MONTREAL (PC) - Le père du gardien de but José Théodore, Ted Nicholas Théodore, 71 ans, et son demi-frère aîné, Nicky, 45 ans, ont plaidé coupable à des accusations réduites relatives à la pratique du prêt usuraire.

Les deux hommes ont reconnu avoir perçu des intérêts à taux criminel durant près de 20 ans, soit de 1984 à 2003. Ils ont également plaidé coupable à une accusation de possession d'arme à autorisation restreinte.

Ce plaidoyer survient à la suite de négociations entre la Couronne et la défense, qui ont permis au père Théodore et à son fils d'être exemptés de nombreuses autres accusations, notamment de gangstérisme.

Nicky Théodore a été condamné à verser 21 000 $ d'amende, alors que les représentations sur sentence de son père auront lieu le 31 janvier.

L'amende sera payée à même les 180 000 $ saisis le 18 juin 2003 lors des perquisitions policières.

En ce qui a trait au volet Casino de l'affaire, deux autres accusés, Pierre Hamel, 50 ans, et Jean-Guy Bisson, 68 ans, ont reconnu avoir participé à un complot dans le but de percevoir des intérêts à taux criminels et ont plaidé coupable à une accusation de possession simple de cannabis. Les deux hommes travaillaient sur le plancher du casino où ils prêtaient illégalement de l'argent dans la section des hautes mises du Casino de Montréal. Ils sont condamnés à payer une amende de 15 000 $, à même les 75 000 $ saisis dans trois coffrets de sûreté.

Les autres accusés dans cette affaires, les trois demi-frères de José Théodore, Ted junior, Frank et Rock, se présenteront devant le tribunal le 31 janvier prochain. Ils sont toujours en négociation avec la Couronne.

Quant à l'oncle de Théodore, Boris, ainsi que Normand Lauriault, ils se présenteront au palais de justice le 17 janvier pour plaider coupable.

Au départ, 14 personnes étaient accusées dans cette affaire. Trois individus ont plaidé coupable plus tôt cet automne.