NEW YORK - L'attaquant des Coyotes de Phoenix Raffi Torres a été suspendu pour une période indéterminée, mercredi, en attendant qu'il participe en personne à une audience qui permettra de déterminer les sanctions que la LNH lui imposera.

Cette décision provisoire a été prise après que Torres eut asséné une dure mise en échec à l'attaquant des Blackhawks de Chicago Marian Hossa. Celui-ci a dû être hospitalisé.

L'audience aura lieu vendredi aux bureaux new-yorkais de la LNH. La présence d'un joueur à une audience est requise quand le préfet de discipline Brendan Shanahan songe à imposer une suspension de plus de cinq matchs.

Torres a donné une mise en échec tardive à Hossa au cours de la première période du match éliminatoire de mardi. On ne lui a imposé aucune pénalité sur le jeu.

"Avec tout ce qui s'est dit, ça ne m'étonne pas que la LNH veuille pencher son attention là-dessus", a déclaré l'entraîneur-chef des Coyotes Dave Tippett après l'entraînement des siens mercredi. "C'est hors de notre contrôle maintenant."

Les reprises ont permis de constater que les patins de Torres ont quitté la glace au moment où il a frappé Hossa. Le joueur vedette des Blackhawks a été transporté à l'extérieur de la glace en civière, victime d'une blessure au haut du corps.

"Premièrement, j'espère qu'il est correct, avait dit Torres après le match. En ce qui concerne la mise en échec, j'ai l'impression que c'était un bon jeu de hockey. J'essayais de compléter ma mise en échec."

Cette explication n'a pas fait plaisir aux joueurs des Blackhawks, surtout quand on pense que Torres avait aussi fait voir des étoiles au défenseur Brent Seabrook lors des séries l'an dernier.

"C'était la même chose l'an dernier quand il était avec les Canucks de Vancouver, il pensait probablement que c'était aussi un bon jeu de hockey, a dit le capitaine des Blackhawks Jonathan Toews. Il n'a pas de remord, pas un gars comme lui. Un joueur a quitté sur une civière et il ne s'est probablement pas senti mal.

"Selon moi, ce n'est pas du hockey ça."

On ignore à quel moment Hossa pourra revenir au jeu, mais on sait que comme Torres, il ne sera pas en uniforme jeudi pour le quatrième match de la série de premier tour.

Phoenix mène la série 2-1 après l'avoir emporté 3-2 en prolongation lors du troisième match.