BARCELONE (Espagne), AFP - Le sélectionneur national brésilien Felipe Scolari a ironisé, dimanche à Barcelone, sur la possibilité de retenir l'avant-centre Romario parmi les 23 Brésiliens pour la Coupe du monde 2002 de soccer en Asie, tout en affirmant compter sur Ronaldo.

"Je ne sais pas si j'emmènerai Romario au Mondial parce que mon obligation est d'emmener les meilleurs", a lancé Scolari, en visite au salon international "Planet Futbol", en réponse à Romario qui avait affirmé samedi à Rio de Janeiro qu'il considérerait "juste" son éventuelle sélection parce qu'il était "le meilleur à son poste".

L'entraîneur, qui fait face à un important mouvement populaire au Brésil en faveur du retour de Romario, champion du monde en 1994, n'a toutefois pas complètement écarté le plus prolixe buteur du football mondial en activité: "Nous le suivons. Nous travaillons pour un groupe et non pour des individualités et nous travaillons encore pour savoir qui nous retiendrons."

Quant à Ronaldo, qui n'en finit pas de se remettre de trois années de blessures, le sélectionneur brésilien a affirmé: "Ronaldo suit au Brésil un programme préparé par l'Inter Milan et la Fédération. Il a pratiquement récupéré l'aspect technique mais il lui manque l'aspect physique. Pour peu qu'il soit prêt, il sera au Mondial."

"Felipao" a également fait les éloges de Rivaldo (FC Barcelone), Roberto Carlos (Real Madrid) et Denilson (Betis Séville), laissant entendre que leurs places étaient assurées. Il a aussi ouvert la porte à Fabio Rochemback (FC Barcelone) estimant qu'il avait "des possibilités comme l'ont d'autres joueurs".