HALLE, Allemagne – Le Québécois Félix Auger-Aliassime a défait l'Américain Mackenzie McDonald 7-6 (7), 6-1 et a ainsi obtenu son billet pour les quarts de finale au tournoi sur gazon de Halle.

Auger-Aliassime a sauvé une balle de manche avant de gagner le premier set à sa deuxième occasion.

La neuvième raquette mondiale a ensuite eu plus d'aisance à s'imposer contre son rival classé 53e au monde. Auger-Aliassime a obtenu le premier bris de service du match lors du troisième jeu de la deuxième manche. Il est revenu à la charge deux jeux plus tard, puis le reste du match n'a été qu'une formalité.

Il a terminé le match en brisant le service de McDonald pour une troisième fois de suite grâce à un puissant coup droit gagnant.

« C'est une performance très positive de ma part, a dit Auger-Aliassime au micro de l'ATP. La première manche a été typique du jeu sur gazon, avec deux bons serveurs qui gagnaient leurs jeux au service. C'est le genre de manche où celui qui va la perdre va trouver ça frustrant. Nous avons tous les deux eu de bonnes chances de la gagner. »

Auger-Aliassime a réussi 15 as au cours du match et a sauvé la seule balle de bris qu'il a concédée à son adversaire.

« À voir le niveau auquel j'ai joué en deuxième manche, je crois que j'aurais eu des chances de m'imposer même si je n'avais pas gagné la première, a souligné Auger-Aliassime. Dès que j'ai obtenu le bris de service en deuxième manche, j'ai commencé à jouer de mieux en mieux. »

Lors des quarts de finale, Auger-Aliassime affrontera le Polonais Hubert Hurkacz, classé 12e au monde. Hurkacz a défait le Français Ugo Humbert 7-6 (5), 6-3.

Shapovalov s'incline finalement en trois manches

De son côté, le Canadien Denis Shapovalov a baissé pavillon dès le premier tour du tournoi du Queen's Club.

L'Américain Tommy Paul a vaincu Shapovalov 6-4, 2-6, 6-4, mercredi, dans un match qui avait été commencé mardi, mais qui avait été interrompu après deux manches en raison de la noirceur.

Le match a pris fin quand Shapovalov a envoyé un revers dans le filet. Les deux hommes ont passé seulement 41 minutes sur le terrain, mercredi, mais leur duel a officiellement duré 2 heures et 2 minutes.

Paul, 35e au classement mondial, a obtenu le bris de service décisif lors du septième jeu de la troisième manche. Au service à 3-5, Shapovalov a sauvé une balle de match avant de gagner le jeu. Paul a toutefois fermé les livres par la suite.

Shapovalov, sixième tête de série au Queen's Club, a perdu ses cinq derniers matchs, dont les deux derniers sur gazon. Le tournoi de Wimbledon s'ébranlera le 27 juin.

Au deuxième tour, Paul croisera le fer avec le Suisse Stanislas Wawrinka.

Dans les autres matchs à l'affiche, Marin Cilic a vaincu Alexander Bublik 7-6 (6), 7-5 pour passer en quarts de finale, tandis que Botic van de Zandschulp est passé au tour suivant en défaisant Grigor Dimitrov 7-6 (5), 6-3.

Septième tête de série, Cilic a gagné deux fois le Queen's Club, en 2012 et 2018. Il participe au tournoi pour la 15e fois. Il affrontera en quarts le qualifié Emil Ruusuvuori, qui a battu le Britannique Jack Draper 6-2, 7-6 (2).

Alejandro Davidovich Fokina affrontera van de Zandschulp après avoir pris la mesure d'Alex de Minaur 4-6, 6-4, 7-5.