Carey Price sera enfin de retour dans son demi-cercle ce soir, 282 jours après y avoir pris place pour la dernière fois. C'est lui qui affrontera les Islanders de New York, en visite au Centre Bell en cette journée du décès de Mike Bossy.

Price s'est exécuté dans le filet normalement réservé au gardien partant lors de l'entraînement matinal et a quitté la patinoire du Complexe sportif Bell de Brossard avant son adjoint Samuel Montembeault. Avec le retour de Price, le CH a cédé Cayden Primeau au Rocket de Laval.

L'entraîneur-chef Martin St-Louis a confirmé la nouvelle quelques minutes plus tard.

« C'est bien de voir qu'il est ici aujourd'hui, qu'il est rendu là et qu'il va pouvoir jouer. Ça va donner un regain d'énergie à l'équipe. J'ai hâte de voir ça », a souligné St-Louis.

« Il signifie beaucoup pour moi en tant que coéquipier et aussi pour cette organisation, a ajouté Brendan Gallagher. Lorsqu’on voit un gars traverser ce qu’il a dû traverser cette année, on peut se rendre compte de ce que ça signifie pour lui de revenir au jeu. Nous voudrons trouver un moyen de gagner ce match pour notre coéquipier. »

St-Louis a également confirmé que Michael Pezzetta et Corey Schueneman allaient être de retour dans la formation. Tyler Pitlick et Jordan Harris seront laissés de côté.

Price avait déclaré le 31 janvier avoir espoir de jouer d'ici la fin de la saison, mais avait admis qu'il existait une possibilité que sa carrière soit compromise.

« Il y a un dicton qui dit que les champions sont bâtis quand personne ne regarde », a déclaré St-Louis.

« Le succès d'un joueur, pour les partisans, est jugé sur la glace, mais le joueur doit faire beaucoup de choses pour avoir du succès sur la glace - souvent seul, quand personne ne le regarde ou ne l'encourage », a ajouté St-Louis.

Voilà que 282 jours plus tard, Price est fin prêt à enfiler ses jambières et ses entraîneurs ne sont pas inquiets pour lui.

« C'était une évaluation quotidienne. C'est pour ça que nous ne pouvions pas donner d'échéancier, a expliqué l'entraîneur des gardiens Eric Raymond. Nous ne savions jamais comment il allait se sentir. Cette fois-ci, nous attendions de voir tous les jours comment allait son genou. Ça allait mieux, donc il peut jouer. »

« Il a travaillé fort pour jouer ce match-là. Il a vécu beaucoup de déceptions et surmonté plusieurs épreuves, a ajouté Raymond. Tout au long, je l'admirais. Je voyais un gardien qui voulait jouer au hockey, qui avait mal de ne pas pouvoir aider l'équipe, de ne pas pouvoir vivre sa passion. »

La dernière fois que Price a été vu dans son filet, le Canadien avait un tout autre visage que celui qu’il affiche aujourd’hui.

Depuis le 7 juillet dernier, date à laquelle le Tricolore s’est incliné en cinq matchs devant le Lightning de Tampa Bay en finale de la Coupe Stanley, l’organisation a apporté 47 changements à son personnel, dont plusieurs sur la patinoire.

Des 20 joueurs qui s’apprêtent à affronter les Islanders ce soir, seulement 10 figuraient sur la formation du CH le 7 juillet 2021.

Toffoli-Danault-Gallagher
Anderson-Suzuki-Caufield
Byron-Evans-Lehkonen
Armia-Staal-Perry

Edmundson-Petry
Chiarot-Weber
Romanov-Kulak

Price
Allen

Les changements au personnel hockey ont aussi été nombreux avec cinq départs, notamment ceux du directeur général Marc Bergevin et de l’entraîneur-chef Dominique Ducharme, et huit embauches, dont celles du vice-président aux opérations hockey Jeff Gorton, du directeur général Kent Hughes et de l’entraîneur-chef par intérim Martin St-Louis.

Reste à savoir maintenant si Price revient pour de bon avec le Canadien, où s’il amorce le dernier droit de son association avec le club qui l’a repêché il y a de cela bientôt 17 ans...

D’ici à ce qu’on en sache davantage sur son avenir, voici en détail les changements apportés à l’organisation en son absence :

 

Les départs depuis le 7 juillet 2021 (joueurs) :

Danault

joueur autonome (Kings)

28/07/2021

Lindgren

joueur autonome (Blues)

29/07/2021

Merill

joueur autonome (Wild)

29/07/2021

Perry

joueur autonome (Lightning)

30/07/2021

Tatar

joueur autonome (Devils)

05/08/2021

Fleury

repêchage expansion (Kraken)

13/08/2021

Kotkaniemi

offre hostile (Hurricanes)

28/08/2021

Staal

contrat non renouvelé

été 2021

Frolik

contrat non renouvelé

été 2021

Gustafsson

joueur autonome (Blackhawks)

11/10/2021

Baddock

échange (Wild)

12/02/2022

Toffoli

échange (Flames)

14/02/2022

McNiven

échange (Flames)

02/03/2022

Chiarot

échange (Panthers)

16/03/2022

Lehkonen

échange (Avalanche)

21/03/2022

Hammond

échange (Devils)

21/03/2022

Kulak

échange (Oilers)

21/03/2022

*Shea Weber n’a pris part à aucun match depuis cette date.

 

 

Les départs depuis le 7 juillet 2021 (le personnel) :

Scott Mellanby

Adjoint au DG (démission)

27/11/2021

Marc Bergevin

Directeur général

28/11/2021

Trevor Timmins

Directeur recrutement

28/11/2021

Paul Wilson

VP communications

28/11/2021

Dominique Ducharme

Entraîneur-chef

09/02/2022

 

 

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Les nouveau joueurs depuis le 7 juillet 2021 :

Hoffman

joueur autonome

28/07/2021

Savard

joueur autonome

28/07/2021

Paquette

joueur autonome

28/07/2021

Belpedio

joueur autonome

28/07/2021

Wideman

joueur autonome

28/07/2021

Dea

joueur autonome

28/07/2021

Dvorak

échange

06/09/2021

Montembeault

ballotage

02/10/2021

Clague

ballotage

04/12/2021

R. Pitlick

ballotage

12/01/2022

Hammond

échange

12/02/2022

T. Pitlick

échange

14/02/2022

Heineman

échange

14/02/2022

Smilanic

échange

16/03/2022

Barron

échange

21/03/2022

Schnarr

échange

21/03/2022

Lagesson

échange

21/03/2022

 

 

Les embauches depuis le 7 juillet 2021:

Jeff Gorton

VP opérations hockey

28/11/2021

Chantal Machabée

VP communication

05/01/2022

Kent Hughes

Directeur général

18/01/2022

Martin St-Louis

Entraîneur-chef intérim

09/02/2022

Nick Bobrov

Co-directeur recrutement

18/02/2022

Vincent Lecavalier

Conseiller spécial opérations

18/02/2022

John Sedgwick

DG adjoint (promotion)

23/02/2022

Adam Nicholas

Directeur dév. hockey

04/03/2022

 

Avec des informations de La Presse Canadienne