Cristiano Ronaldo a annoncé mercredi sur Instagram avoir quitté le rassemblement de l’équipe du Portugal à Copenhague, à la veille d’un match de Ligue des nations contre le Danemark, en promettant d’expliquer « en temps voulu » les motifs de sa décision.
« À l’issue de la conférence de presse du sélectionneur national, et à la suite d’un entretien avec le président de la Fédération portugaise de football, j’ai pris la décision de quitter le rassemblement de l’équipe nationale », a -t-il écrit dans la publication.
« Le moment venu, je dirai la vérité à tous les Portugais sur les raisons qui m’ont poussé à quitter l’équipe nationale, à laquelle je me suis toujours consacré. Il est maintenant temps de souhaiter bonne chance au Portugal et à tous mes coéquipiers, sans exception. »
Ronaldo a fait cette publication après que l’entraîneur Jorge Jesus eut tenté de nier tout « incident » avec le joueur de 41 ans, qu’il avait laissé sur le banc lors du match en Norvège dimanche.
Sa soeur, Eilma Aveiro, a fustigé sur Instagram l’attitude de la presse, de la sélection et de la population portugaise. « Nous sommes envieux, méprisants, ignorants et nous méritons de retourner à la médiocrité qui a toujours été la nôtre dans le football d’avant CR7 », a-t-elle écrit, ajoutant : « Merci pour tout, CR7! Tu méritais mieux!. »
Lors de la conférence de presse précédent la rencontre contre le Danemark, Jorge Jesus a voulu mettre fin à la polémique qui enflait depuis la victoire du Portugal en Norvège (2-1) dimanche, mais celle-ci n’a fait que s’amplifier.
« Il n’y a eu aucun incident », a martelé l’entraîneur de 72 ans, interrogé à plusieurs reprises sur le fait que le capitaine portugais, remplaçant non utilisé face à la Norvège, n’avait pas rejoint ses coéquipiers pour saluer les partisans portugais présents dans les tribunes à l’issue du match.
« N’importe quel joueur, et moi aussi j’ai été joueur, quand on passe 20 ou 30 minutes à s’échauffer et après on ne rentre pas, il n’y en a aucun qui soit content », a relativisé Jorge Jesus mercredi.
Le sélectionneur portugais a reconnu avoir dit à Ronaldo avant le match qu’il ne serait pas titularisé, mais qu’il pourrait faire appel à lui en fin de rencontre.
« Après, en tant qu’entraîneur, j’ai décidé qu’il n’entrait pas. Il n’y a pas de quoi en faire un incident », avait-il souligné.
Des photographes ont vu l’attaquant entrer dans le Parken Stadium de Copenhague en survêtement avec ses coéquipiers, mais il n’a pas participé à la partie de l’entraînement ouvert à la presse, selon des images vidéo.
Certains médias, dont la télévision publique RTP, ont diffusé des images tournées par des fans où l’on voit Cristiano Ronaldo quitter le stade tout seul.
Dans un communiqué laconique, la Fédération portugaise de football a confirmé le départ de « CR7 » et assuré que le rassemblement de l’équipe poursuivrait comme prévu « avec les 24 joueurs restants ».
« Toute la délégation reste pleinement concentrée sur les prochains engagements de l’équipe nationale » qui, après la rencontre au Danemark, accueillera la Norvège dimanche à Porto.
