L'Italien Alessandro Petacchi (Fassa Bortolo) a remporté samedi la 14e étape du Tour d'Espagne cycliste, courue sur 167,4 km entre Albacete et Valdepenas (est de l'Espagne), l'Espagnol Isidro Nozal (ONCE) conservant la tête du classement général.

Déja vainqueur des 3e, 5e et 12e étapes, Petacchi a devancé au terme d'un sprint massif l'Américain Fred Rodriguez et l'Allemand Erik Zabel.

Déjà unique coureur de l'histoire à avoir enlevé au moins deux étapes dans chaque grand Tour la même année, Petacchi, qui en 2003 a gagné quatre étapes du Tour de France et six dans le Giro, porte donc son record à quatre victoires dans chaque grand tour la même année.

L'Italien a dû faire preuve de maestria dans la dernière ligne droite, beaucoup trop étroite pour un sprint massif pourtant prévisible et où aucune chute ne s'est produite par pur miracle, les sprinteurs se "frottant" à plusieurs reprises. Petacchi a su déjouer les pièges et s'imposer seul, ses coéquipiers, qui avaient travaillé toute la journée, l'ayant abandonné loin de la ligne d'arrivée.

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