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Le parcours de rêve de Leylah Fernandez à Roland-Garros a pris fin vu la combinaison d'une rivale coriace en Martina Trevisan, gauchère comme elle, et d'une blessure au pied droit qui a nécessité des traitements, dès la première manche.

L'Italienne a battu la Québécoise en quarts de finale, 6-2, 6-7 (3) et 6-3.

Fernandez, 17e tête de série, a été incommodée par un problème au pied droit dès le début du match.

Elle a eu droit à une pause médicale alors qu'elle tirait de l'arrière 2-3 à la première manche.

Trevisan, 59e joueuse mondiale, en a tiré profit pour se sauver avec la première manche.

Malgré son inconfort, Fernandez a été fidèle à elle-même et elle n'a jamais abandonné. Après avoir sauvé une balle de match à 4-5 au deuxième set, elle a arraché le deuxième set au bris d'égalité.

Trevisan, qui avait commis deux doubles fautes au bris d'égalité, a toutefois gagné les sept premiers points du troisième set et elle a réussi deux bris pour s'emparer d'une avance de 4-0.

Mais Fernandez a de nouveau démontré sa résilience, brisant l'Italienne au cinquième jeu. Et alors que Trevisan servait pour le match à 5-1, la Québécoise s'est offert un autre bris et elle a réduit l'écart à 5-3 sur son service. L'Italienne a finalement scellé l'issue du match au jeu suivant.

« Je me suis sentie très nerveuse lors de la première balle de match mais après j'ai accepté de ressentir ces émotions, » a dit Trevisan, qui a obtenu sa 10e victoire de suite après avoir gagné le tournoi de Rabat, plus tôt ce mois-ci.

« Je suis arrivée en pleine confiance et je me sens super bien sur le court. »

La présence de Fernandez en quarts de finale constitue son meilleur résultat à Roland-Garros. Elle avait atteint la troisième ronde en 2020.

L'énergie et l'exubérance qui accompagnent souvent son jeu manquaient à l'appel mardi, probablement à cause de soucis liés à son pied.

Il semble que ce soit quelque chose de préexistant, même si rien ne paraissait à l'entraînement la veille.

Après plusieurs heures où elle aurait reçu des traitements, la Canadienne n'est pas allée rencontrer les médias, «selon une recommandation de l'équipe médicale du tournoi».

Fernandez a été vue en béquilles dans le vestiaire des dames.

On ne sait pas si la blessure sera assez sérieuse pour affecter sa préparation en vue de Wimbledon, qui commence le 27 juin.

Via les relations de presse de la WTA, elle a fait parvenir un clip audio de 58 secondes, amenant peu d'éclairage.

« C'était assurément un mauvais coup de chance (mardi). Je ressentais quelque chose avant le match, sans vraiment en faire de cas. C'est arrivé, tout simplement, et il faudra juste en tirer une leçon », dit-elle, dans ce clip audio.

Bien que relativement menue en cette époque du tennis féminin, Fernandez a rarement raté un tournoi à cause d'une blessure, dans sa jeune carrière.

Victoire de Coco Gauff

L'Américaine Coco Gauff, 18e mondiale à 18 ans, et présentée comme un phénomène de précocité promis depuis l'adolescence à un grand avenir a pris le dessus 7-5, 6-2 sur sa compatriote Sloane Stephens (64e).

Un an après avoir été stoppée en quarts de finale par la future lauréate Barbora Krejcikova (7-6 (8/6), 6-3), Gauff franchit un nouveau cap. « L'année dernière, ça a été une défaite difficile pour moi, ça m'a rendue plus forte », estime-t-elle.

Victorieuse de son premier tournoi WTA à Linz en 2019, à 15 ans et 214 jours, l'ado américaine peut devenir la plus jeune finaliste à Roland-Garros depuis la Belge Kim Clijsters en 2001.

Prochain arrêt pour Fernandez

À son agenda connu, son prochain tournoi est celui de Berlin, à compter du 13 juin.

Classée 18e au monde, Fernandez pourrait atteindre un sommet personnel à ce chapitre. Trevisan, Gauff et Daria Kasatkina, pour ne nommer que celles-là, pourraient toutefois la devancer.

Trevisan a rendez-vous dans le carré d'as avec l'Américaine Coco Gauff, qui a eu raison de Sloane Stephens 7-5, 6-2 en une heure et demie.

« Je suis vraiment heureuse! L’an dernier ma défaite en quarts a été difficile. Je savais que ça serait une bataille mentale (mardi) », a confié Gauff.

Leylah Fernandez