La Néerlandaise Annemiek van Vleuten (Mitchelton Scott) a franchi seule en tête la ligne d’arrivée de la neuvième étape du Giro rosa samedi au sommet du Monte Zoncolan après 104,7 kilomètres de course. Seule Québécoise du tour, Karol-Ann Canuel (Boels Dolmans) a fini 55e, 15 minutes 9 secondes après la gagnante.

« C’était un col brutal ! » s’est exclamée Canuel, parlant de l’ascension de 11 kilomètres qui concluait l’étape de la journée.

Coéquipière de Canuel chez Boels Dolmans, l’Américaine Megan Guarnier a été la cinquième cycliste à croiser la ligne d’arrivée, à quatre minutes de van Vleuten. « Megan s'est bien débrouillée en terminant dans le top-5 », a affirmé la Gatinoise.

Grâce à sa victoire en solo, van Vleuten demeure toujours en tête du classement général et a creusé l’écart à 3 min 35 secondes devant sa plus proche poursuivante, la Sud-Africaine Ashleigh Moolman-Pasio (Cervélo Bigla), deuxième samedi. Provisoirement troisième, l’Australienne Amanda Spratt (Mitchelton Scott) accuse quant à elle un retard de 5 minutes 53 secondes sur sa coéquipière.

Megan Guarnier pointe au cinquième échelon du général à 8 minutes 43 secondes de la meneuse.

Karol-Ann Canuel est pour sa part 33e, à 32 minutes 48 secondes.

Dimanche, l’étape ultime aura pour départ et arrivée la commune de Cividale del Friuli. La gagnante de ce 29e Giro rosa sera couronnée après un dernier effort de 120,3 kilomètres.

Si Canuel ne connait pas encore son plan de match, elle a toutefois assuré qu’elle avait encore de l’énergie pour surmonter la dernière épreuve du tour. « Notre équipe prend soin de nous. J’espère que ça va être OK, mais à ce point, tout le monde est fatigué aussi », a-t-elle précisé.