MONT SAINT-HILAIRE - Pour la deuxième fois en trois ans, Oenone Wood est la gagnante du Tour cycliste du Grand Montréal.

L'Australienne de 26 ans s'est assurée les grands honneurs en l'emportant jeudi soir lors de la course sur route du Mont Saint-Hilaire, la dernière des cinq étapes de la compétition.

Wood, de T-Mobile, a négocié le parcours de 114,55 km comptant cinq tours en deux heures, 54 minutes et 38 secondes. Elle a devancé par deux secondes l'Allemande Trixi Worrack et l'Italienne Giorgia Bronzini à l'issue d'un sprint final dans la dernière montée du parcours.

Au classement général individuel, Wood a affiché un temps cumulatif de neuf heures, 38 secondes et 10 secondes. Comme l'an dernier, Worrack a pris la deuxième place, à 11 secondes, et l'Australienne Katherine Bates, une des coéquipières de Wood, a pris le troisième rang, à 30 secondes.

"Je n'étais pas tellement en grande forme aujourd'hui, a confié Wood, modeste. Je ne me sentais pas bien du tout. Mon équipe a fait du travail formidable, sinon j'aurais été en difficulté."

Wood détenait une avance de six secondes sur Worrack après les quatre premières étapes mais la coureuse allemande de Nürnberger Versicherung a rapidement retranché une seconde en remportant le premier sprint de bonification en temps, ce qui a ajouté au suspense.

"Tu m'a rendue nerveuse", a d'ailleurs lancé Wood à Worrack, tout juste avant de rencontrer la presse en attendant de monter sur le podium.

"J'ai donné un bon coup mais je n'ai retranché qu'une seconde", a répliqué Worrack, qui avait terminé à deux secondes l'an dernier de la gagnante, l'Américaine Christine Thorburn.

"C'est frustrant. C'était la même chose l'an dernier", a-elle ajouté.

Wood a fait l'éloge de ses coéquipières Chantal Beltman et Anke Wichmann, qui l'ont bien soutenue dans le peloton, accomplissant à merveille leur travail de domestique dans une équipe très forte qui compte aussi dans ses rangs l'Allemande Judith Arndt. Cette dernière a pris le quatrième rang du Tour au cumulatif, à 33 secondes.

"Les filles ont vraiment bien couru aujourd'hui", a insisté Wood, expliquant qu'elles ont lancé une chasse pour rattraper un groupe de coureuses qui avait une avance de presque deux minutes sur le peloton.

En plus de remporter le Tour, ce qui lui a valu le maillot jaune, Wood a aussi obtenu le maillot vert remis à la meilleure sprinteuse et le maillot bleu remis à celle qui a totalisé le plus de points aux arrivées des étapes. Un seul lui a échappé, le maillot à pois de la meilleure grimpeuse, qui a été attribué à l'Allemande Claudia Hausler.

L'an passé, Wood avait pris le 52e rang, à 1:07 de la gagnante. Elle avait pris part au Tour pour la première fois en 2004.

"J'ai deux victoires en quatre ans. J'ai une bonne, puis une mauvaise année. J'espère rompre avec ça."

Joelle Numainville, de Laval, a terminé au 21e lors de l'étape du Mont Saint-Hilaire, terminant dans le deuxième groupe.

"C'est bien, a-t-elle dit, contente de son Tour même si elle a perdu plus de 10 minutes à Châteauguay lors de la première étape en raison d'une chute.

"Je fais maintenant partie de la gang", a-t-elle ajouté.

Numainville a fini 25e lors du contre-la-montre au canal de Lachine mercredi et elle a aussi pris la 12e place à Granby, mardi.

Avant la course de Mont Saint-Hilaire, la coureuse de 19 ans a appris une bonne nouvelle: elle prendra part aux Jeux panaméricains à Rio, au Brésil. Numainville a été invitée avec Anne Samplonius et, a-t-elle noté, il n'y avait que deux postes disponibles.

Samplonius, qui a terminé 16e lors de la dernière étape, a été la meilleure Canadienne lors du Tour, terminant huitième au cumulatif, à 42 secondes.