jouer dans la NFL. »

Pour l’instant, ça passe par les unités spéciales, qui lui permettront d'être en uniforme pour la première fois samedi après-midi à l'occasion de l'ouverture locale attendue contre les Cornhuskers de l'Université Nebraska. « Je suis assez confiant, la saison est longue. Je pense que d’ici l’année prochaine, je devrais avoir mon spot sur la défense. »

En attendant, il tire avantage de tout ce qu’ont à lui offrir les Buffaloes et leur superstar de coach. Sur le plan académique, il a trois tuteurs à sa disposition. Côté nutrition, disons que d’avoir le ventre plein n’est pas un problème.

« Il y a quatre personnes qui sont engagées juste pour nous faire des smoothies après les pratiques. »

Et, surtout, il y a de la compétition sur le terrain. Celle qu'il recherchait avant toute chose.

« Dans un programme comme ça, t’as besoin d’une bonne année pour avoir une bonne chance dans la NFL. En plus, si tu ajoutes l’effet Prime, c’est cinq fois plus de visibilité que tu obtiens. »

Déjà, les J.J. Watt, Russell Wilson, Magic Johnson et Patrick Mahomes se sont empressés, après le premier triomphe des Buffaloes, de saluer le tour de force opéré par Sanders.

Crazy to see what Deion and Colorado has done already! 💪🏽💪🏽

— Patrick Mahomes II (@PatrickMahomes) September 2, 2023

Terrell Owens, Michael Irvin et Warren Sapp, trois autres membres du Temple de la renommée, sont quant à eux déjà venus faire leur tour dans les installations des Buffaloes pour partager leur savoir avec les protégés de leur vieux chum.

« Je joue sur la ligne défensive et Warren Sapp est venu nous coacher! C’est juste super motivant, tu veux être à ton meilleur devant eux. Après l’entraînement, Sapp est même venu prendre un bain tourbillon et un bain de glace avec nous. On a pu avoir une conversation d’une quarantaine de minutes avec lui. Jamais je n’aurais pu imaginer que ça pouvait m’arriver. C’est super motivant. »

La réunion individuelle de Marois avec Sanders attendra quant à elle encore. « Coach Prime est tout le temps entouré, il a toujours ses bras droits avec lui. Il est donc plus ou moins accessible pour un meeting, surtout pour un walk-on. »

D’ici à ce que les portes de son bureau s’ouvrent à lui, il le croise néanmoins dans l’ascenseur, à la cafétéria et dans la salle de réunion, où ses discours de motivation sont souvent filmés avant d’être publiés sur les médias sociaux. C’est alors l’occasion pour un joueur comme Marois d’interagir avec la légende, ce qu’il a d’ailleurs fait en une occasion.

« Nommez-moi une chose dans laquelle vous êtes constants? », demandait ce jour-là Sanders à quelques-uns de ces joueurs.

« Presser le quart-arrière », a alors répondu Marois, une fois son tour venu.

 

 

 

 

 

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C’est au moyen d’intervention du genre que Sanders parvient au quotidien à convaincre ses ouailles qu’ils ont ce qu’il faut pour déjouer les pronostics de ceux qui les en jugent incapables. C’est ce qu’il a fait à Jackson State, à qui il a redonné son lustre dans le HBCU, une sous-division regroupant les universités traditionnellement noires, avant d’être attiré au Colorado.

« I BELIEVE. J’y crois. C’est la phrase qu’on se répète le plus souvent. En tant que walk-on, j’ai misé sur moi en venant ici, alors c’est dans mes cordes », témoigne Marois.

« Que je sois sur le terrain ou non, ça ne veut rien dire sur ma valeur. Je la connais ma valeur. L’important, c’est de me battre chaque jour. Quand je vais avoir ma chance, je vais la prendre. »

Les Carabins de Montréal ont enchaîné une deuxième victoire cette saison en l’emportant 43-12 contre les Stingers de Concordia, qui disputaient leur match d’ouverture à domicile, vendredi.

Lors de leur prochaine sortie, en revenant d'une semaine de congé, les Carabins rencontreront leurs grands rivaux du Rouge et Or à l’Université Laval pour la première fois de la campagne, le 17 septembre.

Le quart-arrière Jonathan Sénécal a encore été solide et a profité d’une défense adverse décousue, particulièrement dans une deuxième moitié à sens unique. Il a complété 23 de ses 32 passes, dont trois pour des touchés.

« Notre attaque est vraiment à maturité et c’est plaisant de jouer, car tout le monde comprend vraiment bien les concepts, a indiqué le no 12, qui a lancé pour 375 verges de gain. Ç’a pris un peu de temps avant qu’on se mette en marche, mais une fois partis, tout roulait. »

Après un simple des Stingers sur la première possession du ballon, les Carabins se sont inscrit au tableau sur un placement de Philippe Boyer.

Rakim Canal-Charles a réussi le premier touché de la partie grâce à une faufilade du quart d’une verge au deuxième quart dans une séquence amorcée par un échappé recouvré.

Boyer a effectué deux autres placements successifs de 47 et 36 verges en route vers une avance de 17-11 à la mi-temps.

Les Carabins ont explosé en deuxième demie. Carl Chabot a accentué l’écart à 24-11 en fin de troisième quart. Sénécal a ensuite rejoint Alexandre Dudley Jones sur 48 verges, puis Lucas Bertet-Dembele a inscrit son premier majeur avec l’UdeM pour faire 31-11.

Hassane Dosso et William Legault ont aussi atteint la zone des buts. Édouard Doyon et Kaylyn St-Cyr se sont signalé en réalisant chacun une interception.

Dwanté Morgan a marqué l’unique touché des Stingers dans la défaite.

Dans un match robuste et haut en émotions, le secondeur montréalais Nicolas Roy a été expulsé pour avoir donné un coup de poing à un opposant.

Un premier revers du Vert & Or

Dans l’autre rencontre du jour dans la RSEQ, les Redbirds de McGill ont vaincu le Vert & Or de l'Université de Sherbrooke au compte de 26-14. Ils ont obtenu 23 de leurs point en seconde demie.

La recrue Michael Morin a marqué son tout premier touché en carrière universitaire à la suite d’une course de 18 verges lors du premier quart.

Le capitaine Pier-Olivier Cadoret a lui attrapé la passe d’une verge d’Anthony Robichaud dans la zone des buts afin d’y inscrire le second touché du Vert & Or lors du deuxième quart.

Le Vert & Or a accumulé un total de 170 verges par la passe (157 verges du côté des Redbirds).

MONTRÉAL – C’était cruel pour Nicolas Roy de se bousiller le genou gauche au dernier match de la saison régulière. Confiné dans une chaise roulante sur lignes de côté pour les éliminatoires de 2022, il s’est promis de revenir à temps pour la saison 2023. 

Roy, qui a été dominant à sa saison recrue et partant dès le premier match, n’a pas eu besoin de plusieurs mots pour expliquer sa motivation. 

« Pour moi, être sur le terrain, c’est vraiment important », a expliqué Roy sans devoir insister tellement ça se voit dans ses yeux. 

Malgré toutes ses bonnes intentions, les entraîneurs des Carabins de l’Université de Montréal ont cru, par moments, qu’il n’y parviendrait pas. 

Mais l’athlète de 21 ans se démarque par son dévouement. Avec toutes les blessures qui surviennent au football, ce commentaire en dit long. 

« L’équipe médicale m’a dit que c’était le gars qui travaille le plus fort qu’ils ont vu dans sa remise en forme. C’est pour ça qu’il a été en mesure de commencer le camp d’entraînement avec les autres. Il a été très assidu dans ce qu’il faisait », a précisé l’entraîneur Marco Iadeluca. 

« Dans sa tête, c’était impensable qu’il manque une journée. C’est vraiment le fun à voir! Et dès la première journée, on a revu le même joueur que l’an dernier, c’est tout à son honneur », a-t-il ajouté. 

Roy était du style à envoyer ses vidéos de remise en forme même pendant ses vacances. Avant de plonger à fond dans ce processus, il a eu à encaisser le choc. 

Une très belle surprise l’attendait. Deux semaines après sa blessure, il a su qu’il avait été élu recrue défensive de l’année. Difficile de trouver mieux comme dose d’encouragement. 

« Ça m’a fait du bien! J’étais venu pour la réunion de la pratique et ils l’ont annoncé. J’ai fermé mon capuchon, j’avais les larmes aux yeux », a confié le numéro 21 des Bleus qui est reconnaissant envers ses parents et sa copine, ses coéquipiers et l'équipe médicale, dont le physiothérapeute Patrick Gendron, pour le grand support.  

En se joignant aux Carabins comme coordonnateur défensif adjoint, Antoine Pruneau apprend à découvrir cet athlète polyvalent qui mange du sport.

« C’est un joueur vraiment cérébral même s’il est jeune. J’ai rarement vu un jeune comprendre les concepts aussi bien que lui. Autant défensivement qu’offensivement par rapport à ce que l’attaque essaie de faire. C’est un gars intéressé, il est toujours dans les bureaux, toujours dans son cahier de notes pour essayer de comprendre », a vanté Pruneau qui pourra l’employer dans un rôle hybride. 

Un beau geste d'entraide académique 

Roy impressionne aussi par la vitesse à laquelle il s’est intégré dans l’équipe. Très facile à comprendre quand on découvre cette superbe histoire d’entraide dont il est à l'origine.  

Au niveau collégial, Roy était coéquipier de Nelson Kameni au Cégep Lionel-Groulx. Les deux joueurs ne se connaissaient pas beaucoup, mais Roy était capable de percevoir son potentiel. 

Cependant, lors d’une réunion, l’entraîneur a séparé l'équipe en deux groupes et Kanemi a été placé dans celui des joueurs qui n’étaient pas admissibles à poursuivre plus loin leur parcours au football. 

Et vous savez quoi? Kanemi est désormais une recrue avec les Carabins ce qui lui ouvre de grandes portes pour l’avenir. 

« Maintenant, on est devenus des meilleurs amis et on habite ensemble », a-t-il ajouté.  

« Je le referais demain. Je voyais qu’il avait besoin d’aide et mes parents m’ont appris à aider les autres. C’était un choix facile à faire pour moi », a conclu Roy dont le père est professeur d’éducation physique et la mère, médecin. 

Jonathan Sénécal a été flamboyant et les Carabins de l'Université de Montréal ont déplumé les Redbirds de McGill 43 à 11 pour lancer leur saison 2023, samedi au CEPSUM.

Le quart-arrière de 23 ans a complété la rencontre avec 354 verges aériennes et quatre passes de touché. Il a pu compter sur le retour de sa cible préférée, Hassane Dosso, qui a capté huit passes pour 97 verges et un touché. Simon Larose et Lyshawn Dubois ont aussi réussi un majeur.

L'attaque des locaux a presque doublé celle de McGill, avec 475 verges totales contre 246. 

Le porteur de ballon Glodi Halafu a été calme avec 39 verges de gain en huit portées de ballon. L'ancien du cégep de Jonquière a tout de même réussi un touché au début du 3e quart.

À noter la bonne perfomance du botteur Philippe Boyer, qui a produit neuf points avec un placement de 28 verges, cinq transformations réussies et un simple.

