PYEONGCHANG - Le Canadien Sébastien Toutant a raflé la médaille d'or lors de l'épreuve masculine du grand saut en planche à neige, samedi, aux Jeux olympiques de PyeongChang.

En quête d'une première médaille olympique, il s'agit d'un dénouement exceptionnel pour le planchiste originaire de l'Assomption.

Après avoir terminé 11e à l'épreuve de descente acrobatique (slopestyle) la semaine dernière et neuvième aux Jeux de Sotchi en 2014, « Seb Toots » a obtenu un pointage total de 174,25. À la suite d'une première descente qui lui a valu un score de 84,75, Toutant a amassé la meilleure note de la journée à son deuxième essai, soit 89,50 points, sur un back side 1620.

« C’est un truc que j’ai réussi quelques fois en pratique, mais pas parfaitement. Cette fois, je l’ai atterri à la perfection. »

« J’espérais que mon pointage reste sur le podium au moins, mais finir avec une médaille d’or, c’est vraiment cool. J’ai vraiment hâte de voir ma famille, ma blonde, tout le monde à la maison, et célébrer. Tout est frais fait que tu n’as pas la chance de le réaliser. Je dois apprécier chaque minute, c’est un moment spécial! »

L'Américain Kyle Mack s'est emparé de la médaille d'argent grâce à un total de 168,75 points, tandis que le Britannique Billy Morgan a obtenu le bronze en vertu d'un score de 168 points.

Maxence Parrot tente le tout pour le tout

Alors que plusieurs prévoyaient un doublé canadien lors de cette épreuve, des chutes de Maxence Parrot et de Mark McMorris ont cependant contrecarré les plans.

Également sérieux prétendant au podium, Parrot avait bien entamé sa finale en s’assurant d’une note de 85 points pour son premier saut.

L’athlète de Bromont a ensuite tenté d’exécuter un switch triple cork 1800 à ses deuxième et troisième passages en piste, sans succès.

« C’est sûr qu’on n’espère jamais tomber. C’est frustrant de ne pas atterrir les manœuvres que tu as réussies toute la semaine à l’entraînement », a-t-il admis.

Parrot aurait pu tenter une manœuvre un peu plus facile à son dernier essai, qui aurait pu lui être suffisante pour décrocher une médaille. Il a choisi d’être ambitieux. « J’y allais pour l’or, mais surtout je voulais montrer ce saut au monde entier. Je n’ai pas de regrets. »

En finale, les nuages ont succédé au soleil,  présent à l’entraînement. Ce changement de luminosité a nui aux planchistes.  

« C’est plus difficile de trouver ses repères quand la neige a la même couleur que le ciel. Il s’est mis à faire plus froid, alors la neige était plus rapide. J’ai eu de la difficulté à juger ma vitesse », a expliqué Parrot.

Visiblement déçu de l’issue de la journée, Maxence Parrot ne repartira pas de PyeongChang les mains vides puisqu'il a obtenu une médaille d’argent en descenet acrobatique au début des Jeux olympiques.

« Avec les émotions d’aujourd’hui, je l’avais encore oubliée! J’ai beaucoup de frustration en moi, mais dans quelques heures, ça va se calmer, et on va aller célébrer avec Seb et les autres », a-t-il conclu.

Classement final :

1. Sebastien Toutant (CAN) 174,25 pts (84.75 + 89.50)

2. Kyle Mack (USA) 168,75 (82.00 + 86.75)

3. Billy Morgan (GBR) 168,00 (82.50 + 85.50)

4. Chris Corning (USA) 153,00 (74.25 + 78.75)

5. Redmond Gerard (USA) 143,00 (74.75 + 68.25)

6. Michael Schaerer (SUI) 140,75 (62.25 + 78.50)

7. Torgeir Bergrem (NOR) 131,00 (88.50 + 42.50)

8. Jonas Boesiger (SUI) 118,25 (77.50 + 40.75)

9. Maxence Parrot (CAN) 117,75 (85.00 + 32.75)

10. Mark McMorris (CAN) 72,50 (40.50 + 32.00)

11. Carlos Garcia Knight (NZL) 54,25

12. Niklas Mattsson (SUE) 36,00