L’Italien Flavio Cobolli, 6e de la Race qui détermine les participants du Masters (15-22 novembre à Turin), a déclaré forfait pour le Masters 1000 de Paris, lundi avant son entrée en lice, en raison d’une blessure musculaire.
C’est un nouveau coup dur pour le 6e joueur mondial quatre jours après son abandon, en larmes, au deuxième tour à Vienne (ATP 500), victime d’une « petite élongation musculaire », avait-il déclaré.
Il avait assuré que ses larmes n’étaient pas « dues à la douleur » mais juste à « l’émotion et la déception de quitter le court ».
Le Florentin de 24 ans, finaliste du dernier Roland-Garros, devait affronter au deuxième tour à Paris le vainqueur du match entre le Français Arthur Gea (44e) et l’Allemand Jan-Lennard Struff (39e). Il sera remplacé par l’Argentin Thiago Agustin Tirante (53e), qui avait perdu en qualifications.
Cobolli a pourtant fait le déplacement à Paris, puisqu’il a participé lundi à une courte cérémonie sur le court central avant le début de la session du soir dans le stade, situé dans le quartier de la Défense.
Ce nouveau forfait laisse planer le doute quant à une première participation de l’Italien au tournoi des maîtres à Turin, où quatre billets (sur huit) restent encore à valider.
Premier poursuivant des quatre joueurs déjà qualifiés pour le Masters (Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Ben Shelton et Daniil Medvedev), Cobolli est le mieux placé pour décrocher la cinquième des huit places à Turin.
La longue absence de Jannik Sinner (2e) permet au joueur classé 9e à la Race, le classement de la saison qui détermine les huit participants au Masters, d’être qualifié.
Derrière Cobolli suivent le Français Arthur Fils, l’Américain Frances Tiafoe et l’Espagnol Rafael Jodar, 9e à la Race et à ce stade dernier qualifié pour le Masters.
D’autres prétendants se tiennent en embuscade : l’Australien Alex de Minaur, avec 64 points de retard sur Jodar, suivi par le Serbe Novak Djokovic (11e), septuple vainqueur à Paris, et l’Américain Taylor Fritz (12e), qui doivent aller très loin dans le tournoi pour espérer voir Turin.
Résultats des matchs de premier tour lundi au Masters 1000 de Paris :
Lorenzo Musetti (ITA) bat Hubert Hurkacz (POL) 7-6 (3), 7-6 (12/10)
Luca Van Assche (FRA) bat Mariano Navone (ARG) 6-3, 7-5
Rinky Hijikata (AUS) bat Luciano Darderi (ITA) 6-2, 6-2
Cameron Norrie (GBR) bat Matteo Arnaldi (ITA) 6-4, 1-6, 6-3
Mattia Bellucci (ITA) bat Lorenzo Sonego (ITA) 6-4, 6-3
Daniel Merida (ESP) bat Sebastian Baez (ARG) 6-4, 6-2
Casper Ruud (NOR) bat Juan Manuel Cerundolo (ARG) 6-3, 6-2
Rafael Jodar (ESP/N.9) bat Alejandro Tabilo (CHI) 6-2, 6-3
Karen Khachanov (RUS) bat Denis Shapovalov (CAN) 6-3, 6-7 (8), 1-4 (abandon)
Ignacio Buse (PER) bat Zizou Bergs (BEL) 6-2, 6-4
Tomas Machac (CZE) bat Kyrian Jacquet (FRA) 7-6 (7), 6-1
Alex Molcan (SVK) bat Titouan Droguet (FRA) 4-6, 6-4, 6-4