Le garde Kyle Lowry a subi une entorse à la cheville gauche, ont annoncé les Raptors de Toronto lundi.

Lowry a subi sa blessure lorsqu'il a marché sur le pied de Chris Chiozza vers la fin du premier quart du match de dimanche, que les Raptors ont gagné 150-122 contre les Nets de Brooklyn. Cette victoire a permis aux Raptors de balayer les honneurs de leur série quatre de sept.

Lowry s'est soumis à un examen d'imagerie par résonance magnétique sur le campus de la NBA, au complexe Walt Disney World, près d'Orlando.

La direction des Raptors a fait savoir qu'elle procédera à une mise à jour de l'état de santé de Lowry au moment approprié.

Les Raptors amorcent leur série demi-finale de l'Association Est contre les Celtics de Boston jeudi. Les Celtics sont la seule formation à avoir battu les Raptors en 12 matchs depuis le début de la relance de la saison de la NBA.

Les Celtics ont gagné trois de leurs quatre duels contre les Raptors cette année, incluant une confrontation le jour de Noël à Toronto. Les Raptors ont vengé ce revers trois jours plus tard à Boston.

Face aux Nets dimanche, les réservistes des Raptors ont amassé 100 points, un record dans l'histoire de la NBA. Les 150 points des Raptors représentent aussi une marque d'équipe.

Les Raptors ont été durement touchés par les blessures cette saison. Lowry a notamment manqué 14 matchs, lors desquels la formation torontoise a inscrit un dossier de 12-2.

En 58 parties cette saison, Lowry a inscrit une moyenne de 19,4 points par match. Il a également obtenu 7,5 aides par match et récupéré une moyenne de cinq rebonds par rencontre.

Pendant la première ronde éliminatoire, il a présenté des moyennes par partie de 12,5 points, 4,8 aides et 7,0 rebonds. Il a connu trois matchs avec au moins dix points, dont 21 points lors du deuxième match de la ronde initiale.

Les Lowry espèrent compter sur Lowry face aux Celtics

Lorsque les Raptors de Toronto donneront le coup d'envoi à leur série demi-finale de l'Association Est contre les Celtics, ils veulent voir Lowry sur le plancher.

Le vétéran meneur est leur leader, celui dont l'importance dépasse largement les statistiques. Vaincre en son absence des Nets de Brooklyn diminués a été facile. Éliminer les Celtics s'il est au rancart ne le sera pas.

Toutefois, il serait insensé de compter les Raptors pour battus. La perte de Kawhi Leonard l'été dernier ne les a pas anéantis et le fait de jouer sans Lowry ne les anéantirait pas non plus.

« Vous devez vous présenter sur le court avec les joueurs qui sont en santé et disponibles, et vous devez penser qu'il existe une bonne chance de trouver un moyen de gagner, a noté l'entraîneur-chef Nick Nurse. Et c'est ce que nous allons faire, dans un cas ou dans l'autre. »

C'est ce que les Raptors ont accompli tout au long de la saison. Non seulement ont-ils perdu les services de joueur le plus utile de la finale de la NBA quand Leonard a quitté, mais ils ont aussi vu chacun de leurs cinq meilleurs marqueurs manquer au moins dix parties à cause de blessures.

Ainsi, leurs réservistes sont habitués d'obtenir des votes de confiance. Lorsque Lowry s'est blessé à une cheville pendant le premier quart du match de dimanche et que Fred VanVleet a écopé trois fautes en première demie, ils ont pris le relais à une cadence record.

Les réservistes des Raptors ont amassé 100 points dimanche, le plus fort total dans un match depuis 1970-1971, l'année où la NBA a commencé à tenir compte des joueurs partants lors de chaque partie. Les Raptors ont complété le balayage de leur série quatre de sept grâce à un gain de 150-122.

Les Celtics ont également balayé leur série de premier tour et le premier match aura lieu jeudi. Ça donne à Lowry quelques jours pour être prêt, et Nurse a fait remarquer que s'il ne l'est pas, ce ne sera pas à cause d'une blessure mineure.

« L'an dernier, il a joué je ne sais trop combien, 14 ou 16 matchs éliminatoires de suite avec un pouce gauche en très mauvais état pendant notre poussée jusqu'à la finale. Il va donc falloir quelque chose de très grave pour le garder à l'écart », a mentionné Nurse.

Les Raptors affichent un dossier de 11-1 depuis la relance des activités de la NBA et la seule défaite est venue aux mains des Celtics.

Ces derniers ont également vaincu les Raptors à Toronto le jour de Noël, mais la formation torontoise a vengé ce revers à Boston, trois jours plus tard.

Voilà que les formations de deuxième et troisième places dans l'Est vont croiser de nouveau le fer, et les Raptors souhaitent que Lowry sera prêt pour un duel contre Kemba Walker.

« Je sais que ce sera une série divertissante et je suis un peu déçu que nous ne pourrons compter sur les spectateurs, sur cette intensité au TD Garden et à (l'Aréna) Scotiabank », a fait remarquer Norman Powell, l'un des réservistes des Raptors.

« Je pense que c'est un élément additionnel qui va nous manquer, a ajouté Powell, mais nous avons deux équipes avec beaucoup de profondeur, très talentueuses, et il faudra la contribution de chacun de nous pour sortir victorieux. »