Dans une lettre adressée au commissaire de la LHJMQ Gilles Courteau et dont La Presse a obtenu copie, la ministre québécoise responsable des Sports, Isabelle Charest, demande à ce que la ligue soit plus sévère à l’endroit des joueurs qui jettent les gants.

Alors que les joueurs livrant un combat au cours d’un match écopent à l'heure actuelle d’une pénalité de 15 minutes, Mme Charest demande le 29 mars dernier à ce que « les belligérants soient minimalement expulsés de la rencontre, et qu’ils obtiennent un match supplémentaire de suspension ».

« Il faudrait aussi qu’il y ait davantage de conséquences lorsqu’il s’agit de l’instigateur, de l’agresseur ou de batailles planifiées à l’avance. Malheureusement, cette année, nous pouvons constater une augmentation du nombre de bagarres par match dans la Ligue. C’est inquiétant, et c’est une preuve supplémentaire qui m’incite à croire qu’il faut agir rapidement et procéder à des changements nécessaires », a écrit la ministre.

Ailleurs dans la Ligue canadienne de hockey (LCH), la Ligue junior de l’Ontario (OHL) et la Ligue junior de l’Ouest (WHL) décernent des pénalités de 5 minutes aux bagarreurs.

« Je sollicite votre aide pour convaincre la Ligue de hockey de l’Ontario et la Ligue de hockey de l’Ouest d’emboîter le pas. C’est cette force unifiée qui saura faire changer les mentalités, et devenir des exemples positifs pour les joueurs de la prochaine génération », a ajouté Mme Charest.