LOS ANGELES – Les frères jumeaux Bob et Mike Bryan, longtemps référence ultime du double messieurs, ont décidé jeudi, à l'âge de 42 ans, de mettre un terme à leur longue et brillante carrière.

« Notre loyauté l'un envers l'autre n'a jamais faibli et nous quittons le tennis professionnel avec zéro regret », a déclaré Bob Bryan dans un communiqué.

« Nous avons donné vingt années de nos vie au circuit et nous nous réjouissons de passer au prochain chapitre de nos vies », a ajouté son frère Mike.

Ensemble, les jumeaux américains ont remporté 119 titres sur le circuit ATP, un record en double messieurs, dont 16 titres du Grand Chelem.

Ils ont accroché à leur tableau de chasse les quatre titres majeurs (six sacres aux Internationaux d'Australie, deux à Roland-Garros, trois à Wimbledon et cinq aux Internationaux des États-Unis) et les neuf Masters, ainsi qu'un titre olympique en 2012 à Londres.

Ils avaient initialement prévu de prendre leur retraite après l'édition 2020 des Internationaux des États-Unis, là où tout avait commencé pour eux en 1995 puisqu'ils y disputèrent leur premier tournoi du Grand Chelem.

La paire américaine a passé 438 semaines au sommet de la hiérarchie mondiale de double et a également contribué à la victoire des États-Unis en Coupe Davis en 2007.

« Il est difficile de mettre des mots sur ce qu'ils ont apporté à ce sport, non seulement sur les courts mais aussi en dehors », a réagi le président de l'ATP, l'Italien Andrea Gaudenzi.

« Très populaires partout où ils ont joué dans le monde, ils ont été des modèles et ont fait davantage pour la promotion du double que quiconque aurait pu imaginer », a conclu M. Gaudenzi.