Du côté des Redbirds, Eloa Latendresse a été limité à 154 verges de gain sur 13 passes réussies en 26. La recrue de l'année dans le football universitaire québécois la saison dernière a inscrit le seul touché des siens avec une course de huit verges, en plus d'être victime d'une interception et d'un sac du quart.

Après une saison 2022 où les Carabins ont dû évoluer au Centre Claude-Robillard en raison de rénovations, les partisans montréalais ont pu renouer avec le CEPSUM.

Pour en apprendre plus à ce sujet, lisez cet article d'Éric Leblanc.

Arnaud Desjardins a lancé trois passes de touché et a été au centre d’une séquence controversée en milieu de deuxième quart, dans une victoire de 37-14 du Rouge et Or en ouverture de saison vendredi soir face au Vert & Or à Sherbrooke.

Commençons par les touchés. Après un premier quart plus tranquille, Desjardins a rapidement retrouvé deux de ses cibles préférées de 2022, Kevin Mital et Edouard Arsenault. Ce dernier a inscrit le premier touché de la saison sur une courte passe d’une verge à mi-chemin au deuxième quart. Quelques minutes plus tard, Mital a trouvé la zone des buts sur une quatrième passe de suite destinée vers lui. Le Rouge et Or est rentré au vestiaire en avant 20-0.

Le duo Desjardins-Mital en a remis dès la reprise de l’action. Desjardins a conclu sa première poussée offensive de la demie en rejoignant le grand #8 avec une passe de 31 verges dans la zone des buts. Ce 21e touché par la voie des airs permet à Mital de grimper seul au 3e rang de l’histoire au Québec à ce chapitre.

Et la controverse maintenant, qui a justement mené au touché d’Arsenault. Après une spectaculaire course de 18 verges, Desjardins a été la cible d’un contact à la tête tardif par Benjamin Huot du Vert & Or. Desjardins avait pourtant terminé sa glissade au sol depuis quelques moments. Si le geste a été sans conséquence pour le quart lavallois, la réplique de son bloqueur Jean-Antoine Dean-Rios a été la plus sévèrement punie. Le grand #72 a été le seul joueur expulsé sur la séquence.

Pendant ce temps, la défensive du Rouge et Or n’a rien cédé aux locaux pendant une bonne partie du match. Il a fallu attendre au troisième quart pour voir le Vert & Or atteindre la zone lavalloise. Arnaud Laporte, Francis Bouchard et Charles-Alexandre Jacques ont tous réussi des interceptions dans le match. Jacques a également mené les siens avec cinq plaqués.

Angel Vital a marqué l’autre touché des siens avec une course d’une verge à la toute fin du troisième quart.

MONTRÉAL – Antoine Pruneau n’aime pas la « bullsh.t ». Alors, il n’embellit pas la réalité du football professionnel quand il transmet son savoir aux Carabins de l’Université de Montréal qui boivent ses paroles depuis son arrivée. 

Si Pruneau a été déçu de pas pouvoir poursuivre sa carrière avec le Rouge et Noir d’Ottawa cette année, il a plongé à fond dans son nouveau rôle de coordonnateur défensif adjoint à son alma mater. 

« Ça s’est passé tellement vite, c’était fou! Je suis encore dans l’étape de réaliser tout ça surtout avec la saison qui approche. C’est un environnement tellement spécial avec le terrain et la montagne », a confié celui dont la passion semble aussi contagieuse comme entraîneur que comme joueur. 

« Je me souviens très bien de mon dernier match joué au CEPSUM, je me rappelle du feeling. J’ai hâte de revivre ça dans les souliers d’un entraîneur », a ajouté l’homme de 33 ans. 

Visiblement à l’aise dans cette fonction qui l’intéressait depuis longtemps, Pruneau pensait tout de même encore fouler les terrains de la LCF au lieu de préparer le match d’ouverture (le 26 août) des Bleus. 

Sauf que les discussions avec le Rouge et Noir « ne se sont pas super bien passées ». Il aurait pu choisir une autre équipe, mais l’ouverture démontrée par Marco Iadeluca, l’entraîneur-chef des Carabins, a changé l’équation. 

« J’ai fait l’entrevue comme les autres. Quand il m’a confirmé que je serais leur candidat, je lui ai dit ‘Donne-moi une journée pour y penser’. Ensuite, j’ai dit ‘Donne-moi deux jours pour y réfléchir’ », a décrit Pruneau qui n’a pas facilement mis une croix sur sa carrière de joueur. 

« Au final, je me disais que je serais vraiment cave de refuser. De perdre l’occasion d’apprendre de deux gars comme Marco et Denis (Touchette, le coordonnateur défensif) qui m’a dirigé ici », a-t-il cerné. 

Iadeluca savait que l’ajout de Pruneau serait judicieux. Il en avait eu la preuve, en 2017, quand il avait demandé à Pruneau de venir l’aider au sein d’Équipe Canada.  

« Les joueurs avaient adoré sa présence et je savais qu’il avait une affinité pour le coaching. Mais il surpasse toutes nos attentes présentement », n’a pas hésité à dire Iadeluca. 

« Justement, j’essaie de garder ça le plus vrai possible avec eux. Je n’essaie pas de vendre la LCF mieux qu’elle l’est ou pire qu’elle l’est. C’est direct et on a une relation très ouverte avec les joueurs, on parle de plein d’affaires », a convenu Pruneau. 

« Je l’adore! Ce qu’il apporte à la défense, ça fait vraiment du bien et ça va aider notre équipe », a commenté le demi défensif Nicolas Roy. 

Pruneau se réjouit surtout de la réceptivité de ses athlètes. 

« Pour l’instant, ils m’écoutent encore, mais on doit continuer d’avoir du succès », a-t-il réagi humblement.  

« Ils appliquent vraiment bien ce que je veux amener. Ça ajoute des outils dans leur coffre parce qu’ils ont eu de très bons entraîneurs dans le passé comme Olivier Fréchette », a ajouté le père de deux jeunes enfants. 

Le bagage professionnel de Pruneau demeure tout de même une source privilégiée d’informations. 

« Il a du vécu 9-10 ans dans le pro, les joueurs adorent son côté expérience. Il leur parle de détails que peu de personnes ont pu vivre. Sa chimie avec Denis est fantastique aussi. Les deux s’entraident et se poussent », a décrit Iadeluca alors que Pruneau a prouvé le tout avec cette réplique. 

« Une chose plaisante, c’est que je continue de grimper les échelons et d’apprendre. Je n’ai pas la responsabilité de la défense des Carabins. Si on n’est pas bons, c’est de la faute à Denis », a-t-il lancé, fier de son coup. 

Du côté humain, Pruneau a capté l’attention de ses joueurs de manière astucieuse. 

« À toutes ses réunions, il commence avec un conseil de vie, parfois sérieux et parfois moins. C’est vraiment trippant », a souligné Iadeluca. 

Sur le terrain, Pruneau prône la communication et le dévouement. Son objectif ultime consiste à développer l’autonomie de ses joueurs ce qui fait plaisir à tous les athlètes. 

« On veut qu’ils soient en mesure de voir les mêmes choses que nous pour ajuster ce qu’on fait et ne pas ressembler à des robots. Le but, après deux ou trois ans, c’est que tu puisses comprendre la défense », a-t-il exposé. 

Avec cette mission en tête, les entraîneurs ne comptent donc pas le temps investi. Pour Pruneau, c’est un mandat à « temps plein, plus, plus » comme il le décrit avec un sourire. Le calendrier très condensé de la saison de quatre mois lui procurera plus de liberté le reste de l’année. 

« Ce sera le fun, on pourra avoir un été. Je n’ai pas connu ça depuis 10 ans », a noté Pruneau qui fera sans doute découvrir le camping à ses enfants.  

Il a beau multiplié les heures ces jours-ci, Pruneau n’oublie pas l’immense contribution de sa copine. 

« C’était quasiment souffrant de tout quitter et vendre la maison super vite. Avec la situation du marché immobilier, ça faisait de grosses décisions à prendre en peu de temps, mais on se rapprochait de nos familles. Elle en a eu beaucoup sur les épaules avec toutes les démarches. Disons que j’ai hérité du plus beau côté de l’équation », a témoigné Pruneau.  

Sans que la victoire soit le seul but au niveau universitaire, Pruneau voudrait bien que ce changement de cap culmine vers une conquête de la coupe Vanier. En grimpant dans la LCF en 2014, il avait raté le triomphe des Carabins. 

« On avait fini (en 2013) à Québec sur une défaite (14 à 11) dans un match très chaudement disputé et défensif. Ce fut vraiment, vraiment tough. Mais cette défaite a mené à de belles discussions. Les gens ont appris de ça et ils ont mené le programme vers où il devait aller. On essaie d’y retourner », a conclu celui qui a soulevé la coupe Grey en 2016. 

MONTRÉAL – Les travaux majeurs d’environ 17 millions, qui font le plus grand bien au CEPSUM, ne sont pas complétés à 100%, mais les Carabins de l’Université de Montréal peuvent renouer, avec le grand sourire, avec leur domicile. 

Durant la saison 2022, pendant que le chantier battait son plein sur le terrain et au bâtiment des installations aquatiques, le complexe Claude-Robillard aura été une maison accueillante pour les Bleus.  

Mais il était temps de revenir au pied de l’apaisante colline montréalaise qui est maintenant tapissée d’une nouvelle surface synthétique. Il reste surtout à attendre l’arrivée de l'impressionnant écran géant désiré par les partisans. 

« C’est nice, ça fait vraiment du bien de jouer à la maison. L’écran, ça va être hot. Notre université a toujours appuyé notre équipe et là, le terrain était dû », a commenté Nicolas Roy, un demi défensif élu recrue défensive de l’année en 2022. 

« La surface est fantastique, les joueurs l’adorent. Les commentaires sont très positifs », a ajouté l’entraîneur-chef, Marco Iadeluca, qui est enchanté que son équipe reprenne une vie plus simple au niveau logistique. 

Avant d’aller plus loin, il faut insister sur le fait que cette phase n’avait aucun objectif tape-à-l’œil. Oui, l’écran sera divertissant, mais il fera passer le stade à un autre niveau. Pour toutes les autres étapes, il s’agissait de travaux nécessaires qui ne se remarquent pas tant. 

Oubliez donc les nouveaux bancs ou les changements esthétiques. On parle plutôt de l’ajout de bassins de rétention d’eau sous la nouvelle surface, d’un nouvel éclairage au DEL, d’abreuvoirs et d’un brumisateur sur les lignes de côté ainsi que du déplacement du terrain de trois verges pour réduire la portion en angle à la fin de la zone des buts. 

« Le plus beau moment, c’est quand j’ai vu les athlètes et les entraîneurs fouler le terrain; leur sourire ! », a exprimé Manon Simard, la directrice générale du CEPSUM et des Carabins. 

Cette surface plus écologique, qui sera le théâtre d’un premier match le 26 août, la rend très fière. 

« On est heureux et la bonne nouvelle, c’est qu’on a installé un granule vert qui est écologique. C’est un terrain de très bonne qualité et les îlots de chaleur vont être moindres de 3 à 5% selon nous », a-t-elle précisé. 

Pour les bassins de rétention d’eau, c’est impossible de deviner leur présence, mais leur ajout était essentiel en raison des pluies diluviennes plus fréquentes qui saturent les égouts. 

