Ceux qui osent critiquer Blake Wheeler risquent de trouver Paul Maurice sur leur chemin.

 

Les journalistes participant mercredi au point de presse virtuel quotidien de l’entraîneur-chef des Jets de Winnipeg ont pu le constater à leurs dépens lorsque Maurice s’est porté à la défense de son capitaine critiqué pour son jeu défensif.

 

« Depuis que je suis arrivé ici, je suis impressionné par son ardeur au travail, par la façon dont il gère le vestiaire et par la façon sont il joue. Il a 11 (juron) points en 10 matchs. Au prorata, c’est 88 points. Ce n’est pas que je protège Blake Wheeler, mais plutôt les Jets de Winnipeg. Vous critiquez mon capitaine et j’en suis offensé. »

 

Wheeler n’a obtenu que 13:14 minutes de temps de jeu mardi soir.

 

« Jamais je ne vais me plaindre de mon temps de glace. J’ai été très bien traité ici et la baisse de minutes est davantage une exception que la règle. On verra ce qui arrivera », a quant à lui minimisé Wheeler.

 

En 10 matchs cette saison, Wheeler a amassé 3 buts et 8 passes, mais il affiche un différentiel de moins-9.

 

Maurice estime que la fiche négative de Wheeler est davantage due au jeu de l’équipe en général qu’à son rendement individuel.

 

« Oui, la durée de ses présences sur la patinoire est plus courte parce que je demande à toute l’équipe d’abréger leurs présences et c’est ce qu’il fait en tant que capitaine. Il va sortir de la patinoire le plus rapidement pour montrer l’exemple », a expliqué Maurice.

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