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BROSSARD, Qc - Shea Weber n'est pas du genre à aimer parler de ses exploits sur la glace. Il se fait encore plus discret quand il est question de sa vie privée.

Weber s'est toutefois retrouvé sous les projecteurs, vendredi, quand il a été nommé le lauréat du trophée Jean-Béliveau pour son engagement communautaire au cours de la dernière année.

« C'est un honneur énorme, a-t-il dit au sujet de voir son nom aux côtés de celui de Jean Béliveau. J'ai été surpris quand j'ai rencontré Geneviève (Paquette, la vice-présidente du Canadien en matière d'engagement communautaire et directrice générale de la fondation du club). »

Depuis la saison 2017-2018, Weber parraine l'une des deux loges de la Fondation du Canadien pour l'enfance, permettant annuellement à plus de 350 jeunes dans le besoin, provenant de partout à travers le Québec, d'assister à un match au Centre Bell pour la toute première fois.

Nombre de ces jeunes sont invités par l'entremise de Best Buddies (Vrais Copains), une organisation internationale ayant un chapitre à Montréal et dont la mission est de promouvoir, au sein de la collectivité, la création de véritables liens d'amitié entre des personnes atteintes de déficience intellectuelle ou développementale et des étudiants.

Weber maintient d'ailleurs une étroite relation avec son « vrai copain » Mike Maguire, un athlète médaillé des Jeux olympiques spéciaux atteint de trisomie et membre du chapitre Best Buddies du Tennessee, depuis l'époque où il portait l'uniforme des Predators de Nashville.

« Ça n'a pas besoin d'être vu. Je fais mes choses et ça me satisfait, a dit Weber. Je le fais pour les bonnes raisons, pas pour recevoir de la publicité. Je le fais parce que les gens en ont besoin, parce que les organisations caritatives en ont besoin. C'est comme ça que j'ai été élevé. »

Le trophée est assorti d'un don de 25 000 $ à une organisation au choix du joueur honoré.

Phillip Danault (Fondation Jasmin Roy), Max Domi (FRDJ : Fondation de la recherche sur le diabète juvénile) et Jonathan Drouin (Fondation du CHUM) étaient aussi finalistes.

« Nous sommes tous chanceux d'être dans une position où nous pouvons redonner, a mentionné Weber. La communauté est si passionnée envers l'équipe. C'est naturel de vouloir lui redonner. »

Weber sera honoré avant le match préparatoire entre le Canadien et les Sénateurs d'Ottawa, samedi, au Centre Bell.