Par Renaud Lavoie - Celui qui a collé tous les morceaux du casse-tête chez le Canadien, Bob Gainey, a rencontré les journalistes lundi. Le directeur général soutient que l'émergence des jeunes a fait la grande différence cette saison et il n'a qu'un objectif : la coupe Stanley!

Gainey s'est présenté avec beaucoup de fierté devant les membres des médias, qui étaient rares à voir son équipe en séries en début de saison, encore plus à prédire une première place dans l'Association de l'Est. Maintenant, les attentes des partisans sont beaucoup plus élevées, tout comme celles des dirigeants de l'organisation.

"En début de saison, notre travail était de se tailler une place en séries, se rappelle Gainey. Aujourd'hui, notre objectif, c'est de gagner la coupe Stanley, mais on ne peut pas la gagner le 10 avril. La compétition reste à venir."

Le Canadien affrontera les Bruins pour une 31e fois en séries et il a eu le meilleur à 23 reprises lors de ces affrontements. On comprend donc pourquoi Gainey aime affronter la formation de Boston.

"J'aime la tradition de l'équipe. Nous sommes deux des équipes originales de la Ligue. On a une histoire ensemble et d'habitude, elle s'écrit en avril", fait-il remarquer.

Et si le Canadien connaît du succès cette année, c'est grâce aux jeunes. L'exemple parfait, selon Gainey, est Josh Gorges, qui a démontré qu'il pouvait en faire beaucoup plus que prévu. Mais la grande décision aura été de donner le filet à Carey Price. Depuis, le Canadien n'a jamais regardé en arrière.

"Les amateurs n'ont pas vu le travail de Carey Price au printemps passé. J'ai eu la chance de le voir une douzaine de fois contre de très bonnes équipes de la Ligue américaine", raconte Gainey.

Les blessés

Seul Saku Koivu n'était pas sur la patinoire lundi chez le Canadien et les choses n'augurent pas bien dans son cas.

Par contre, Michael Ryder semblait très à l'aise à l'entraînement et à moins d'un malheur, il sera à son poste jeudi pour du premier match. Il devrait compléter un trio avec Christopher Higgins et Sergei Kostitsyn.

Incommodé par une blessure à une hanche, le défenseur Mike Komisarek a aussi patiné avec ses coéquipiers et même s'il se sent très bien, il ne veut rien confirmer pour l'instant. On peut toutefois croire qu'il sera de la formation, mais il doit toujours attendre d'obtenir le feu vert des médecins.

Francis Bouillon a aussi patiné, mais il n'est pas encore complètement rétabli de sa blessure au pied droit. Dans son cas, il faudra vraisemblablement attendre à jeudi pour savoir s'il sera capable d'affronter les Bruins pour le premier match.