Les tournois finals de qualification pour les jeux Olympiques de Rio avait lieu du 21 au 28 mars du côté des femmes et du 3 au 10 avril du côté des hommes. À l'enjeu: les quatre dernières places pour participer aux jeux de Rio. Au total, c'est 8 équipes qui se disputeront la médaille d'or à Rio du côté féminin (Brésil, Australie, Chine, Hongrie, États-Unis, Italie, Russie et Espagne) et 12 équipes du côté masculin (Brésil, Serbie, États-Unis, Croatie, Grèce, Australie, Japon, Monténégro, France, Hongrie, Espagne et Italie). Au cours des deux dernières années, plusieurs tournois ont eu lieu pour donner les premières places disponibles pour Rio.

Les hommes avaient eu une chance de se qualifier lors des jeux Pan-Am, mais la défaite de 9-8 en demi-finale face aux États-Unis a forcé la formation canadienne à passé par les qualifications olympiques. Les femmes de leur côté ont reçu leur place pour la qualification olympique grâce à leur médaille de bronze lors des jeux Pan-Am.

C'est 12 nations qui se donnaient donc rendez-vous pour le tournoi de qualification olympique avec à l'enjeu 4 places pour Rio. Pour se qualifier, les équipes nationales devaient réussir à se qualifier pour les matchs de demi-finale. Le tournoi se déroulant d'abord sous forme de pool (deux pools de 6 équipes chaque) avec les 4 meilleurs de chaque groupe avançant en quart-de-finale.

Du côté féminin, les femmes avaient difficilement passé en quart, terminant quatrième de leur groupe. Elles avaient perdu contre l'Espagne, les États-Unis, la Grèce, mais avaient vaincu le Japon et l'Afrique du Sud. Elles avaient donc rendez-vous avec l'Italie qui avait terminé premier de son groupe. Les Canadiennes menaient par 7-6 au début du 4e quart, mais un quatrième quart horrible au niveau offensif à enlever l'espoir aux Canadiennes alors que deux buts rapides des italiennes au début du quatrième quart à porté la marque à 8-7, la marque finale. Aucun but ne fut marqué dans les dernières 6 minutes 44 secondes du match (quart de 8 minutes). Au final, les Canadiennes termineront le tournoi au 7e rang, perdant contre la Grèce dans le tournoi 5 à 8, mais s'imposant contre la France dans le match pour la 7e position.

Du côté masculin, les hommes ont eu une excellente phase préliminaire, remportant leur premier match face à la Russie, égalisant contre les puissants hongrois 14-14 (la Hongrie est une des nations les plus puissantes au water-polo), vainquant la Slovaquie, égalisant contre la Roumanie et vainquant la France pour prendre le deuxième rang de leur groupe tout juste derrière la Hongrie. Pour leur match de quart-de-finale, le Canada avait rendez-vous avec l'Espagne, une autre puissance du water-polo, qui avait perdu à la surprise générale face aux Pays-Bas.

Dans le match de quart, les Canadiens se sont défendu du mieux possible avec à la puissante machine espagnole, s'inclinant par la marque de 8-7. Les Canadiens tiraient de l'arrière par un seul point à la mi-temps alors que les Espagnols menaient 4-3. Les Espagnols sortirent en force au troisième quart marquant 3 buts sans réplique prenant les devant 7-3. Les Canadiens ont tenté le tout pour le tout lors du quatrième quart et en particulier dans les deux dernières minutes de jeu Les Canadiens ont marqué 3 buts dans ce temps alors qu'ils tiraient de l'arrière 8-4. Le dernier but est venu avec 1 seconde à jouer pour porter la marque à 8-7, la marque finale. Ce qui a fait le plus mal aux Canadiens au cours de ce match, c'est le nombre d'avantages numériques manquées tout au long du match alors qu'ils ont eu pas moins de 13 occasions. Ce n'est qu'au 4e quart que l'avantage numérique a réellement fonctionné alors qu'ils ont marqué 2 fois en avantage pour un taux de réussite de 3 en 13, les Espagnols de leur côté ont été 4 en 8 en plus de marqué sur deux tirs de pénalités.

Malheureusement pour les deux équipes canadiennes, le rêve olympique s'arrête de façon assez abrupte, les deux équipes ayant perdu le match de qualification par un seul but. Les équipes canadiennes doivent donc dirent adieu à Rio et reprendre le travail afin d'espérer être présent aux jeux de Tokyo en 2020. On peut tout de même tirer des points positifs de ces tournois alors que les Canadiens ont réussi à rivaliser avec la puissante Hongrie et ont réussi à tirer leur épingle du jeu face à l'Espagne alors que du côté féminin, on a pratiquement causé la surprise en donnant du fil à retorde à l'Italie. Malgré tout, même si le Canada n'est pas représenté en water-polo aux jeux Olympique, le tournoi risque d'être fort intéressant avec un jeu de très haute qualité.