Au lendemain d'une défaite à St.Louis, le Canadien s'est déplacé à Pittsburgh en vue du match de samedi après-midi contre les Penguins. Cependant, c'est encore l'histoire de Max Pacioretty qui retenait l'attention dans le vestiaire du Tricolore.

Même si les joueurs tentent de se préparer pour la prochaine rencontre, le dossier Chara-Pacioretty demeure sur toutes les lèvres et le fait que plusieurs membres de la LNH aient critiqué la décision de ne pas suspendre Chara aura créé quelque chose d'important : un débat sur la question.

«C'est fantastique quand des joueurs étoiles se prononcent et affirment que les joueurs doivent se respecter», a déclaré Paul Mara. «Il faut se respecter autant sur la patinoire qu'à l'extérieur. On pratique tous ce sport pour une raison et le plus important demeure de rester en santé pour notre vie.»

«C'est difficile pour les autres joueurs du juger s'il s'agissait d'un geste salaud étant donné que Chara mesure six pieds et neuf pouces», précise Jeff Halpern.

«C'est une situation avec laquelle la Ligue nationale doit négocier et le moment est opportun avec la réunion des directeurs généraux qui se tiendra la semaine prochaine», a ajouté l'entraîneur Jacques Martin.

Un point important, le niveau d'émotion n'est plus le même chez le Canadien depuis l'incident sauf que les joueurs ne veulent pas se servir de cela comme excuse.

«L'incident impliquant Max a été très difficile à vivre et nous avons eu deux journées avant notre prochain match. Je crois que nous étions concentrés pour cette partie contre les Blues, mais les émotions nous ont peut-être joué un tour», avoue Halpern.

Jacques Martin pourrait effectuer d'autres changements à ses trios. Benoit Pouliot devait prendre la place de Max Pacioretty dans le dernier match, mais il l'a fait seulement durant 10 minutes avant d'être laissé de côté durant une grande partie de la rencontre.

Halpern tient son bout avec Plekanec et Cammalleri

Ça fait maintenant sept rencontres que Jeff Halpern évolue sur le deuxième trio de l'équipe en compagnie de Tomas Plekanec et Michael Cammalleri.

On peut dire que Jacques Martin a eu la main heureuse en ajoutant Halpern sur ce trio alors que la fiche de l'équipe est de cinq victoires et deux revers depuis. Malgré cela, Halpern ne se dit pas satisfait.

«Nous avons seulement joué trois bons matchs comme trio. Par contre, nous avons connu de bons moments face aux Blues. Nous avons des choses à améliorer», a avancé Halpern.

Dernier duel contre les Penguins

C'est le dernier affrontement de la saison entre les Penguins et le Canadien.

Le Tricolore connaît du succès face à la formation de Dan Bylsma avec deux victoires en trois rencontres.

Les deux équipes se ressemblent beaucoup étant donné que plusieurs joueurs clés manquent à l'appel.

«On apprend de la défaite contre les Blues et c'est important de revenir avec beaucoup d'énergie et de passion. De plus, les Penguins nous devancent au classement», a souhaité Martin.

«Notre équipe a fait de l'excellent travail face à l'adversité, mais nous avons perdu une belle chance d'amasser deux points face aux Blues. On s'attend donc à revenir en force», a ajouté Halpern.

D'après un reportage de Renaud Lavoie