L’heure de la retraite n’a pas encore sonné pour Joe Thornton.

Jumbo Joe a indiqué, à 39 ans, qu'il sera de retour la saison prochaine dans la LNH. Il n’a d’ailleurs pas précisé s’il s’agirait de sa dernière campagne, mais qu’il considère continuer d’enfiler les patins tant que son corps lui permettra.

Le vétéran de 21 saisons dans la LNH en a fait l’annonce mardi dans une rencontre avec les médias dans le cadre des remises de trophées qui auront lieu le lendemain.

La saison dernière, Thornton a pris part à 73 rencontres avec les Sharks de San Jose, amassant 16 buts et 35 mentions d’aide. Il a ajouté 10 points à sa récolte en 19 matchs éliminatoires.

Les Sharks ont été éliminés par les Blues de St Louis en finale de l’Ouest.

Le joueur de centre pourrait devenir joueur autonome sans compensation s'il ne signe pas une nouvelle entente d'ici le 1er juillet.

Thornton a été sélectionné au tout premier rang du repêchage de 1997 par les Bruins de Boston.