GALLOWAY, N.J. - L'Américaine Lauren Stephenson a trouvé le fond de la coupe sur 137 verges à partir de l'herbe longue pour un aigle au 14e trou, une normale-4, et son score de 63 (moins-8) lui a permis de s'installer au sommet du classement en compagnie de la Sud-Coréenne Mi Hyang Lee, jeudi, à la Classique Shoprite.

Stephenson, qui est âgée de 23 ans, a inscrit des oiselets à quatre de ses cinq premiers trous en matinée et a terminé sa ronde avec huit oiselets et deux bogueys à sa fiche, en plus de l'aigle au 14e.

Pour sa part, Lee, dont la dernière victoire sur le circuit de la LPGA remonte à 2017, a réussi des oiselets à ses deux derniers trous pour rejoindre Stephenson en tête.

L'Américaine Ryann O'Toole et la Japonaise Nasa Hataoka partagent le troisième rang à moins-7.

La championne en titre Lexi Thompson a inscrit un score de 67 pour s'installer à égalité au 12e rang à moins-4. Thompson n'a pas gagné de tournoi de la LPGA depuis son triomphe à la Classique Shoprite en juin 2019.

Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario a joué une ronde de 68 et se retrouve à égalité au 22e rang à moins-3. Alena Sharp, de Hamilton, a bouclé sa ronde en 72 coups pour aboutir à égalité au 82e rang à plus-1.

C'est seulement la deuxième fois depuis la création du tournoi en 1986 qu'il est disputé sur 72 trous. La ronde additionnelle remplace le pro-am puisqu'il n'y a pas de spectateurs.