Lorsque Ian Laperrière est tombé au combat après avoir reçu une rondelle sur le front, ses chances de revenir au jeu semblaient nulles parce qu'il souffrait d'une contusion au cerveau. Voilà toutefois que les derniers examens se sont avérés positifs, ce qui lui permet de recommencer à patiner.

« J'ai eu un autre examen d'imagerie il y a quelques jours et le neurologue à Pittsburgh était très content des résultats, a révélé Laperrière à Renaud Lavoie. Il m'a dit que je pouvais recommencer à patiner, sans contact évidemment, mais juste de me retrouver sur la glace m'a fait beaucoup de bien au moral. »

Ce qui est extraordinaire dans le cas du guerrier des Flyers, c'est qu'il peut encore rêver à un retour au jeu puisque ses coéquipiers ont rejoint le Canadien en finale de l'Est en effaçant un retard de trois matchs contre les Bruins de Boston.

« J'étais content. J'étais à Boston hier avec les boys et puis j'étais content pour l'équipe, mais aussi pour moi parce que ça me donne du temps pour revenir cette année », a continué Lappy.

« Il est une des principales raisons pour lesquelles nous avons vaincu les Devils en cinq matchs lors de la première ronde, a tenu à préciser Michael Leighton. Évidemment, quand un gars se sacrifie de la sorte pour bloquer les lancers, tu te dois de lui lever ton chapeau. Il est définitivement un plus pour notre formation. »

C'est certain qu'Ian Laperrière vit d'espoir alors que son équipe est maintenant en troisième ronde. Affronter le Canadien peut également être excitant, mais pas question de se laisser emporter par les émotions.

« Si le médecin me dit, "tu ne peux pas (jouer), tu mets ta vie en danger", il faut que t'oublies ça, a concédé le vétéran de 36 ans. Personne ne m'a dit que je mets présentement ma vie en danger en patinant, mais s'ils disent qu'il y a une chance que je meurs sur la glace… Je ne suis pas nono. Je suis un peu fou des fois sur la glace, mais je ne suis pas nono. Je ne mettrai pas ma famille et ma santé en jeu. »

Présenté à la foule lors du troisième match de la série face aux Bruins, Ian Laperrière a reçu tout un hommage de la part des partisans de Philadelphie alors que ceux-ci lui ont réservé une ovation debout.

« C'était incroyable et ça n'aurait pas pu arriver à un meilleur moment, a avoué le Montréalais. J'étais down un peu à cause de ma blessure et que les gens de Philadelphie me démontrent toute l'appréciation qu'ils ont pour moi, c'est un moment que je n'oublierai jamais. »

Une chose est certaine, le Québécois portera maintenant une visière, lui qui a reçu 190 points de suture, cette saison seulement.