« Ce sont des travaux qui ne paraissent pas mais qui sont énormes. Étendre la nouvelle surface, ça prend trois semaines, mais il y a eu 12 mois de préparation avant de pouvoir le faire incluant le renforcement des structures. Avec les changements climatiques, la ville de Montréal a modifié sa réglementation. Les bassins vont retenir l’eau et vont l’écouler progressivement. Ça implique beaucoup de travaux et de coûts additionnels, mais il fallait le faire », a indiqué Simard. 

Graduellement, les travaux vont se finaliser autour du site, mais ce sera l’écran géant qui deviendra le clou du spectacle. 

« Ça s’en vient, ça n’a pas été beaucoup annoncé et discuté. Mais ça fait sept ans qu’on en parle et c’est dispendieux. On a eu des donateurs et de belles collaborations qui nous permettent d’avoir éventuellement la livraison. C’est en commande ! », a dévoilé Simard.  

« Je n’ai pas la date d’installation. On aurait souhaité que ce soit déjà en place. Mais ce n’est pas simple pour l’approvisionnement sur le marché international. On compose avec ça et on sait que ça va arriver, il faut être patients », a-t-elle ajouté alors qu’un partenaire se chargera d’ériger toute la structure de soutien de l’écran. 

Une aide cruciale de 5 millions du programme gouvernemental

Pendant les travaux, l’Université de Montréal a eu à s’ajuster à la hausse du prix des matériaux et des appels d’offres. 

« Il fallait faire une gestion serrée pour en arriver à un produit fini nettement supérieur à ce qu’on avait. Globalement, on est sur le budget, il y a eu beaucoup d’intelligence déployée pour être créatif et efficace, mais on a dû faire des choix, c’est sûr. On ne pouvait pas dépasser, ça se résume ainsi », a convenu Simard. 

Les travaux ont été financés par l’Université et le gouvernement du Québec a accordé une subvention de 5 millions via son programme d’aide financière aux infrastructures récréatives, sportives et de plein air. 

« C’est grâce au soutien gouvernemental qu’on a pu procéder à ces travaux », a reconnu Simard tout en soulignant l’apport des différents départements administratifs de l’UdeM qui ont contribué au projet. 

Au niveau de l’échéancier, le terrain a été rendu disponible pour le 24 juin comme c’était visé. Les nombreux camps de jour, qui accueillent 800 enfants par semaine, ont donc pu se tenir sur la surface synthétique. 

Quant au bâtiment aquatique, qui a été un immense chantier, le plan demeure de procéder à l’ouverture en octobre. 

« Il faut se rappeler que la piscine a été construite en 1974 sans avoir eu de travaux majeurs ensuite », a conclu Simard. 

Les Wolverines de l'Université du Michigan ont sévi envers leur propre entraîneur-chef Jim Harbaugh lundi, tandis que la NCAA fait toujours enquête au sujet d'allégations faisant état de violations du protocole de la COVID-19 lorsque la pandémie battait son plein aux États-Unis.

Ainsi, Harbaugh ratera les trois premiers matchs de l'équipe de football du Michigan lors du calendrier 2023.

« Tandis que la NCAA poursuit le processus, cette annonce de notre part est une façon de reconnnaître nos erreurs », a résumé le directeur athlétique Warde Manuel dans un communiqué.

En janvier dernier, le réseau ESPN avançait que les hauts dirigeants de la NCAA pourraient imposer une suspension de trois à six rencontres à l'ancien instructeur des 49ers de San Francisco.

« Nous continuerons de soutenir Coach Harbaugh, son personnel et nos extraordinaires étudiants-athlètes. En vertu des règlements de la NCAA, nous ne pouvons commenter davantage pour le moment. »

Les Wolverines ont précisé qu'une nouvelle annonce allait suivre quant à l'identité de leur instructeur lors des trois premières parties.

Harbaugh ratera des matchs locaux contre les universités East Carolina, UNLV et Bowling Green, avant d'être de retour sur les lignes de côté pour un duel du Big Ten face à Rutgers, le 23 septembre.

Âgé de 59 ans, Harbaugh entame sa neuvième saison comme entraîneur-chef de l'Université du Michigan, son alma mater.

Depuis son arrivée en poste, les Wolverines ont affiché un bilan de 74 victoires et 25 défaites.

MONTRÉAL – La carrure. C’est d’abord ce qui a sauté aux yeux d’Erik Kimrey.

À 6 pi 5 po et 225 lb, Maxence LeBlanc était dur à manquer. L’entraîneur-chef des Red Raiders de Baylor, une école secondaire préparatoire de Chattanooga au Tennessee, n’avait toutefois encore rien vu en cette première séance d’entraînement de la saison.

« Après les deux ou trois premiers tracés qu’il a courus, je savais qu’on avait quelque chose de spécial. Ça crevait les yeux. Par la façon dont il bougeait et la fluidité avec laquelle il effectuait ses tracés », se souvient Kimrey de son premier contact avec le receveur québécois.

Avant que LeBlanc ne débarque l’été dernier sur le bucolique campus bordant la Rivière Tennessee, Kimrey ne connaissait que bien peu de choses de sa nouvelle recrue formée chez les Dynamiques du Collège Charles-Lemoyne (CCL), un programme juvénile de Division 1 du RSEQ.

Il y avait certes le montage vidéo de ses plus récents exploits, sur lequel Kimrey avait bien jeté un œil, mais il n’y a rien comme le voir de ses propres yeux.

« Je le trouvais bon et je pensais qu’il serait un bon joueur, mais je ne savais pas encore à quel point. »

Kimrey a d’abord pu apprécier les aptitudes de receveur développées par LeBlanc à CCL. Puis, rapidement, l’entraîneur-chef a fait une proposition à l’athlète de Saint-Bruno.

« À mi-chemin dans la saison, on a eu une conversation. Je lui ai alors dit qu’il pourrait assurément jouer comme receveur dans la NCAA, mais que je pensais qu’il avait tout ce qu’il fallait pour devenir un espoir élite au poste d’ailier rapproché. »

Kimrey savait de quoi il parlait. Avant d’accepter le poste à Baylor, il avait passé la saison 2021 dans la NCAA à titre d’entraîneur des ailiers rapprochés des Gamecocks de l’Université South Carolina, un programme évoluant dans le SEC, une des conférences les plus relevées des rangs universitaires américains.

« Pour comprendre la game au poste d’ailier rapproché, je ne vois pas comment j’aurais pu mieux tomber », note LeBlanc, qui avait à l’occasion occupé la position à sa dernière saison avec les Dynamiques.

« Quand la balle est dans les airs, que les attrapés sont contestés, il va la chercher avec hargne », observe Michel-Pierre Pontbriand, qui a veillé au développement de LeBlanc à titre d’entraîneur-chef des Dynamiques.

« Quand il est dans la boîte au poste d’ailier rapproché, il amène un aspect physique qui est assez incroyable [...] Il peut autant faire un jeu en finesse qu’un jeu physique. Il est autant capable de danser comme une ballerine que de bloquer comme un joueur de ligne offensive », ajoute Pontbriand.

« Pas de faiblesses »

Au fil d’une saison durant laquelle il a capté 39 passes pour des avancées de 695 verges et trois touchés, en plus d’aider les Red Raiders à remporter un premier championnat d’État en 49 ans et conclure l’année au 61^e rang des meilleures équipes au pays selon High School Football America, LeBlanc s’est imposé comme l’un des ailiers rapprochés les plus prometteurs au pays.

En date d’aujourd’hui, LeBlanc est classé au 14^e rang des meilleurs ailiers rapprochés de la cuvée 2024 selon le site spécialisé 247Sports. Toutes positions confondues, il est répertorié au 271^e échelon.

« Il a la carrure, le gabarit, les capacités athlétiques, l’agressivité et il maîtrise les angles pour bloquer, énumère Kimrey. Il n’a pas de faiblesses quand vient le temps de l’évaluer comme ailier rapproché. Les coachs d’ailiers rapprochés dans le Power Five (les cinq conférences d’importance dans le football de la NCAA ; ACC, Big Ten, Big 12, Pac-12 et SEC) veulent voir des gars athlétiques qui sont presque des receveurs assez gros pour jouer ailier rapproché. Et Max peut faire ça. »

Les Cardinals de l’Université Louisville ont été les premiers à le reconnaître officiellement et à offrir une bourse d’études complètes à LeBlanc le 6 novembre. Le lendemain, les Boilermakers de l’Université Purdue faisaient de même. Deux jours plus tard, c’était au tour des Tigers de l’Université Missouri.

« Dès que tu reçois ta première offre dans le Power Five, les autres se mettent à rentrer », explique LeBlanc, qui avait déjà huit offres sur la table avant la conclusion de sa première saison aux États-Unis. « À tous les jours, j’avais des coachs qui me textaient. Ils m’appelaient chaque soir. »

À la mi-décembre, alors que les règles de la NCAA permettaient aux entraîneurs et recruteurs des universités d’aller à la rencontre de futures recrues, quelques gros noms sont débarqués dans les installations de Baylor pour vendre leurs mérites à LeBlanc.

« Les plus grosses écoles, elles veulent te rencontrer en personne avant de te faire une offre », précise celui qui entre janvier et février a obtenu de nombreuses offres, parfois trois le même jour, notamment de Tennessee, Penn State, Florida State, Miami, Oklahoma, Wisconsin, Michigan et... Ohio State.

« Il l’attendait celle-là », note Pontbriand.

« Depuis que j’ai commencé à jouer au foot, je suis un fan d’Ohio State. C’était mon école de rêve. »

Au pays de Nick Saban

Avec près d’une trentaine d’offres à départager, LeBlanc a publié son top-8 sur Twitter le 15 février, incitant quelques universités à se manifester, dont le Crimson Tide de l’Université de l’Alabama. Rien de moins. Nick Saban, l’entraîneur-chef de ce géant de la NCAA, est venu à sa rencontre, l’invitant alors à venir le visiter à Tuscaloosa.

LeBlanc y a reçu à la fin mars sa 31^e et dernière offre.

« C’était quelque chose! J’étais un peu stressé. Ce n’est pas le coach le plus gentil que j’ai rencontré. Il avait un bon égo, lui. Mais c’est quand même Nick Saban, ça se comprend. »

Alabama ne s’est donc pas faufilé dans le top-4 de LeBlanc, publié le 5 avril et formé de North Carolina, Tennessee, Michigan et Ohio State, des universités qu’il avait déjà visitées, complétant sa tournée chez les Buckeyes.

« Dès que je suis arrivé, je savais. Je savais que c’était la bonne place », tranche le fils de Sébastien LeBlanc, un ancien joueur de tennis professionnel ayant remporté trois titres majeurs en double chez les juniors en 1990 avec Sébastien Lareau et Gred Rusedski.

« Je sentais que j’étais une priorité pour les coachs. Je suis rentré là-bas et tout le monde me connaissait. »

Ce n’était plus qu’une formalité. Dix jours à peine après avoir identifié les dernières équipes en lice pour ses services, LeBlanc procédait à la grande annonce.

