NEW YORK - Le Baseball majeur a offert aux joueurs de verser 80 pour cent de leur salaire proportionnel à une saison de 72 matchs afin de lancer leur saison, sur la glace depuis mars en raison de la pandémie de COVID-19.

Les détails de cette offre ont été obtenus vendredi par l'Associated Press.

Les joueurs obtiendraient 70 pour cent de leur salaire en proportion des rencontres jouées en saison et le reste une fois les séries éliminatoires complétées selon ce plan transmis à l'Association des joueur (AJMLB) vendredi.

La dernière offre des joueurs, mardi, était de 89 rencontres à un salaire proportionnel de 100 pour cent.

« Il s'agit de notre dernière proposition pour une saison de 72 rencontres, a déclaré le commissaire adjoint, Dan Halem, dans une lettre adressée au négociateur en chef du syndicat, Bruce Meyer, dont l'Associated Press a obtenu copie. Nous attendons une réponse de votre part d'ici la fin de la jounrée du 14 juin à savoir si les joueurs l'acceptent ou non. »

La MLB propose que les joueurs touchent environ 1,25 milliard $ US en salaires, en plus de 200 millions $ si les séries sont complétées. À ces sommes seraient ajoutés 50 millions $ provenant d'une cagnotte pour les séries, même si aucun billet n'est vendu.

L'offre du syndicat garantirait 2,2 milliards $ aux joueurs, qui auraient reçu 4 milliards $ en salaires si la saison n'avait pas été affectée par la pandémie de COVID-19.

« Depuis le début, la stratégie des propriétaires a été la suivante: jouer le moins de parties possible pour limiter les coûts liés aux joueurs le plus possible », a écrit Trevor Bauer, un lanceur des Reds de Cincinnati, sur Twitter.

« Jouer le plus grand nonmbre de parties éliminatoires possible pour avoir des revenus aussi élevés que possible. Ils sont très heureux de jouer seulement 50 matchs. (...) Pourquoi les joueurs joueraient-ils 24 parties de plus gratuitement et assumer les risques additionnels de blessures? »

Les joueurs insistent pour recevoir tout leur salaire en proportion des matchs joués, ce qu'ils ont convenu avec les propriétaires lors de l'entente signée le 26 mars. Mais les proprios ont indiqué au syndicat que de jouer à huis clos entraînerait des pertes de 640 000 $ par rencontre et que les équipes n'ont pas les moyens de payer les pleins salaires. L'AJMLB doute des chiffres avancés par le Baseball majeur, mais n'a pas eu accès à suffisamment de données financières pour faire une évaluation précise.

Le commissaire de la MLB, Rob Manfred, a menacé d'imposer unilatéralement une saison de 50 rencontres si les équipes doivent verser proportionnellement 100 pour cent des salaires. Cela garantirait juste en deçà de 1,25 milliards $ aux joueurs: près de la nouvelle offre, sans bonis pour les séries.

Les deux parties ont convenu de faire passer le nombre d'équipes en séries de 10 à 16 en 2020 et 2021, mais elles doivent s'entendre pour que cette clause entre en vigueur. La MLB doit toucher 787 millions $ en droits de télédiffusion dans le format actuel des séries. Ajouter des équipes ferait en sorte que les réseaux auraient plus de matchs à vendre.