Casper Ruud (8e mondial) s'est qualifié mercredi pour les demi-finales du Masters 1000 de Miami, en battant 6-3, 1-6, 6-3 l'Allemand Alexander Zverev (4e).

Le Norvégien, qui n'avait passé le 1er tour de cette épreuve lors de ses deux premières participations, atteint donc le dernier carré où il sera opposé au surprenant Argentin Francisco Cerundolo (103e mondial), qui a profité de l'abandon de l'Italien Jannik Sinner (11e), plus tôt.

Très offensif, Ruud a souvent attaqué le filet, en s'appuyant sur son excellent service et son coup droit redoutable, débordant souvent son adversaire qui l'avait battu lors de leurs deux premières confrontations, déjà en quarts de Masters 1000 à Cincinnati et Paris l'an passé.

Hormis un passage à vide dans le deuxième set, au terme duquel il s'est fait soigner le pied droit, le Norvégien, en quête d'un 8e titre sur le circuit ATP, n'a jamais été inquiété par Zverev.       

Sinner forcé à l'abandon; Cerundolo en demi-finale

Francisco Cerundolo (103e mondiale) s'est qualifié mercredi pour les demi-finales, après l'abandon de l'Italien Jannik Sinner (11e), alors que ce dernier était mené 4-1 dans le premier set.

L'Argentin âgé de 23 ans, qui accède pour la première fois de sa carrière au dernier carré de l'épreuve et dispute son premier Masters 1000, affrontera l'Allemand Alexander Zverev (4e) ou le Norvégien Casper Ruud (8e).

Sinner, qui avait sauvé plusieurs balles de matches lors de ses deux premiers tours longs et difficiles remportés face le Finlandais Emil Ruusuvuori et l'Espagnol Pablo Carreno, n'a pas pu aller au bout de ce match, vraisemblablement blessé.

A Indian Wells, l'Italien, malade, avait dû déclarer forfait avant son quart de finale contre l'Australien Nick Kyrgios, qu'il a d'ailleurs retrouvé sur son chemin à Miami en 8e, remportant leur duel.

Son abandon, après 23 minutes de jeu face à Cerundolo, est le deuxième du jour après celui de l'Espagnole Paula Badosa, qui a profité à l'Américaine Jessica Pegula, elle aussi qualifiée donc pour les demies du tableau féminin.

Pour l'Argentin, demi-finaliste à Rio de Janeiro mi-février et dont la meilleure performance sur le circuit ATP est une finale au tournoi de Buenos Aires l'an passé (perdue face à son compatriote Diego Schwartzman), le parcours rêvé continue donc. A Miami, il a déjà triomphé du Français Gaël Monfils (24e) lundi et de l'Américain Frances Tiafoe (31e) en 8es. Pour son entrée en lice, il avait bénéficé d'un autre abandon, celui de l'Américain Reilly Opelka (18e).