COMMITTED TO THE 🅾️ #GoBucks 🌰 pic.twitter.com/iexMfZ8qLJ

— Max LeBlanc (@MaxenceLeblanc5) April 15, 2023

« Quand ils lui ont fait une offre, je l’ai vu tout de suite dans ses yeux qu’il avait un faible pour eux, témoigne Kimrey. Keenan Bailey, leur entraîneur des ailiers rapprochés, a fait de l’excellent travail pour recruter Max. J’aurais pu le prédire très tôt que c’est à Ohio State qu’il allait aboutir. »

D’ici à ce qu’il joigne les rangs des Buckeyes et évolue dans un système offensif où on lui propose un rôle similaire à celui qu’il occupe à Baylor, LeBlanc a encore une saison dans les rangs secondaires pour prendre du coffre et parfaire ses habiletés au poste d’ailier rapproché.

« Ma principale force, c’est mes mains. Cette année, j’ai eu zéro échappé. Depuis que j’ai commencé à jouer au foot, c’est ça ma force. Ma taille, jumelée à mon poids et ma vitesse, m’aide aussi beaucoup. J’ai une bonne base quand je bloque, mais c’est sûr que j’ai encore beaucoup de techniques à apprendre. Je dirais que c’est ça ma plus grosse faiblesse en ce moment, mais j’ai déjà une bonne base selon Coach Bailey et c’est pourquoi ils étaient vraiment intéressés. »

« Il a encore un an devant lui et je ne serais pas surpris s’il parvenait à contribuer dès son année freshman, s’avance Kimrey. L’affaire avec Max, c’est qu’il a aussi toutes les qualités intangibles. L’éthique de travail, la ténacité et la volonté. Quand il va arriver à Ohio State, il va voir ce que ça prend pour contribuer et jouer là-bas, et c’est ce qu’il va faire. »

MONTRÉAL – Un peu gêné, Michael Brodrique s’est excusé quand le bruit de la cloche a retenti pendant la visioconférence à laquelle il participait avec les médias. En réalité, ce décor, avec les affiches colorées au mur, était plutôt parfait pour celui qu’on décrit comme un « grand étudiant » du football.

Brodrique n’avait pas à s’excuser puisque l’horaire des athlètes universitaires qui s’apprêtent à être repêchés, le 2 mai, ne pourrait guère être plus chargé. À travers les études, l’entraînement et la préparation mentale, ce n’était pas évident de coincer une période d’entrevue.

« C’est drôle parce que je suis dans ma classe de stage, mes élèves sont en édu », a révélé le secondeur de 24 ans qui poursuit un diplôme en éducation préscolaire et enseignement primaire.

Avec son impressionnant physique de six pieds trois pouces et 230 livres, Brodrique ne passera pas inaperçu quand il sera enseignant dans une école primaire.

« Avec les Carabins, j’ai commencé à travailler dans un camp de jour et j’ai aimé le lien avec les jeunes. J’ai pu avoir un impact auprès d’eux et ça m’a enrichi comme personne. Ça m’a donné l’envie de continuer dans ce chemin », a-t-il expliqué.

Mais ce plan professionnel devra attendre puisque Brodique détient un bulletin sportif qui lui promet une belle carrière dans la Ligue canadienne de football. D’ailleurs, il a été répertorié au 15e rang du classement hivernal du bureau de recrutement de la LCF.

« Ce que j’aime beaucoup de Michael, c’est qu’il possède assurément le physique de l’emploi. Il super athlétique pour sa grandeur et la position (secondeur intérieur) où il joue. Il est aussi un leader, un capitaine d’équipe, un rassembleur qui veut toujours aider tout le monde en défense et regrouper les joueurs. C’est un gars qui coche beaucoup de cases », a exposé Marco Iadeluca, son entraîneur avec les Carabins de l’Université de Montréal.

« C’est un bel athlète et j’ai hâte de voir ce que ça donnera au prochain niveau, mais je suis convaincu qu’il aura une belle carrière », a-t-il ajouté.

Au retour de la saison 2020 annulée en raison de la pandémie, Brodrique a véritablement connu son essor. Il a brillé en 2021 et 2022 et ce n’est pas par hasard, comme le soulignait, Iadeluca car il investit beaucoup de temps dans sa préparation pour apprendre à connaître ses adversaires.

Dans ce qui constitue une cuvée moins raffinée pour les équipes du RSÉQ (Réseau du sport étudiant du Québec), Brodrique apparaît cependant comme une valeur de qualité qui attire les recruteurs. 

« C’est sûr que Brian est une inspiration. Il a su montrer des habiletés pour prouver qu’on est en mesure de jouer au prochain niveau, que les athlètes du Québec sont bien préparés pour y parvenir. Que ce soit Brian, Redha (Kramdi), Pier-Oliver Lestage, David Ménard. On a plein d’exemples », a noté Brodrique qui devra d’abord s’imposer sur les unités spéciales pour convaincre ses nouveaux patrons.

En entrevue avec les dirigeants des équipes de la LCF, le Québécois évoquera son arsenal complet comme secondeur. Lors de la saison 2021, celui qui a admiré Patrick Willis en grandissant avait terminé au deuxième rang canadien avec six sacs.

À titre d’entraîneur, Iadeluca reçoit plusieurs appels des recruteurs à son sujet. Il entend tous les classiques à savoir s’il est un bon individu, s’il aime beaucoup le football, s’il est un meneur.

« En toute honnêteté, dans son cas, personne ne m’a posé des questions cherchant à savoir quelque chose de particulier. Parce que Michael, c’est un super bon étudiant, il finit son baccalauréat en enseignement donc c’est un pédagogue. Il apprend bien et il est bilingue, c’est un jeune complet », a mentionné l’entraîneur.

Brodrique peut également s’appuyer sur l’expérience de son frère aîné, Samuel, qui a connu une belle carrière universitaire et qui « l’aide dans plusieurs facettes » de sa vie. Autour de lui, gravite aussi une équipe pour le mener à des performances optimales au Combine, du 22 au 26 mars, à Edmonton. On retrouve Marc-Étienne Villeneuve pour le volet physique, Sarah Brisson-Legault comme préparatrice mentale et Pierre-Mary Toussaint pour la course.

Les moyens ne sont pas les mêmes que pour des athlètes comme Matthew Bergeron et Sidy Sow qui seront repêchés dans la NFL, mais ça démontre le sérieux de la chose.

Ça prouve également que Brodrique ne sera pas enseignant à temps plein de sitôt. Dans un contexte de pénurie d’enseignants, c’est la seule mauvaise nouvelle dans sa belle histoire. 

Un mandat d’arrestation a été lancé pour le potentiel premier choix au repêchage de la NFL, Jalen Carter.

Il aurait été responsable d’un accident qui a causé la mort d’un de ses coéquipiers chez les Bulldogs de l’Université de Georgia et un membre de l’équipe de recrutement.

Le Département de la police du comté d’Athens-Clarke a annoncé mercredi que Carter serait arrêté pour conduite dangereuse et pour course. Cette nouvelle survient quelques heures après que The Atlanta Journal-Constitution a rapporté que le joueur étoile était présent au moment de l’accident le 15 janvier dernier. Carter aurait plus tard changé les versions des faits à la police.

Le joueur de ligne offensive des Bulldogs Devin Willock et le recruteur Chandler LeCroy ont perdu la vie dans ce que les policiers ont indiqué être un accident à une voiture, initialement.

Les détails de l’enquête, publiée mercredi, citent que Carter et LeCroy « conduisaient leur voiture d'une manière compatible avec la course » avant l’accident.

Carter est l’un des potentiels premier choix au repêchage au prochain encan. Il ne participera pas au camp d'évaluation de la NFL tenu cette semaine à Indianapolis, mais il sera présent pour rencontrer les formations, pour subir des examens médicaux. Il s’adressera aux journalistes plus tard aujourd’hui.

Le séjour de Tyler Bertuzzi chez les Red Wings de Detroit tire-t-il à sa fin?

L’informateur du réseau TSN Darren Dreger rapporte que les Red Wings sont courtisés pour les services du joueur autonome sans compensation en devenir, mais que ceux-ci n’ont pas encore décidé s’ils l’échangeront ou non.

« Les Red Wings reçoivent des appels pour Tyler Bertuzzi et ce n’est pas surprenant compte tenu de son statut contractuel », a noté Dreger lors du segment Insider Trading de TSN jeudi. « Il est âgé de 27 ans. Il connaît une année difficile avec les Red Wings, mais il a marqué 30 buts l'année dernière. Donc l'intérêt est là, mais ce n'est pas différent de n'importe quel autre joueur autonome sans compensation.

« Steve Yzerman, le directeur général des Red Wings, essaie lui aussi d’évaluer ses options et de faire des comparaisons éclairées. Il a également des conversations avec Todd Reynolds, l'agent de Tyler Bertuzzi, pour voir ce qui est le mieux pour les Red Wings : la compensation qu’ils pourraient obtenir pour un attaquant intriguant comme Tyler Bertuzzi ou la signature d'une prolongation de contrat. Ça reste à déterminer pour Bertuzzi. »

Bertuzzi a récolté deux buts et six points alors qu'il n'a joué que 19 matchs cette saison en raison de diverses blessures. Après avoir connu trois saisons de 20 buts, il a offert sa meilleure campagne en carrière en 2021-2022 avec 30 buts et 62 points en 68 matchs.

Il touche un salaire annuel de 4,75 millions $ cette année, la dernière de son contrat.

Après avoir battu les Flames de Calgary jeudi, les Red Wings sont à sept points d'une place en séries éliminatoires. La dernière fois qu’ils ont accédé aux séries, c'était en 2016.

Meier : Hurricanes et Devils en lutte?

Ç’a bougé sur le marché des transactions jeudi avec l’échange qui a envoyé Vladimir Tarasenko à New York, mais la lutte pour les droits du joueur le plus en demande, Timo Meier, se poursuit.

Notre collègue Pierre LeBrun rapporte que Meier pourrait également être échangé bien avant la date limite du 3 mars afin de donner à l'équipe qui obtiendrait ses services le temps de travailler sur une prolongation de contrat.

Maintenant que les Rangers ne sont plus dans la course, LeBrun identifie deux autres rivaux de la division Métropolitaine, les Hurricanes de la Caroline et les Devils du New Jersey, comme des prétendants pour les services de l'ailier.

« Oui, il y a de bonnes chances que cela se produise », a déclaré LeBrun au sujet de la possibilité que Meier soit échangé plus tôt que prévu. « Écoutez, l'intérêt pour Timo Meier ne cesse de croître. Et cela va continuer maintenant que Tarasenko n'est plus sur la liste des joueurs disponibles. En parlant avec des sources à travers la ligue aujourd'hui, j'ai eu l'impression que les Sharks n'ont pas nécessairement besoin d'attendre le 3 mars pour conclure cette transaction, et ce pour plusieurs raisons. La première est que si une prolongation doit faire partie d’une entente, et que l'agent [de Meier] Claude Lemieux doit en faire partie, vous voulez le faire quelques jours avant le 3 mars. Mais l'autre raison est qu'il y a tellement d'intérêt pour Timo Meier que les Sharks ont une assez bonne idée du marché.

« Parmi les équipes qui ont été identifiées auparavant, les Devils et les Hurricanes demeurent très intéressés. Mais il y a plusieurs équipes qui ont montré de l'intérêt. En ce qui concerne Timo Meier, je ne pense pas que ce sera un échange bouclé le 3 mars. Je pense que ça va arriver avant cela. »

Le joueur de 26 ans a amassé 30 buts et 51 points en 53 matchs cette saison. C'est la troisième fois qu'il franchit la barre des 30 buts au cours des cinq dernières années.

