SUNRISE, Fla. - Les Panthers de la Floride ont poursuivi leur processus de transformation de leur brigade défensive en accordant un contrat de cinq ans au Québécois Jason Demers samedi.

L'équipe a aussi donné un contrat de six ans à Vincent Trocheck pour une valeur globale de 28,5 millions. Il était joueur autonome avec restriction.

Selon diverses informations, le défenseur de 28 ans encaissera un salaire annuel de 4 500 000 $

Originaire de Dorval, Demers a marqué sept buts et ajouté 16 passes en 62 rencontres avec les Stars de Dallas en 2015-2016. Il a ajouté trois mentions d'aide en 13 matchs éliminatoires.

Choix de 7e ronde des Sharks de San Jose, 186e au total, en 2008, Demers a inscrit 28 buts et 143 points en 423 matchs en carrière dans la Ligue nationale de hockey. Il compte également trois buts et neuf passes en 52 rencontres éliminatoires.

Âgé de 28 ans, Demers se joindra à une équipe passablement transformée en défense.

Trocheck a marqué 25 buts et obtenu 28 passes l'an dernier en 76 rencontres.

Les Panthers ont acquis les services de Keith Yandle, à qui ils ont accordé un contrat de plusieurs saisons, et de Mark Pysyk, anciennement des Sabres de Buffalo.

Ils ont également échangé Erik Gudbranson et Dmitry Kulikov et n'ont pas offert de contrat au vétéran Brian Campbell, qui s'est joint aux Blackhawks de Chicago vendredi.

Le directeur général des Panthers, Tom Rowe, s'est dit emballé d'avoir pu mettre la main sur Demers.

« Nous sommes très heureux qu'il ait choisi les Panthers. Il jouera un rôle important au sein de notre ligne bleue et viendra aider notre jeu de transition et nos unités spéciales. Il s'agit d'une autre importante embauche pour nous pendant la saison morte. »