ROME - Roberta Vinci, ex-finaliste des Internationaux des États-Unis, a fait des adieux empreints d'émotion après le dernier match de sa carrière à l'omnium d'Italie.

Ayant déjà annoncé que ce serait son dernier tournoi, Vinci, âgée de 35 ans, a subi la défaite face à la Serbe Aleksandra Krunic 2-6, 6-0 et 6-3 au premier tour.

Vinci a versé quelques larmes lorsqu'une vidéo des faits saillants de sa carrière a été montrée sur le grand écran du pittoresque court Pietrangeli, bordé de statues néoclassiques.

« Je pleure maintenant mais je suis heureuse. Je suis contente de ce que j'ai accompli, a déclaré Vinci à la foule lors d'une cérémonie. J'aurais aimé faire mieux mais ce n'est pas grave d'avoir perdu. »

Vinci a embrassé son équipe de soutien et ses parents et a reçu 21 roses, une pour chaque année de sa carrière, de la part du président de la Fédération italienne de tennis, Angelo Binaghi.

« Ce n'est pas facile de parler pour l'instant, a avoué Vinci. Je peux seulement dire, " Merci ". Ces années étaient splendides. »

Les amateurs ont brandi des banderoles avec le message: "Grazie Roby".

« A partir de demain, je suis en vacances, s'est exclamé Vinci, prononçant chaque syllabe du mot italien " vacances " pour créer plus d'effet. Je ne pouvais plus continuer. »

Aux Internationaux des États-Unis en 2015, Vinci a surpris Serena Williams en demi-finales pour priver l'Américaine d'un Grand Chelem la même année. Puis lors d'une finale toute italienne, Vinci s'est inclinée aux dépens de Flavia Pennetta.