SCARBOROUGH, Ont. - La fatigue est peut-être finalement parvenue à rattraper Katerine Savard.

La Québécoise a ajouté deux médailles à sa récolte, jeudi soir devant une salle comble au Centre aquatique des Jeux panaméricains, mais c'était loin des objectifs qu'elle avait en tête pour le 100 mètres papillon et le relais 4 x 200 m style libre.

Celle qu'on surnomme "la reine du papillon" a d'abord grimpé sur la troisième marche du podium au 100 m papillon après avoir enregistré un temps de 58,05 secondes, à seulement cinq centièmes de sa compatriote Noemie Thomas, de Richmond, en C.-B.

« Ç'a été difficile ce soir, a reconnu la principale intéressée. J'ai quand même réussi à suivre les filles, à rester un peu avec elles, mais il ne faut pas se le cacher, ce n'est pas une bonne performance. J'ai tout donné ce que je pouvais aujourd'hui. »

L'Américaine Kelsi Worrell, qui avait établi un record panaméricain sur la distance en 57,24 dès la première vague des préliminaires jeudi matin, l'a finalement emporté en 57,78. Savard a d'ailleurs déclaré qu'elle était entrée dans sa tête en matinée.

« C'est elle (Worrell) qui a les records américains en petits bassins, et je savais qu'elle allait être vite, a reconnu Savard. Honnêtement, son temps m'a déstabilisée. Toutes les filles dans la salle d'attente en bordure de la piscine ont été estomaquées par son temps ce matin. »

Quelques minutes après sa performance, elle a évoqué son imposante charge de travail _ elle participait aux épreuves 100 m papillon, 200 m style libre, relais 4 x 100 m style libre et relais 4 x 200 m style libre à Toronto -  pour expliquer une partie du résultat.

« Je pense que (ce résultat) est peut-être dû à l'accumulation, a-t-elle confié, visiblement déçue. J'ai fait beaucoup de choses cette semaine - j'avais les deux relais en style libre -, mais en même temps il y a des leçons à tirer de ça.»

« Et oui, je participe à beaucoup d'épreuves. Mais ce sont des opportunités qu'il faut saisir, a-t-elle poursuivi. Vous savez, si j'avais décidé de ne pas participer au relais 4 x 100 m style libre, je n'aurais pas obtenu de médaille d'or. Et j'ai quand même réussi à enregistrer deux meilleures performances en carrière en style libre cette semaine. Donc, je suis contente. »

Quelques minutes plus tard, Savard, encore essoufflée, a participé à la finale au relais 4 x 200 m style libre. Après avoir accepté le relais d'Emily Overholt, de Vancouver, alors que le Canada occupait la première place, Savard a semblé manquer d'énergie.

Elle a rapidement glissé en troisième position, avant de donner le relais à Alyson Ackman, de Pembroke, en Ontario. Brittany MacLean a bien tenté de rétrécir l'écart lors du dernier relais, mais le mal était fait, et le Canada a terminé troisième en 7:59;36.

« Je pense qu'on aurait été capables d'obtenir la médaille d'or au relais 4 x 200m style libre, mais il y a des circonstances qui font que ç'a été plus difficile, comme la disqualification d'Emily Overholt (au 4X100m QNI), a-t-elle expliqué. Ç'a été dur à prendre pour toute l'équipe. »

Les États-Unis l'ont emporté en établissant un record panaméricain (7:54;32), devant le Brésil (7:56,36). L'équipe américaine, très puissante, comptait notamment dans ses rangs Amanda Weir, médaillée de bronze dans cette épreuve aux Jeux olympiques de Londres en 2012.

Savard, de Pont-Rouge, dans Portneuf, a donc amassé trois médailles en quatre épreuves aux Jeux panaméricains. Elle avait conclu la première journée de compétitions en natation, mardi, avec une médaille d'or au relais 4 x 100m style libre en compagnie notamment de Sandrine Mainville, de Boucherville. Le relais canadien en avait d'ailleurs profité pour établir des records national et panaméricain dans cette épreuve en 3:36;80.

Aucun laissez-passer pour les Jeux olympiques de Rio 2016 n'est octroyé à l'issue des compétitions à Toronto.