Bromptonville - Par une belle journée ensoleillée sur l'Estrie, c'est par centaines que jeunes et moins jeunes se sont rendus à l'aréna Cibronna de Bromptonville pour le 21e Festival Léandre-Cayer.

L'attaquant des Cantonniers, Alexandre Comtois, a profité de la journée de samedi pour faire un retour à l'aréna de son enfance, non pas comme joueur, mais plutôt comme président d'honneur. « Ça fait drôle de revenir ici aujourd'hui », a dit Comtois avant de participer aux cérémonies protocolaires. « Voir les jeunes sur la glace comme cela me rappelle les beaux souvenirs de mon hockey mineur. »

Comtois a été reçu au centre de la patinoire en compagnie des députés France Bonsant et Pierre Reid, un grand fan des Cantonniers, du maire de Sherbrooke, Jean Perreault, et finalement du conseiller municipal du secteur Rock Forest, Bernard Sévigny. Bonsant, Reid et Perreault n'avaient que de bons mots pour les organisateurs, les participants et leurs parents. D'ailleurs, leurs messages ressemblent beaucoup à celui que Comtois a livré aux jeunes. « Il faut avant tout avoir du plaisir et s'amuser », a mentionné le numéro 26 des Cantonniers dans son message que l'on retrouve dans le programme souvenir du Festival.

Les organisateurs ont voulu souligner le passage de Comtois comme président d'honneur, qui était accompagné aujourd'hui par son entraîneur Stéphan Lebeau. On a profité de leur passage pour remettre une plaque souvenir à Comtois, ainsi qu'un chandail à lui et à Lebeau.

Après les cérémonies, Comtois a pris place derrière le banc de l'équipe d'étoiles de Sherbrooke Ouest, composée de joueurs de niveau MAGH 2 qui affrontait pour l'occasion les étoiles du Léandre-Cayer. « Aujourd'hui Alex, c'est toi l'entraîneur. Stéphan et moi, nous sommes ici seulement pour ouvrir les portes », a dit le président du Festival, Robert Gagnon, avant la partie.

Comtois succède à plusieurs joueurs de hockey bien connus dans la région, tel que David Chicoine et Yannick Tremblay (LNAH), Jérôme Anctil (LHJAAAQ), Alexandre Gagné (Université Américaine), Mathieu Tousignant (LHJMQ), Stéphane Robidas (LNH) et Stéphan Lebeau (entraîneur midget AAA).

Le Festival Léandre Cayer se poursuit toute la semaine avec des matchs de niveau MAGH 1 et 2 et de la classe Novice A et B. Les finales novice auront lieu dimanche prochain 16h15 (Novice B) et 17h30 (Novice A).

Sur la photo, Alexandre Comtois pose fièrement avec son entraîneur Stéphan Lebeau, le maire de Sherbrooke, M. Jean Perreault, ainsi que le petit-fils de M. Perreault, sans doute un futur joueur de hockey.

Collaboration spéciale de Michael Innes, les Cantonniers de Magog