Bien qu'il soit prévu qu'il devienne joueur autonome avec compensation cet été, offrir une prolongation de contrat à Meier éliminerait l’obligation de lui faire une offre qualificative de 10 millions $ pour conserver ses droits cet été.

Après Tarasenko, Barbashev et O'Reilly?

Les Blues de St Louis ont semblé clarifier leur stratégie à l’approche de la date limite des transactions jeudi en échangeant Tarasenko et Niko Mikkola aux Rangers de New York contre un choix conditionnel de première ronde en 2023, un choix conditionnel de quatrième tour en 2024, l'attaquant Samuel Blais et l'espoir Hunter Skinner.

Les Blues doivent encore prendre des décisions en ce qui a trait à l'avenir des joueurs autonomes sans compensation en devenir Ryan O'Reilly et Ivan Barbashev avant la date limite.

Darren Dreger avance que le marché pour Barbashev semble actif. Les Blues seraient toutefois moins décidés en ce qui a trait au futur d’O'Reilly.

« Nous savons qu'il y a un excellent marché pour Ivan Barbashev et ce marché s’active », a indiqué Dreger jeudi. « Il y a un certain nombre d'équipes qui ont exprimé leur intérêt pour Barbashev, donc nous garderons un œil sur cela. Ryan O'Reilly se rapproche quant à lui d’un retour au jeu. Ça pourrait précipiter les choses.

« Mais nous ne pouvons pas non plus négliger la possibilité que les Blues de St Louis vont continuer à avoir des discussions avec l'agent [d'O'Reilly] pour voir s'il est possible de s’entendre sur les termes d’une prolongation de contrat. »

Barbashev, qui touche un salaire annuel moyen de 2,25 M$, a récolté 9 buts et 24 points en 51 matchs cette saison. L'an dernier, il avait connu sa meilleure campagne en carrière avec 26 buts et 60 points en 81 matchs.

O'Reilly est sur le point de revenir au jeu après avoir soigné une fracture au pied subie à la fin de 2022. Il touche un salaire de 7,5 M$ et a amassé 10 buts et 16 points en 37 matchs cette saison.
 

LONDON, Ontario - Le Rouge et Or de l'Université Laval est à nouveau champion canadien. Les hommes de Glen Constantin ont pris la mesure des Huskies de la Saskatchewan par la marque de 30-24 pour rapporter la Coupe Vanier au Québec pour la première fois depuis leur sacre de 2018.

Dans le camp de la Saskatchewan, l'équipe s'incline en finale canadienne pour une deuxième année consécutive, après leur défaite en 2021 contre les Mustangs de Western.

Le receveur Kevin Mital s'était montré très confiant plus tôt cette semaine, affirmant que Laval allait « passer la gratte » contre la Saskatchewan. Le meilleur joueur universitaire au pays a tenu parole et il a capté huit passes pour des gains de 142 verges. Il s'est aussi improvisé quart-arrière le temps d'un jeu truqué au quatrième quart et il a lancé une passe de touché. Mital a été nommé joueur offensif par excellence de la Coupe Vanier.

« On l'avait dit qu'on allait passer la gratte. Là, je pense qu'on a passé la gratte, la souffleuse et qu'on a mis un peu de sel », a souligné Mital avec un sourire en coin après le duel.

De son côté, le quart-arrière Arnaud Desjardins a encore une fois été une arme de choix dans la victoire, lui qui a complété 27 passes pour des gains de 397 verges.

« C'est incroyable! Nous avons travaillé si fort pour ce moment, je n'ai aucun mot pour décrire ce que je ressens », a rapporté Desjardins quelques instants après le triomphe.

Le botteur Vincent Blanchard a contribué à la victoire avec cinq placements, dont son plus long sur 49 verges.

Cette performance du Rouge et Or permet à l'entraîneur-chef Glen Constantin de remporter la Coupe Vanier pour la 10e fois de sa carrière.

L'Université de la Saskatchewan était en quête d'un premier titre depuis 1998.

La marque était égale 3-3 au début du deuxième quart lorsque les Huskies ont frappé leur premier bon coup. Everett Iverson a capté une passe de trois verges de Mason Nyhus pour offrir une avance de sept points à son équipe.

Mais l'avance des Huskies n'a pas tenu très longtemps. Un peu plus de deux minutes plus tard, le porteur de Laval Kalenga Muganda a porté le ballon sur trois verges pour inscrire le majeur et ramener l'égalité 10-10.

Puis en milieu de second quart, la Saskatchewan est revenue à la charge par l'entremise de Rhett Vavra, qui a capté une passe de trois verges de Nyhus pour redonner les devants aux Huskies.

Le reste du deuxième quart et le troisième quart ont toutefois été l'affaire de Blanchard. Le botteur québécois a réussi trois placements consécutifs pour donner les devants par trois points à Laval.

Mital a ensuite réalisé un jeu truqué au début du quatrième quart pour permettre à David Dallaire de marquer un touché et donner les devants 27-17 aux représentants québécois.

Daniel Wiebe a ensuite rapproché les Huskies à trois petits points de Laval avec un touché de trois verges.

Puis, en milieu de quatrième quart, Félix Petit a réalisé un jeu particulièrement important pour le Rouge et Or en interceptant le ballon dans sa propre zone des buts. Laval n'a toutefois pas été en mesure d'en profiter pour ajouter des points au tableau.

Avec moins de deux minutes à jouer au match, Blanchard a réussi son cinquième placement du match pour augmenter l'avance du Rouge et Or à six points.

La défense lavalloise a fait du gros travail pour menotter les Huskies en fin de match, notamment sur des troisièmes essais, pour permettre à Laval de conserver son avance.

« La défense a joué une immense deuxième demie. Après quelques difficultés en première demie, ils sont revenus avec force. Ils sont si talentueux et résilients », a admis Desjardins à propos de la défense de Laval après la rencontre.

« Ça récompense le travail d'équipe de toute la saison, a dit le centre-arrière David Dallaire. C'est le résultat de nos efforts. C'est incroyable. »

C'était le troisième affrontement entre les deux équipes à la Coupe Vanier et tous les duels se soldés par des victoires de Laval.

Les joueurs du Rouge et Or de l’Université Laval ont repris l'entraînement sur terrain à London en Ontario, en vue du match de la Coupe Vanier, samedi prochain.

L'équipe est donc demeurée sur place après leur victoire de 27-20, samedi dernier, contre les Mustangs de l'Université Western.

Le Rouge et Or sera opposé aux Huskies de la Saskatchewan en fin de semaine.

Le quart-arrière de la formation québécoise, Arnaud Desjardins, est prêt pour le défi.

« C'est une bonne équipe, je m'attends à un match serré. C'est la Coupe Vanier, c'est pour ça que l'on joue au foot. Ça va être un match très intense », a déclaré Desjardins mardi.

« Leur défense est très intense. Ce sont des gros bonhommes qui jouent bien le ballon. Ce sera un match intense et il faudra jouer 60 minutes cette fois-ci. »

Laval participera à la Coupe Vanier pour une première fois depuis 2018, quand il avait défait les Mustangs 34-20, et tentera d'ajouter un 11e trophée à sa collection dans le duel ultime du football universitaire canadien.

Le Rouge et Or de l'Université Laval a fait preuve d'une grande résilience pour vaincre les Mustangs de l'Université Western 27 à 20, samedi, à la Coupe Mitchell disputée à London, en Ontario.

Laval participera à la Coupe Vanier pour une première fois depuis 2018, quand il avait défait les Mustangs 34-20 au stade Telus.

Dominé en début de match, Laval a comblé un retard de 17 points, inscrivant 18 points sans réplique à un certain point en deuxième demie, pour se qualifier en vue de la Coupe Vanier.

Menant par un point seulement à mi-chemin au quatrième quart, le Rouge et Or s'est appuyé sur un excellent jeu au sol pour méthodiquement écouler les secondes et gagner du terrain.

Après un botté de placement permettant d'accentuer l'avance à quatre points, les Mustangs ont obtenu une opportunité de sortir un lapin de leur chapeau.

L'unité défensive de Laval s'est cependant levée, et Western, devant composer avec de forts vents, s'est montré incapable de générer un premier essai, redonnant le ballon aux visiteurs à la ligne de 29.

Quelques instants plus tard, Vincent Blanchard réussissait un autre placement, ne laissant que des miettes aux Mustangs pour leur dernière possession offensive du match.

La formation dirigée par le vétéran Glen Constantin sera opposée pour les plus grands honneurs aux Huskies de l'Université de la Saskatchewan, samedi prochain, dans ce même Western Alumni Stadium de London.

Laval tentera à ce moment d'ajouter un 11e trophée à sa collection dans le duel ultime du football universitaire canadien.

Pour Constantin, il s'agissait d'une 201e victoire à la barre du Rouge et Or.

La Saskatchewan disputera la grande finale pour la deuxième année d'affilée après avoir défait les X-Men de St. FX en matinée, 36 à 19.

Lors de la Coupe Uteck, les Huskies ont réussi à se distancer au quatrième quart grâce à des touchés de Daniel Wiebe et John Stoll.

Wiebe a réussi un attrapé de 41 verges pour un majeur tandis que Stoll a intercepté une passe du quart Silas Fagnan avant de retourner le ballon dans la zone des buts.

Le Rouge et Or de l’Université Laval et les Carabins de Montréal disputeront une neuvième coupe Dunsmore de suite, samedi à Québec.

Laval a obtenu son laissez-passer en prenant la mesure des Stingers de Concordia 38-27 alors que les Carabins ont vaincu Sherbrooke 23-15 la semaine dernière.

Le quart Arnaud Desjardins a réussi 24 de ses 30 passes pour des gains de 321 verges pour Laval. Il a complété trois passes pour des majeurs. Son vis-à-vis montréalais Jonathan Sénécal a réussi 24 de ses 34 passes pour des gains de 264 verges avec une passe de touché.

L'entraîneur du Rouge et Or, Glen Constantin, a préparé son équipe dans l'espoir de minimiser les erreurs pour soulever le trophée à la fin de la partie. « On aimerait jouer un match sans erreur autant que possible et de profiter de nos opportunités quand elles sont là. »

Constantin estime que l'issue de la partie pourrait être déterminée par de petites choses.  « Ça peut se jouer sur six à dix jeux et les revirements peuvent vraiment nous coûter. »

Le pilote estime qu'une bonne préparation est essentielle pour éviter que l'attaque des Carabins s'amuse sur le terrain. « Ils ont un très bon groupe de receveurs et un bon quart-arrière. Ça pourrait se jouer sur notre préparation. »

En attaque, Laval misera sur le receveur de passes Kevin Mital, auteur de 14 touchés cette saison. Son arrivée à Québec a été providentielle pour la troupe de Constantin. « Il a dominé partout où il est passé. Je savais qu'il allait dominer, mais c'est son aisance est tellement déconcertante que ça a l'air facile. »

L'entraîneur des Carabins Marco Iadeluca connait bien Mital, qui l'a dirigé dans les rangs collégiaux avant qu'il obtienne une bourse de l'Université de Syracuse. Iadeluca sait très bien qu'il devra avoir son ancien protégé à l'oeil.  « C'est tout un joueur de football qu'il faudra contrôler. »

Iadeluca affiche une confiance prudente face à la redoutable attaque du Rouge et Or. Il affirme que son club sera prêt.  « C'est une équipe qui joue bien depuis deux ans et je pense que nous avons fait du bon travail contre eux ces deux dernières années. On va faire la même chose samedi. »

Montréal aussi misera sur un groupe de receveurs de qualité et le retour au jeu de Hassane Dosso sera l'une des pierres angulaires de l'attaque montréalaise. « La clé de n'importe quelle attaque est d'avoir plusieurs armes différentes et de pouvoir faire un peu de tout. On est très heureux d'avoir notre receveur numéro un, mais d'avoir tous nos gars de retour permet de distribuer le ballon. Je pense que nous sommes complètement différents de la dernière fois où nous sommes venus ici. »

Le Rouge et Or de l'Université Laval a obtenu son billet pour la coupe Dunsmore en vertu d'une victoire de 38-27 sur les Stingers de Concordia devant une foule de 10 620 spectateurs au Stade Telus.

