Dans une ligue où il n'est pas rare de voir des contrats d'une seule année, il est normal que l'ouverture de la période des joueurs autonomes soit un moment phare de la saison morte. La Ligue canadienne de football (LCF) a vu ses équipes se renforcer, ou au contraire s'effondrer, en fonction des différentes signatures. En 2021, ce sera pratiquement si nous appuyons sur le bouton «reset». Étant dans l'impossibilité de juger le talent des joueurs sur le terrain en 2020, les directeurs généraux auront l'occasion de faire peau neuve, et même de réparer des erreurs.

Bilan des Alouettes de la saison morte 2019-2020

Si j'avais écrit dans le grand club lors de la saison morte 2019-2020, j'aurais eu des mots assez durs envers le travail effectué par le DG des Alouettes, Danny Maciocia. À la base, je n'étais pas enthousiaste à le voir arriver à la barre de l'équipe, mais j'étais malgré tout prêt à donner la chance au coureur (avions-nous vraiment le choix de toute façon?). Certaines signatures en amont m'ont satisfaites, comme celles de Mario Alford, Félix Faubert-Lussier, DJ Lamala ou encore Eugene Lewis. Cependant, les choses se sont gâtées après l'ouverture du marché. Si, à mon avis, l'offensive a été relativement épargnée malgré le départ de William Stanback et de DeVierPosey, la défensive a connu une érosion. Le plaqueur de ligne Fabion Foote, premier choix des Alouettes au repêchage de 2017 et qui a montré une belle progression comme partant en 2019, a signé avec Toronto.Même chose pour les secondeurs Chris Ackie (qui n'a pas besoin de présentation) alors que Patrick Levels s'est dirigé vers Hamilton. La tertiaire a été la ligne la plus épargnée, mais l'état de santé de Taylor Loffler laisse perplexe. Je n'ai pas été convaincu que les signatures de Maciocia, soit les plaqueurs de ligne David Menard, Junior Luke et Adrian Tracy (quand même âgé de 33 ans) permettent de combler ces pertes.

En conséquence, j'avais de la misère à être positif quant à la performance des Alouettes pour la saison 2020. Et puis, la pandémie est arrivée. Chanceux dans notre malchance? Peut-être. J'aurais quand même préféré avoir notre équipe de football connaitre une mauvaise saison sans pandémie que le scénario que nous vivons actuellement. Maintenant, beaucoup de joueurs sont disponibles, et vous verrez que des noms déjà mentionnés ci-haut feront leur retour dans les discussions. 

Les priorités des Alouettes

Au début de l'année, Maciocia avait prétexté le manque de temps, et le «dead money» pour justifier des signatures en deçà des attentes. En 2021, il n'aura plus ces excuses. Les Alouettesest l'équipe avec le plus de joueurs autonomes, et beaucoup d'entre eux sont nécessaires à la bonne performance de l'équipe. La liste suivante, qui comporte des oublis volontaires, représente les joueurs qui, je l'espère, revêtiront l'uniforme des Moineaux en 2021. Elle ne prend pas en considération la marge de manoeuvre monétaire de Maciocia, impossible à connaitre en ce moment. Dans deux mois, nous pourrons faire l'éventail des joueurs signés se retrouvant dans la liste et déterminer si l'équipe est en bonne position en vue de l'ouverture du marché. Celui-ci aura lieu le 9 février 2021.

Les incontournables:
-Dante Absher
-Mario Alford
-Ciante Evans
-Felix Faubert-Lussier
-Philippe Gagnon
-Kaion Julien-Grant
-DJ Lamala
-Eugene Lewis
-Taylor Loffler (en fonction de son état de santé)
-Henoc Muamba
-Christophe Normand
-Trey Rutherford
-Jake Wieneke
-Tony Washington
-Greg Reid
-Chris Schleuger
-Quan Bray (tout dépendant de sa situation judiciaire)

Les peut-être:
-Woody Baron
-Bo Banner
-Jean-Samuel Blanc
-Malcolm Carter
-Ty Cranston
-David Menard/Junior Luke
-Matt Schiltz
-Landon Rice
-Tyrell Sutton
-John Bowman (si la ligne ne s'améliore pas)
-Tyquwan Glass
-Antonio Simmons
-Adrian Tracy

Les sacrifiables:
-John Bowman (si la ligne s'améliore)
-David Menard/Junior Luke
-Naaman Roosevelt
-James Wilder Jr
-BJ Cunningham