MONTRÉAL - L'Impact de Montréal refuse de se laisser distraire par les controverses à l'extérieur du terrain.

Après que deux des arrières de l'équipe eurent critiqué publiquement la direction de l'équipe cette semaine, l'Impact espère venir à bout du Sporting Kansas City, samedi, à Kansas City.

Bakary Soumare a demandé d'être échangé en début de semaine puisqu'il trouvait qu'il passait trop de temps sur le banc. Son souhait a été exaucé jeudi, quand il a été expédié au FC Dallas en retour du milieu de terrain canadien Kyle Bekker.

Mercredi, Laurent Ciman s'est retrouvé au coeur des discussions quand son épouse, Diana, a déclaré à un quotidien belge qu'elle avait l'impression d'avoir été « abandonnée » par l'Impact. Ciman a signé un contrat avec l'Impact puisqu'on lui avait garanti les meilleurs soins possibles pour sa fille autiste, Nina, mais son épouse et lui ont exprimé leur insatisfaction, jugeant que l'équipe n'avait pas encore respecté ses promesses.

« Pour moi, ce ne sont pas des distractions, a dit le gardien Evan Bush. C'est quelque chose dont nous parlons dans le vestiaire. Mais quand nous arrivons sur le terrain, on oublie tout ça et on fait notre travail. »

L'Impact (6-7-3) aura justement besoin de travailler fort face au Sporting, qui est toujours invaincu à domicile cette saison. La formation montréalaise pourra toutefois essayer de bâtir sur une victoire de 3-0 obtenue samedi dernier à domicile face au Crew de Columbus.

La troupe de Frank Klopas occupe le huitième rang dans l'Association de l'Est, mais cinq des six victoires de l'Impact cette saison ont été acquises au stade Saputo. L'Impact a un dossier de 1-5-2 sur les pelouses adverses.

L'Impact devra trouver un moyen de bien faire en territoire hostile sous la chaleur du Midwest américain.

« Ce n'est jamais facile à Kansas City, a dit le milieu de terrain Calum Mallace. Si vous vous présentez là-bas et que vous obtenez un bon résultat, vous savez que vous faites quelque chose de bien. Si nous y parvenons, ça va nous donner confiance.

« Ce sera probablement un duel physique. Les deux équipes aiment ce style et nous allons tout faire pour l'emporter. »

Le Sporting KC (8-3-6) a un dossier de 6-0-3 à domicile. Même s'il occupe le sixième rang dans l'Ouest, le Sporting n'est qu'à deux points du premier rang avec trois matchs en main sur les Sounders de Seattle, en tête de l'association.

Les hommes de Peter Vermes dominent la MLS pour les buts par match et représentent la meilleure défensive du circuit avec seulement 17 buts contre. Ils ont blanchi leurs adversaires cinq fois à leurs six dernières sorties.

« Ça va être tout un défi, a dit Mallace. Ils devraient mettre de la pression. Ça va être un match difficile, particulièrement en milieu de terrain. Nous allons devoir bouger le ballon rapidement pour nous sortir de situations difficiles. »