En finale québécoise, l'équipe de Glen Constantin va affronter les Carabins de Montréal, vainqueurs du Vert et Or de Sherbrooke 23-15 dans l'autre demi-finale.

Le match ultime aura lieu samedi à Québec.

Le quart Arnaud Desjardins a réussi trois passes de touché en complétant 24 de ses 30 passes pour des gains de 321 verges. Il a aussi été intercepté deux fois.

Desjardins a rejoint deux fois Kevin Mital qui a capté des passes de 25 et 6 verges pour des majeurs.

Antoin Dansereau-Leclerc a capté  une passe de 11 verges de Desjardins pour un touché également.

Alex Duff et David Dallaire ont aussi au inscrit des touchés au sol dans la victoire.

Dans la défaite, Jeremy Murphy a capté deux passes de touché d'Olivier Roy, qui a complété 16 de ses 29 passes pour des gains de 283 verges. Il a aussi été victime de trois interceptions.

Jacob Salvail a inscrit un touché au sol pour les Stingers avec une course de deux verges.

Le dernier mot aux Carabins

Le quart des Carabins Jonathan Sénécal a réussi 24 de ses 34 passes pour des gains de 264 verges avec une passe de touché.

Sénécal a rejoint Hassane Dosso sur 13 verges au deuxième quart pour un majeur.

Fabrice Hennekens a inscrit un touché dans la victoire sur une course d'une verge.

Pour le Vert et Or, le quart Antoine Robichaud a réussi une passe de trois verges à Will Marchand pour un touché qui rapprochait le pointage à 10-8 au deuxième quart.

Robichaud a complété 26 de ses 37 passes pour 218 verges. Le botteur Jacob Camiré a quitté la rencontre du côté du Vert et Or, blessé à une jambe, après avoir encaissé un plaqué avant la mi-temps.

Le Rouge et Or de l’Université Laval a signé un gain de 35-24 sur les Stingers de Concordia, samedi.

Les deux équipes auront encore rendez-vous la semaine prochaine en demi-finale des éliminatoires du football universitaire québécois.

Laval a frappé en premier lorsque Kevin Mital a accepté la passe d’Arnaud Desjardins avant de traverser la zone des buts. Il s’agissait de son 18^e touché par réception en carrière, un record d’organisation à sa deuxième saison seulement.

Vincent Blanchard a ensuite réussi un placement de 16 verges pour accentuer l’avance à 10-0.

Le Rouge et Or a finalement accordé un premier touché depuis le 7 octobre en ouvrant la porte à une faufilade du quart Olivier Roy au deuxième quart.

Le duo Mital-Desjardins a encore fait des siennes au deuxième quart, le receveur réalisant un superbe attrapé à la suite d’une longue passe. Mital a une fois de plus marqué l’histoire en égalant le record de tous les temps dans le RSEQ avec un 12^e touché en une saison.

Les Stingers ont inscrit leur deuxième touché par la course de la rencontre pour réduire l’écart à 19-17 à la mi-temps, mais sur le tout dernier jeu de la première demie avec un chrono à 0, Édouard Arsenault a plongé pour capter de justesse un ballon qui a rebondi dans les mains de différents joueurs pour faire 26-17.

Les Stingers sont revenus à une possession seulement au pointage avec 10 minutes à écouler mais Laval a tenu bon. Au quatrième quart, Alex Duff a franchi les 7 verges le séparant de la zone des buts pour inscrire le touché.

Le retour devant leurs partisans a profité aux Carabins qui ont retrouvé le chemin de la victoire, grâce à leur gain de 24-9 obtenu face aux Redbirds de l’Université McGill, samedi après-midi.

Les Bleus terminent donc la saison régulière avec une fiche de six victoires, contre seulement deux revers, ce qui les place au deuxième rang du classement général.

La semaine prochaine, le Vert & Or de l’Université de Sherbrooke sera de passage au Complexe sportif Claude-Robillard, à l’occasion de la demi-finale provinciale.

La défense des Bleus a été dominante. Les seuls points des visiteurs ont été inscrits à la suite d’une interception ramenée pour un touché et d’un touché de sûreté. Au total cette saison, la défense des Carabins a concédé 124 points à ses adversaires, le deuxième plus bas total à ce chapitre parmi toutes les équipes du circuit.

Harold Miessan, Mohamed Elshal, ainsi que Mathis Bérubé ont tous réalisé un larcin dans la victoire.

Après avoir été incapable d’atteindre la zone des buts lors de leurs deux dernières sorties, l’attaque a finalement trouvé son rythme.

Simon Riopel et William Legault ont capté des relais de Jonathan Sénécal dans la zone des buts.

Legault a ajouté un autre six points au tableau, à la suite d’une course d’une verge.

Sénécal a également pu compter sur le retour au jeu d’Hassane Dosso qui prenait part à son premier match de la saison. Il a finalement capté six ballons pour 49 verges.

Sénécal a complété 23 de ses 31 passes pour 301 verges.

Le porteur de ballon Bertrand Beaulieu a quant à lui amassé 69 verges en 14 courses.

L’attaque des Carabins n’a pas été en mesure de s’imposer face au Vert et Or de l’Université de Sherbrooke qui est finalement sorti vainqueur de leur duel par la marque de 12-5, samedi après-midi.

En raison de ce revers, les Carabins sont assurés de terminer au deuxième rang du classement général du RSEQ et d’affronter le Vert & Or en demi-finale provinciale.

Ce match se tiendra le 5 novembre, au Complexe sportif Claude-Robillard.

L’attaque en panne

Les protégés de l’entraîneur-chef Marco Iadeluca ont fait bouger les chaîneurs à plusieurs reprises lors de la première demie, mais n’ont pas été en mesure de concrétiser leurs chances de marquer.

Après les 30 premières minutes de jeu, l’attaque des Bleus avait amassé 263 verges, contre seulement 95 pour les favoris de la foule.

Trois placements ratés et deux ballons échappés ont toutefois permis au Vert et Or de retraiter au vestiaire avec une avance de 10-5.

Au final, le quart-arrière Jonathan Sénécal a terminé la rencontre avec 334 verges aériennes.

Sa cible favorite a été Alexandre Jones Dudley qui a capté huit ballons pour des gains de 167 verges.

Défensive efficace

De l’autre côté du ballon, la défensive a bien fait en réalisant pas moins de huit sacs du quart.

Nicky Farinaccio en a ajouté un à sa fiche pour consolider sa première place au Canada, à ce chapitre avec un total de 10,5 sacs du quart.

De son côté, Michael Brodrique a rejoint le quart-arrière adverse 2,5 fois.

Les Carabins disputeront le dernier match de leur saison régulière samedi prochain. Pour l’occasion, les Redbirds de McGill seront de passage au Complexe sportif Claude-Robillard.

Le Rouge et Or de l'Université Laval a dominé les Carabins de Montréal par la marque de 22-3, dimanche, pour prendre le premier rang au classement.

L'entraîneur-chef Glen Constantin a par le fait même mérité sa 197e victoire en carrière, un sommet dans l'histoire du football universitaire canadien. Il supplante Brian Towriss, de l’Université de la Saskatchewan.

Les Carabins (5-1), qui subissent leur première défaite de la saison, avaient remporté les cinq derniers duels entre les deux équipes. Ils avaient également gagné au compte de 21-18 le 10 septembre dernier.

Laval (6-1) a ouvert la marque au premier quart lorsque Édouard Arsenault a franchi la zone des buts en captant une passe de 51 verges d'Arnaud Desjardins, bon pour son deuxième touché de la saison.

Kevin Mital a poursuivi sa saison de rêve avec son 10e touché par la passe de la saison pour augmenter l’écart à 14-0 au deuxième quart.

Laval a ensuite ajouté deux autres points sur un touché de sûreté peu avant la mi-temps.

Les Carabins ont inscrit leurs premiers points au troisième quart grâce à un placement de 36 verges réussi par Philippe Boyer, portant la marque à 16-3.

Vincent Blanchard a à son tour effectué un placement de 28 verges au profit du Rouge et Or. Il en a ajouté un autre au dernier quart après que son équipe ait repris le ballon à la ligne de 32 à la suite d'une interception de Nicolas Lessard.

🏈 Quelle victoire! Glen Constantin devient l’entraîneur le plus victorieux de l’histoire du football universitaire Canada. #GoLaval pic.twitter.com/SV9cYGyNlD

— Rouge et Or (@rougeetor) October 16, 2022

197 victoires, le plus grand de tous les temps.
Félicitations coach Glen. 💙 pic.twitter.com/5HOBvYxGGP

— Carabins (@Carabins) October 16, 2022

Le fils du membre du Temple de la renommée du football professionnel Kurt Warner, E.J. Warner, a obtenu un premier départ dans la NCAA au poste de quart-arrière à sa première année avec l’Université Temple, samedi, contre l’Université Rutgers.

Il a terminé la rencontre avec une passe de touché à son coéquipier Jordan Smith. Il a cependant lancé une interception. Warner a complété 19 de ses 32 passes pour des gains de 215 verges dans un revers de Temple par la marque de 16 à 14.

Warner a été désigné partant par l'entraîneur-chef Stan Drayton après une bonne performance lors de sa première apparition sur le terrain contre Lafayette samedi dernier. Il avait alors complété 14 de ses 19 pour des gains de 173 verges et deux touchés après avoir été appelé en relève à D'Wan Mathis au deuxième quart.

Warner n'a pas fait l'objet d'un grand recrutement à la sortie de l’école secondaire, choisissant Temple plutôt que des universités comme Colorado State, Hawai'i, UConn et Marshall. Il y aura inévitablement des parallèles avec le passé de son père, puisque Kurt Warner a joué au football universitaire à l’Université Northern Iowa avant de dominer dans l'Arena Football League et de percer dans la NFL.

Le botteur Philippe Boyer a réussi un placement de 45 verges sur le dernier jeu du match pour donner une victoire de 21-18 aux Carabins de Montréal sur le Rouge et Or de l'Université Laval, samedi au Centre Claude-Robillard devant 3 000 spectateurs.

Les Carabins remportent leur deuxième match de la saison. Quant à Laval, sa fiche est maintenant de 2-1.

Les hommes de Glen Constantin ont effectué une belle remontée, eux qui tiraient de l'arrière 13-0 au deuxième quart.

