MONTRÉAL - Ken Dryden est devenu le premier Canadien à faire partie du Temple de la renommée Academic All-America du College Sports Information Directors of America (CoSIDA). La cérémonie officielle, qui a lieu le 6 juillet à Philadelphie, clôturait l'atelier annuel de quatre jours de l'organisme.

Ken Dryden, originaire de Hamilton, en Ontario, est actuellement député fédéral et ministre du Développement social. Il a joué pour l'équipe de hockey de l'Université Cornell, qu'il a quittée en 1969 après y avoir obtenu un diplôme en histoire avec une moyenne cumulative de 3,3 points. Il a poursuivi ses études à l'Université McGill, où il a obtenu un diplôme en droit en 1973.

Dryden a remporté six coupes Stanley en neuf saisons alors qu'il évoluait au sein des Canadiens de Montréal (de 1970-1971 à 1978-1979). Il est membre du Temple de la renommée du hockey, du Temple de la renommée des sports du Canada, du International Scholar-Athlete Hall of Fame, ainsi que du Temple de la renommée du Service des sports de l'Université Cornell.

«Nos parents voulaient que nous soyons capables de tout faire», dit Dryden, qui a occupé le poste de directeur général et de président des Maple Leafs de Toronto. « Mais s'il y avait un conflit et qu'un choix devait être fait, les études l'emportaient toujours. Je n'ai jamais pensé que j'entreprendrais une carrière dans la Ligue nationale de hockey (LNH). Il n'y avait alors que six équipes dans la LNH, mais les choses ont évolué autrement. La LNH a connu une expansion, et le hockey universitaire s'est
révélé de bien meilleur calibre que tous ne se l'imaginaient».

Lorsque sa carrière au sein de l'équipe de Cornell a pris fin au cours de la saison 1968-1969, Ken Dryden détenait de nombreux records de l'université, de la Eastern College Athletic Conference (ECAC) et de la National Collegiate Athletic Association (NCAA). Il détenait une fiche de 76 victoires, 4 défaites et une partie nulle en carrière, un record au sein de la NCAA. Ce pourcentage gagnant de 0,944 en carrière demeure inégalé dans la NCAA. Sa fiche comptait 13 jeux blanchissage en carrière, avec une moyenne de matches préservés de 0,939 ainsi qu'une moyenne de buts alloués de 1,59. En 1967, alors qu'il en était à sa deuxième année d'études, il a mené l'équipe des Big Red à son premier championnat national grâce à une fiche record de 26-0-1.

Dryden a été nommé joueur étoile à cinq occasions alors qu'il évoluait au sein de la LNH. Il a également remporté le trophée Vézina cinq fois à titre de meilleur gardien de buts de la ligue. Durant la saison 1971-1972, on lui a décerné le trophée Calder qui récompense la recrue de l'année; il a également décroché le trophée Conn Smythe à titre de joueur le plus utile à son équipe lors des séries éliminatoires à la fin de cette même saison.

Depuis qu'il a pris sa retraite du hockey, Dryden mène une deuxième carrière bien remplie. Il a notamment écrit plusieurs livres, oeuvré à titre de commentateur sportif pour la télévision lors de trois jeux olympiques d'hiver, incluant ceux de Lake Placid en 1980, enseigné à l'Université de Toronto, et travaillé au sein du gouvernement fédéral comme député.

Le Temple de la renommée CoSIDA compte actuellement 88 membres. Il a été fondé en 1988 afin de rendre hommage à d'anciens athlètes étudiants qui ont fait preuve d'excellence dans leur vie professionnelle et qui ont contribué au mieux-être de leur communauté après avoir brillé tant dans les salles de classe que sur les terrains sportifs. Afin d'y être admissibles, les candidats doivent avoir été inscrits au tableau d'honneur universitaire américain et avoir obtenu leur diplôme il y a au moins 10 ans. Ils peuvent également être membres honoraires, comme c'est le cas pour Dryden. Les membres honoraires sont choisis parmi les candidats admissibles ayant oeuvré au sein d'équipes avant que le tableau d'honneur universitaire américain ne soit introduit dans leur sport respectif.