« Un petit choc » malgré tout pour Savard et Cournoyer
Guy Lafleur vendredi, 22 avr. 2022. 10:27 lundi, 7 oct. 2024. 03:03
Serge Savard: « Une page d'histoire qui se tourne » 9:34
MONTRÉAL - Serge Savard a vu Guy Lafleur dépérir, comme le reste du public québécois, au cours des dernières années, mais il admet que le décès de son ancien coéquipier lui a malgré tout fait « un petit choc. »
« Je ne suis pas surpris, parce que nous connaissions tous sa situation, mais quand ça arrive, c'est quand même un peu une surprise », a dit Savard, vendredi, à La Presse Canadienne, dans les minutes suivant l'annonce du décès de Lafleur.
Pour sa part, Yvan Cournoyer avait de la difficulté à contenir ses émotions.
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« Guy, c'était un 'fighter', a dit Cournoyer la voix tremblotante. Il ne lâchait pas. Il n'a jamais lâché dans son combat contre sa maladie non plus. »
« Je sais qu'il s'est battu très fort. C'est un guerrier. Il s'est battu jusqu'à la dernière minute. Aujourd'hui, c'est arrivé et ça fait mal », ajouté Cournoyer en entrevue avec Benoit Beaudoin et Pierre Houde, sur les ondes de RDS.
Savard et Lafleur se sont côtoyés pendant 10 saisons chez le Canadien. Ils ont participé à cinq conquêtes de la coupe Stanley, tissant des liens qui dureront une vie entière.
Selon Savard, Lafleur complète le trio de grands joueurs des temps modernes chez le Canadien avec Maurice Richard et Jean Béliveau.
« Ce qui a fait leur admiration, c'est qu'ils étaient des personnes ordinaires, qui parlaient à tout le monde, a souligné Savard. Ils n'ont jamais refusé de donner un autographe à un enfant, ils n'ont jamais refusé de parler au monde. Ils étaient les idoles d'un peuple. »
Cournoyer a également noté la simplicité de Lafleur.
« Sa passion était de jouer au hockey, a-t-il dit. Montréal, c'est une ville de hockey exceptionnelle, mais il faut essayer de gagner et quand vous gagnez, ça va pas mal mieux. Les gens sont sympathiques et nous forcent à donner le 100% de nous-mêmes. C'est ça que Guy était. Il était un joueur qui aimait beaucoup les gens et les gens l'aimaient beaucoup. »
Savard a raconté qu'il n'avait pas été facile de voir Lafleur s'affaiblir au cours des dernières années et mois, alors qu'il luttait contre un cancer.
« La dernière fois que je l'ai vu, c'était pour sa fête l'automne passé, a raconté Savard. C'était le jour des élections fédérales (le 20 septembre). C'était comme dans l'ancien temps. Nous buvions du vin, nous parlions de nos souvenirs. Nous avions du plaisir. Mais il savait que ses jours étaient comptés.
« Nous parlions de telle époque ou de telle conquête. Il avait un gros sourire. Puis quand il parlait de sa situation, il avait la larme à l'oeil. »
Savard a toutefois souligné à quel point Lafleur est resté impliqué dans la communauté, notamment avec la fondation du CHUM, jusqu'à la fin de sa vie.
« C'est un gars qui a voulu faire une différence sur la Terre, comme joueur et comme citoyen », a conclu Savard.