« Je suis embarqué sur le terrain et j’ai bloqué tout le bruit en me mettant dans une bulle, a avoué le héros du jour dans un communiqué de l'Université de Montréal. Dès que le ballon est parti, j’ai vu qu’il a traversé, et j’étais vraiment content de célébrer avec mes amis. On est vraiment contents du travail de toute l’équipe. »

Les prouesses du botteur de deuxième année ont permis aux champions en titre de la coupe Dunsmore de signer un cinquième gain de suite sur leurs rivaux de toujours.

Une fois les cris de joie disparus, la troupe de Marco Iadeluca a poussé un long soupir de soulagement, elle qui a échappé une avance de 13 points à partir du début du deuxième quart. Les imperfections d’aujourd’hui serviront de leçons demain, assure le pilote des Carabins, qui conserve sa fiche immaculée contre le Rouge et Or en tant qu’entraîneur-chef.

« On n’est définitivement pas satisfait de la performance de notre attaque, note Iadeluca. Mais il nous manque plusieurs éléments clés. Les gars qui ont pris leur place font des jeux. C’est match deux, on a beaucoup de choses à travailler, mais pour le moment on va prendre la victoire et s’améliorer. »

Boyer a terminé la rencontre avec quatre placements réussis en cinq tentatives. Son botté pour la victoire a été son plus long de la rencontre. Il est responsable de 15 points des Carabins.

Le quart des Carabins Jonathan Sénécal a réussi 24 de ses 43 passes. Il a aussi été intercepté deux fois. Il a totalisé 294 verges par la passe.

L'équipe dirigée par Marco Ladeluca a totalisé 317 verges dans la victoire.

Michael Brodrique a réussi une interception dans la victoire pour inscrire un majeur sur une distance de 65 verges. Il a été l'auteur du seul touché de son équipe.

Pour le Rouge et Or, le quart Arnaud Desjardins a totalisé des gains de 138 verges avec une performance de 16 passes complétées en 28 tentatives tout en étant victime d'une interception.

Desjardins a notamment rejoint Édouard Arsenault sur 15 verges pour un touché.

Le botteur du Rouge et Or, Vincent Blanchard, a réussi trois de ses quatre tentatives de placement. Son  plus long a été sur une distance de 36 verges et il a été l'auteur de dix points de son club.

* Des informations contenues dans un communiqué des Carabins ont été utilisées dans ce texte

La saison 2022 de l’équipe de football des Carabins de l’Université de Montréal a débuté en force avec un gain de 26-18 face aux Stingers de Concordia, samedi.

À sa deuxième saison aux commandes de l’attaque des Bleus, le quart-arrière Jonathan Sénécal a prouvé qu’il sera encore une fois à surveiller.

L’ancien du Collège André-Grasset a complété 21 de ses 27 passes pour 276 verges de gain et trois touchés.

Il a commencé le match en force en terminant la première séquence offensive avec quatre passes complétées en autant de tentatives pour 40 verges, 31 verges supplémentaires au sol et un touché.

« On a vraiment travaillé fort pendant toute la saison morte et ç’a payé, a lancé Sénécal. On va se préparer et être prêt pour notre prochain match devant nos partisans. »

Alexandre Jones Dudley, Carl Chabot et William Legault  ont tous capté un ballon dans la zone des buts.

Malgré le brio du jeu aérien, l’attaque au sol a grandement contribué également. Le porteur Bertrand Beaulieu (Criminologie) a été dominant en amassant 111 verges en 23 portées.

Contribution en défense

Le défi était de taille pour la défensive des Carabins qui devait affronter le quart-arrière Olivier Roy, joueur par excellence de la dernière saison au sein du RSEQ.

L’unité dirigée par Denis Touchette a répondu à l’appel en réalisant plusieurs jeux clés.

Alors que le pointage était de 15-10 au troisième quart, les Stingers sont parvenus à arrêter l’attaque en troisième essai à la ligne d’une verge.

L’unité défensive a toutefois réalisé un touché de sûreté sur le jeu suivant pour ajouter deux points au tableau et immédiatement redonner le ballon à l’attaque.

« C’était un gros jeu, car ça a redonné de l’énergie aux gars, a lancé le pilote des Bleus Marco Iadeluca. D’un autre côté, si on veut atteindre nos objectifs, il ne faudra pas rater ces opportunités là trop souvent.

Philippe Lemieux-Cardinal a pour sa part terminé sa journée de travail avec deux sacs du quart. Ses coéquipiers Nicky Farinaccio et Christopher Fontenard ont également rejoint le quart-arrière adverse derrière la ligne d’engagement.

Kaylyn St-Cyr a quant à lui réalisé son premier larcin de la saison.

Les Bleus bénéficieront d’une semaine de congé, avant de recevoir le Rouge et Or de l’Université Laval, le samedi 10 septembre, au Complexe sportif Claude-Robillard.

MONTRÉAL – Jeudi soir dernier, au Tennessee, dans la petite municipalité de Bell Buckle, à 18 heures de route du Québec, le quart-arrière québécois Nathan Brisebois a mené l’équipe de sa nouvelle école à un triomphe de 37-7. 

Au-delà de ses statistiques impressionnantes (quatre passes de touché et plus de 100 verges par la course), cette belle et atypique histoire aurait été impossible il y a quelques années. Mais le portrait et la réputation du football québécois ont changé. 

Très jeune, Brisebois a été attiré par la voie des institutions américaines.   

« Avec mon père, on a toujours regardé des vidéos de la NCAA et de la NFL. Ça m’impressionne de voir les gros stades remplis et les joueurs. J’ai tout de suite eu un coup de cœur pour ce sport », a expliqué Brisebois, plus tôt cet été. 

Le quart gaucher de six pieds un pouce et 195 livres a donc pris les grands moyens pour vivre cette expérience à son tour. Son entourage a contacté une multitude d’écoles américaines pour tâter le terrain et les démarches ont été fructueuses. Brisebois et Jaycob Sauvageau, son ami et coéquipier au Séminaire Saint-Joseph, ont choisi de poursuivre leur parcours à l’école préparatoire The Webb School, au sud de Nashville. 

« Dès que j’ai eu ma première entrevue avec eux, ç’a tout de suite cliqué. C’est venu créer un petit coup de cœur tout de suite et, quand je suis allé les visiter, ils m’ont accueilli comme un roi », a raconté Brisebois qui est originaire de Bécancour. 

Le contexte était d’autant plus intéressant pour Brisebois car le poste de quart numéro un lui était destiné. Même s’il n’a pas participé à son recrutement, le nouvel entraîneur de l’équipe, Evan Gay, est emballé par son arrivée.  

« La première chose que j’ai faite, je suis allé sur Hudl pour voir certains de ses matchs en sol canadien dans le but de l’évaluer », a admis Gay qui découvre, de jour en jour, l’étendue de son talent. 

« Il se débrouille très bien et ses coéquipiers sont heureux de le côtoyer. C’est un bon jeune homme avec un beau potentiel », a ajouté le spécialiste des quarts. 

Grâce à sa mobilité et le fait qu’il soit gaucher, Brisebois détient deux atouts dans son arsenal. De manière réaliste, il ne se joint toutefois pas à une école disposant d’une grande réputation si bien qu’il reste du chemin à parcourir pour séduire les clubs universitaires. 

« Je crois qu’il pourrait être le meilleur quart-arrière que je vais avoir dirigé quand il va graduer. Et l’un de mes anciens quarts a obtenu une bourse complète de TCU (Texas Christian University, un programme de première division du Big 12 dans la NCAA). Je crois qu’il pourrait le surpasser », a prédit Gay. 

Brisebois a donc atterri dans un milieu favorable à son émergence. Par contre, à 17 ans, même un aussi beau rêve peut devenir difficile à gérer au quotidien. 

« C’est sûr que je me sens un peu plus stressé, mais avec beaucoup d’excitation en même temps parce que c’est comme un rêve que j’attends depuis un petit bout et pour lequel j’ai travaillé fort. Il faut prendre l’avion, ça se passe dans une nouvelle langue, c’est une nouvelle vie », a reconnu l’athlète qui pourra compter sur l’appui de ses proches dont son père, Martin, un ancien joueur de football et participant à des compétitions d’hommes forts. 

Nul doute, cette vie dans le pays où le football est roi s’accompagne d’une certaine rigidité, d’un niveau plus élevé d’attentes. Le style des entraîneurs devient parfois militaire. 

« Le nouvel entraîneur est justement un ancien militaire, a répondu Brisebois en sachant que ce ne sera pas toujours une partie de plaisir. Bref, je crois que ce sera assez strict, mais j’aime ça ainsi. Avec mon ancienne équipe, c’était très intense aussi, je suis habitué. »

« D’après moi, les premières semaines seront un peu difficiles. Ce sera de briser un peu le cycle et après, ça se passera bien. Je vais avoir tant de choses à faire, autant les études que les pratiques, donc ce sera difficile de penser à ma famille. À certains moments, je vais m’ennuyer, mais je pense que ça va bien aller », a-t-il jugé. 

Dans cette école qui mise sur environ 25 % d’étudiants internationaux, Brisebois croit que ses coéquipiers vont lui faire une grande place même s’il arrive du Québec. Si jamais certains joueurs hésitaient à se ranger derrière lui, ils seront encouragés par sa première partie qui confirme ses habiletés pour connaître du succès au Tennessee. 

Au niveau plus technique, Brisebois sait déjà qu’un grand accent sera destiné à améliorer son jeu de pieds et sa technique quand il décoche des passes en se déplaçant de la pochette protectrice. Le travail ne semble pas l’effrayer pour poursuivre son ascension. 

« C’est sûr que jouer professionnel, ce serait mon premier objectif, mais j’y vais une étape à la fois. C’est quand même assez difficile de percer dans ce milieu, il y a tellement de bons joueurs. Ça reste que mon but ultime est d’aller dans la NFL », a mentionné Brisebois, qui a notamment suivi le cheminement de Jonathan Sénécal et du receveur Xavier Gaillardetz.

Peu importe où Brisebois aboutira, son parcours démontre surtout l'ampleur des possibilités à la portée des athlètes québécois. Rêver grand, ça ne fait de mal à personne et ça peut mener loin. 

MONTRÉAL – « J’ai arrêté de faire le con... » Hassane Dosso a une manière bien simple, et très franche, d’expliquer pourquoi il a repris le dessus sur son histoire inspirante, celle de quitter la France vers le Québec afin d’atteindre la NFL. 

En arrivant au CÉGEP de Thetford, à 18 ans, Dosso a laissé une mauvaise attitude affecter ce chapitre de son parcours. Il est tombé dans le piège classique. 

« Genre d’être arrogant, me foutre un peu de ce que le coach me dit, de jouer comme je le voulais au lieu de faire ce que l’entraîneur me disait », a décrit Dosso pour décrire les bêtises désormais éliminées de son comportement. 

Étant loin de sa mère et de ses deux sœurs, il avoue que l’adaptation à la vie quotidienne a été éprouvante. Le déclic s’est amorcé, en 2017, à la suite de deux décisions drastiques de son entraîneur à Thetford qui l’a d’abord cloué au banc avant de l’exclure de l’unité offensive. 

En raison de blessures, il a peu joué en 2018 et 2019. Son saut avec le Vert & Or de l’Université de Sherbrooke n’a pas été à son goût et il a choisi de transférer avec les Carabins où l’éclosion attendue a eu lieu en 2021. 

À vrai dire, le mot éclosion ne rend pas justice à son rendement sensationnel de 757 verges aériennes en sept matchs. Il n’a été devancé que par les frères Tyson et Jalen Philpot à travers le Canada. Un changement de tangente si bénéfique pour sa carrière. 

« C’est un mérite dans le sens que j’ai eu des difficultés, mais j’ai travaillé dur et ça porte fruits », a jugé Dosso qui n’a jamais songé à abandonner son rêve professionnel. 

« Je n’ai jamais pensé ça, je me disais plutôt qu’il fallait que je me relève et que je travaille encore plus fort. Avec la dernière saison, je vois que je suis vraiment près de mon but et je donne encore plus d’efforts pour atteindre un autre niveau », a-t-il expliqué. 

Ça tombe bien car il a enfin connu une saison morte dénuée de blessures. Son entraîneur-chef, Marco Iadeluca, n’a que de bons mots. 

« Il a été un leader incroyable. C’est juste un joueur de deuxième année, mais il a une éthique de travail irréprochable. Le succès de l’an passé n’est pas arrivé par chance », a-t-il soutenu. 

« On dirait que la saison qu’il a eue, au lieu de lui rendre la tête enflée, ça lui a fait réaliser qu’il a un beau potentiel. Il s’est mis au travail encore deux fois plus fort. J’en prendrais 100 comme lui », a enchaîné Iadeluca.  

Dosso s’assure également d’écouter les conseils de ses amis qui ont fait le saut dans la LCF comme Kevin Kaya, Régis Cibasu, Redha Kramdi, Brian Harelimana et Souleymane Karamoko. 

« Ils m’ont dit que les unités spéciales, c’est vraiment très important. Donc je vais essayer d’y jouer plus cette année », a ciblé Dosso sur un ton laissant deviner que c’est un sacrifice nécessaire. 

Ce qui le rend visiblement heureux, c’est d’exposer la superbe chimie qui existe entre lui et le quart-arrière Jonathan Sénécal. Il trouve une manière poétique de l’expliquer. 

« Franchement, je ne sais pas. C’était vraiment une coïncidence, on est arrivés un peu en même temps et ça s’est fait naturellement. On va dire le destin », lance-t-il avec son grand sourire. 

Ce destin sera intrigant à suivre. Mais déjà, son changement d’attitude suffit à sa famille. 

« Ils sont fiers de moi, ils voient que je ne suis pas parti pour rien. Ma mère a toujours eu confiance en moi, même quand ça allait mal. Si on rend à la coupe Vanier, je vais essayer de les faire venir », a conclu Dosso. 

Un destin et un rêve liés aux Dussault

À croire que le destin fait également partie du parcours d’Elijah Cramaix, une recrue française à surveiller cette saison. Son père a été dirigé par Jacques Dussault en France et il devait venir jouer dans la LCF, mais une blessure l’a empêché de réaliser son objectif. 

Plusieurs années plus tard, Dussault est retourné en France en compagnie de son fils, François, qui dirige les Diablos de Trois-Rivières au niveau collégial. Les Dussault ont invité Cramaix et son fils à venir au camp d’entraînement des Diablos. 

Elijah n’a pas tardé à exposer son talent et il a finalement choisi de se joindre aux Diablos pour ses études collégiales. À son année recrue, en 2019, il a été époustouflant.

Un problème de visa, autre malchance, l’a contraint à repousser son arrivée avec les Carabins d’un an. Il est donc arrivé en sol montréalais en janvier et il souhaite accomplir le rêve de son père. 

« Bien sûr, avec du travail et de l’effort, ça paiera », a-t-il mentionné. 

« Quand il est arrivé ici, on parlait des États-Unis pour lui. Il faut être jeune et athlétiquement supérieur, ce qu’il possède. Chaque fois qu’il a joué, il a réussi de grands objectifs. À partir du moment qu’il sera sur le terrain avec les Carabins, je ne suis pas inquiet pour lui », a évalué Dussault. 

Cramaix aura sans doute besoin de temps puisqu’il n’a pas joué depuis deux ans. Mais son adaptation est sur la bonne voie notamment en raison de Dosso qui est devenu son ami en France. 

« Ça fait huit ans qu’on se connaît. Quand il est parti, je me suis dit ‘OK, on peut faire des choses. Il m’a fait réaliser que c’était possible. Du coup, ça m’a donné un peu d’espoir, de force et de courage pour y aller. Et voilà qu’on se retrouve au même endroit », a exprimé Cramaix avec un sourire notant sa fascination pour les liens le destinant à jouer pour les Carabins, rappelons-le, ont été dirigés par Jacques Dussault. 
 

MONTRÉAL – Reconnue comme une ville de spectacles et d’événements, Montréal ajoutera à ses incontournables du milieu sportif grâce à la scène du football universitaire et son attrait de haut niveau, le quart-arrière Jonathan Sénécal. 

On s’amuse en décrivant le tout ainsi, car il ne faudrait pas ajouter de pression supplémentaire sur l’athlète de 22 ans. 

Cela dit, en considérant comment Sénécal s’est illustré à sa saison recrue avec les Carabins, il pourrait en mettre plein la vue dès sa deuxième campagne. Les amateurs de sport sont chanceux de pouvoir admirer son talent, car il a ravisé ses plans initiaux qui étaient de jouer son football universitaire en sol américain (à l’Université du Connecticut). 

Humble et réservé, Sénécal ne veut surtout pas se lancer dans les projections même s’il a maintenu une moyenne de près de 300 verges aériennes lors de ses cinq parties complètes. Son entraîneur, et grand complice, Marco Iadeluca, s'exprime lui aussi avec une grande prudence. 

« Normalement, la deuxième année, c’est celle durant laquelle on voit la plus grosse amélioration pour un joueur universitaire. Jo a eu une excellente saison morte et il est en situation de confiance avec moi et Gabriel (Cousineau, son adjoint offensif). On veut qu’il continue de progresser comme les autres, sans plus, sans moins. On veut juste qu’il fasse sa job », a exposé Iadeluca qui a succédé à Danny Maciocia. 

N’empêche que son équipe mise sur un joyau offensif. 

« C’est clair qu’on a un joueur spécial entre les mains et on s’attend à de grandes choses de sa part. Mais, en même temps, c’est là que tu peux tomber dans le trouble, quand tu essaies d’en faire trop », a cerné l’entraîneur-chef quand on l’a relancé. 

Si certains croient que ça ajoute de la pression sur les épaules d’un entraîneur de développer un tel talent, Iadeluca a désarmorcé cette perception. 

« Je ne sais pas, mais je vais la prendre n’importe quand avec plaisir !, a-t-il lancé en riant. Tu veux toujours travailler avec le plus beau talent possible à n’importe quelle position. »

Rourke inspire Sénécal à l'imiter

Évidemment, là où ça peut devenir de la pression, c’est par rapport au niveau qu’il atteindra. Mais, puisqu’il y a une magnifique histoire qui se dessine dans la LCF cette saison, voyons plutôt le tout avec un regard positif. 

Le visage de Sénécal s’allume quand on évoque le parcours de Nathan Rourke qui épate la galerie, et davantage, aux commandes de l’attaque des Lions de la Colombie-Britannique. 

« J’ai regardé sa remontée cette semaine contre les Stampeders. Je vois qu’il joue bien, c’est un Canadien et il est capable d’avoir de belles performances. J’aimerais être capable de faire ça plus tard », a confié le numéro 12 des Bleus qui a ajouté une dizaine de livres de muscle à sa charpente. 

Sénécal détient les atouts pour démontrer que Rourke n’est pas qu’une exception à cette perception que les quarts canadiens ne peuvent pas s’imposer dans la LCF.  

« Avant, ce n’était vraiment pas quelque chose de normal. Avec lui, ça prouve que les quarts canadiens peuvent jouer au même niveau et même être meilleurs que les Américains », a-t-il noté. 

« Quand j’étais plus jeune, la LCF, je ne voyais pas vraiment ça comme atteignable. Ça me donne le goût de plus me donner, de pousser plus pour ce but », a ajouté le droitier au puissant bras. 

Le plus drôle dans cette histoire, c’est quand on demande à Sénécal son année de repêchage. 

« Je ne sais pas ... », soupire-t-il avec un petit sourire en coin qui démontre qu’il se concentre bel et bien sur le présent. 

La saison annulée de la COVID-19 a mêlé bien des gens à ce sujet. Mais, bonne nouvelle pour les Carabins, car la LCF a confirmé au RDS.ca qu’il s’agit de 2025 ce qui devrait lui permettre de jouer, au minimum, pour eux en 2022, 2023 et 2024. 

Pensons encore plus loin. 

« C’est le fun pour tous les jeunes quarts du Canada. Il y en a qui commencent à six ans. Avant, ils se disaient que s’ils voulaient jouer dans la LCF, ils auraient à changer de position. C’est excitant pour tout le monde dans le football canadien et encore plus pour des jeunes comme Jonathan qui ont des aspirations. Ça aide à briser les croyances que les gars ne peuvent pas jouer », a résumé Iadeluca.

Son talent est élevé au point qu'il n’est pas impossible qu'il malmène l’opposition en 2022 et 2023. Alors, serait-il pertinent qu’il demeure dans le circuit universitaire en 2024?

« À sa dernière année collégiale, il a subi une grosse blessure et il n’a pas joué. Ensuite, il y a eu l’année annulée de la COVID. La saison passée, il n’a joué que cinq matchs réguliers et deux en séries. Il n’a même pas une vraie saison complète dans le corps, c’est encore un quart-arrière très jeune. Je pense assurément que sa troisième année lui sera très bénéfique pour lui. Pourrait-il partir après ? C’est difficile à prédire. Mais le repêchage arrive à la quatrième année, on ne s’en plaindra pas, on va le garder », a commenté Iadeluca. 

À l'opposé d'une tête enflée 

Pour que l’ascension de Sénécal conserve la même tangente, il faudra bien le protéger. À ce sujet, la ligne offensive des Carabins traverse une période de rajeunissement ce qui constituera un défi à gérer. 

« Avec Jonathan, ça rajoute un petit lot de défi ou de pression, mais on en profite pour travailler plus fort », a avoué Marc-Antoine Houde qui revient d’une horrible blessure à la cheville droite. 

Mais ça n’inquiète pas tant le demi défensif Bruno Lagacé qui connaît bien Sénécal ayant également été son coéquipier au niveau collégial avec André-Grasset. 

« Ceux qui sont stressés regardent Jo et ils voient qu’il est calme, il est rassurant. Il procure du calme et de la confiance à notre équipe. Quand il embarque sur le terrain, ses jambes ne tremblent pas », a imagé Lagacé. 

« Quand tu joues avec lui, il y a quelque chose de particulier », a-t-il convenu sans qu’on puisse le contredire. 

Pour une équipe sportive, c’est un privilège de compter sur un talent de cette dimension. Ce l’est encore plus quand l’athlète ne s’enfle pas la tête. 

« Il est super humble. Tu peux le croiser dans la rue (c'est un adepte de la trotinette électrique) et tu ne penseras jamais que c’est une vedette. Pourtant, c’est l’un des meilleurs quarts de l’histoire du football canadien », a lancé Lagacé. 

« On dit ça et sa deuxième année universitaire n’est pas encore commencée. Autant le joueur que l’être humain apporte des choses positives à notre équipe », a conclu Lagacé en réalisant que c’est gros, mais véridique et répandu comme affirmation.